Раньше умрешь, раньше взойдешь - Ким Харрисон

Другой грохот потряс здание, сопровождаемый звуком безумной радио-болтовни. Заорала противопожарная сигнализация. Спустя пару секунд включились спринклеры[8].

— Черт! — выругался Шу, наблюдая, как кабинет заливает водой. Радуясь, что в оранжерее разбрызгивателей почти нет, я выскользнула из узкого окна. Я слышала, как полисмены в коридоре жалуются на воду. Держу пари, что позже, при содействии Рона и Барнабаса, никто ничего и не вспомнит.

Когда я выбралась наружу, мои ноги сразу же намокли от влажной от росы травы. Ночь была прохладная, я переминалась с ноги на ногу и просматривала пустую автостоянку, в то время как Шу вылазил из окна. На горизонте виднелось зарево, откуда взойдет луна. Шу тихо приземлился на траву и мы, бросив быстрый взгляд на далекие полицейские огни, помчались через пустынную парковку.

— Так, где твоя машина? — спросила я, надеясь, что Барнабас и Накита хорошо "развлекаются", но не настолько, чтобы попасть в выпуск международных новостей.

— Я не хотел, чтобы ее заметили в школе, поэтому припарковался на улице, — ответил он, задыхаясь от бега. Но когда мы повернули за угол, это у меня дыхание перехватило от ужаса.

У Шу был серый кабриолет. С опушенной крышей.

— Ни в коем долбанном случае! — прошептала я, и сердце заколотилось с бешеной скоростью в память о прошлом страхе. Кабриолет был один в один как тот, в котором я погибла. Вплоть до кожаных сидений и ключа в замке зажигания.

Шу перепрыгнул через закрытую дверь и повернул ключ.

— Садись! — воскликнул он, удивленный моими шажочками назад. Позади меня раздались сигналы пожарных машин.

Я могу это сделать, подумала я, осторожно отворив дверь, и усаживаясь. Это не тот же самый автомобиль. И не тот же самый водитель. Но бешеный галоп моего сердца казался достаточно реальным, чтобы поколебать даже иллюзию моего тела.

— Пристегнись ремнем безопасности, — сказала я, устраиваясь в удобном кожаном сидении, будто я сделана из стекла и могла треснуть в любой момент.

— Мы же проедем только пару миль, — отмахнулся он, оглядываясь через плечо, проверяя как далеко полицейские машины.

— Надень свой ремень безопасности! — заорала я, и он широко раскрыл черные в полумраке глаза, уставившись на меня.

— Хорошо, хорошо! — пробормотал он, и я не спускала с него глаз, пока он не пристегнулся. — Сумасбродная девушка.

— Я погибла в такой же машине, как эта, — сообщила я, пытаясь объяснить, затем нервно захихикала. — Просто шутка.

Наверно, он перестал бы мне верить, если бы узнал, что я мертва.

Он покрепче ухватился за руль, ничего не говоря, и мы помчались подальше от школы. Только когда мы отъехали около четверти мили он включил фары, и я облегченно выдохнула.

— Мы должны поехать к тебе домой и забрать патч, — сказала я, удерживая руками волосы, чтобы не лезли в лицо. — Эйс может быть еще там. Я не знаю, как далеко в будущее я заглянула.

Оооох, подумала я, кусая себя за язык, когда поняла что только что ляпнула.

Это уже трудно будет перевести в шутку.

Шу уставился на меня, оторвав взгляд от дороги.

— Будущее? — тихо переспросил он, и я вздрогнула — похоже, влипла.

— Э-э, ты можешь проигнорировать последнюю часть? — спросила я, он выглядел испуганным.

Взволнованная и вся на нервах я закрыла рот на замок, чтобы еще чего-нибудь ему не выдать, прежде чем он захочет выкинуть меня из машины. У меня все еще был шанс. Еще не было слишком поздно. Я должна сделать эту работу. И на карте стояло не только будущее Эйса, но и мое собственное.

Хмуря брови на пикап Эйса, припаркованный на обочине, Шу припарковался за два дома от своего, на противоположной стороне дороги. Выбравшись из машины, не открывая при этом дверей, он побежал по дорожке, притормаживая, когда мы приблизились. Несмотря на свою худощавость, Шу был в не такой уж и хорошей форме. Почти полная луна наконец-то взошла и помогала освещать темные дворики. Пикап Эйса все еще потрескивал, когда мы проходили мимо — большой мотор все еще остывал. Может мы успели вовремя. Возможно, ничего из того, что я видела в своем видении будущего, еще не произошло.

— У тебя даже дыхание не участилось, — сказал Шу, задыхаясь.

— Ну, я много бегаю.

Притормозив, я начала нервничать, меня пробрала дрожь, и я задумалась о том, как это странно, что я вообще мерзну.

— Сколько понадобиться времени, чтобы забрать патч? — спросила я.

Шу окинул меня взглядом.

— Дольше будет познакомить тебя с моей мамой.

Носки моих кед стали влажными от росы, я посмотрела на окна комнаты Шу. Свет в них изменялся, как если бы внутри кто-то двигался. Может быть, Эйс?

— Твоя мама думает, что ты все еще у себя в комнате, — напомнила ему я, размышляя над тем, что он наверняка не часто ходит в самоволку.

Шу немедленно сменил направление.

— Значит, пойдем через окно.

Я не могла не улыбнуться на его легкую хмурость. Он был не слишком опытен во всем этом проскальзывании к себе в комнату и наоборот, даже несмотря на то, что с машиной вопрос он решил. Его нахмуренность превратилась в гнев, когда мы подошли ближе и увидели Эйса, который рылся в верхнем ящике стола Шу.

— Что он делает? — зло прошептал Шу, но я радовалась — мы успели вовремя.

— Я не знаю. Возможно, он еще не загрузил вирус в больнице, — ответила я.

Бровь Шу поднялась вверх, и, неуклюже вцепившись в подоконник, он качнулся, подтянулся и влез в окно.

— Убирайся от моего стола, — сказал он, расправляя свою черную толстовку.

Эйс быстро развернулся, явно шокированный. Когда я вошла, его удивленный взгляд скользнул мимо Шу ко мне, он сузил глаза.

— Привет, Шу, — фыркнул он, захлопывая ящик и отходя от стола. — Ты должен мне пятерик. Просто искал его.

— Конечно, — передразнил Шу, отталкивая его от стола. С опущенной головой, Шу выдвинул ящик, пока Эйс восстанавливал равновесие. Шу просмотрел беспорядочно разбросанное содержимое ящика стола. Он посмотрел на меня с расширенными от удивления глазами и бросил на стол ламинированною карточку, такое впечатление, что он не мог поверить тому, что видит.

— Это принадлежит твоей маме, — сказал он, у меня рот приоткрылся, когда я увидела больничный пропуск. Я не видела этого в своем видении.

— Эйс, что ты делаешь?

Вместо ожидаемой злости ответной реакцией Эйса было удовлетворенное выражение лица.

— Ага, это моей мамы, и сейчас на нем твои отпечатки пальцев. Тупица.