Раньше умрешь, раньше взойдешь - Ким Харрисон

Эйс выпрямил шею и шмыгнул своим кровавым носом.

— Я получил ангела-хранителя?

— Он? — закричал Шу. — Он только что подставил меня и обвинил в завтрашней поломке компьютерной системы больницы!

— Ага, знаю, иронично, не так ли? — сказала я, опуская руки и поворачиваясь к Эйсу.

— Ты ее не видишь, но ты только что получил благословение небес, идиот. Ничто теперь тебя не тронет до твоей предначертанной смерти. — Поворачиваясь к Полу, я не смогла сдержаться и выкрикнула: — Огромное тебе спасибо!

Это явно был не мой день. Вот она я, должна была произвести впечатление на серафимов и показать, что темные и светлые жнецы могут работать вместе, чтобы спасти потерянную душу, и эффектно провалилась. Ну, хотя бы Барнабас сможет заставить всех забыть последние сутки. Если, конечно, он в порядке. Ангел-хранитель подлетел ко мне, и я не удивилась, когда ее крылья остановились со звуком скользящего стекла.

— Ты не темный жнец, — сказала она. — Ты темный хранитель времени! Ты Мэдисон? Я слышала о тебе! Ты дала Грейс имя!

Я кивнула, не желая ничего произносить вслух чтобы Шу и Эйс не узнали больше, чем они итак уже знали. Барнабас — жнец, а не волшебник.

— Тем лучше, — сказал звенящий шар света. — Она была не слишком хороша во всем этом.

Тихий звук негодования сорвался с моих губ, и я уставилась на нее.

Пол поднялся на ноги и стал рядом с Эйсом, как если бы не совсем зная, что делать.

— Ты желала ему смерти, — сказал он, но произнес это как-то неуверенно. — Рон был прав.

Я начала расхаживать между столом и открытым окном.

— Рон — близорукий идиот, — пробормотала я. Разворачиваясь, я указала на Эйса, который сейчас улыбался, промокая свой нос краем футболки. — Ты знаешь, что этот красавец сделает сейчас, когда ты дал ему карточку бесплатного освобождения от смерти? Он сделает это снова, обманчиво думая, что это ерунда. Он думает, что это единственный способ оставить о себе память в этом мире. Он мертв, Пол, — сказала я. — Ты, возможно, спас его жизнь, но его жизнь не стоит ломаного гроша. У меня был шанс изменить его, но теперь он никогда не изменится.

Сторонясь Эйса, Пол сказал:

— Ты не знаешь этого наверняка.

В ответ я изогнула бровь.

— Я знаю. Я видела это. Мои поздравления. Ты преуспел в своем предотвращении жатвы. Спас его и все такое.

В чем была разница между этим скашиванием и моим предыдущим, во время которого я спасла Сьюзен на лодке, когда я впервые встретила Накиту? Я изменила ее будущее, всего лишь показав ей возможную смерть, и это даже была не ее смерть. Она была отмечена, потому что ей предстояло прожить жизнь, обманывая, для того чтобы разрушать жизни людей, и все ради сенсационности. Видя действительность того, как ценна жизнь и трагедию в том, что она может оборваться внезапно, показало ей то, что действительно важно, и она изменилась. Но Эйс… он знал, что его действия приведут к гибели людей, и его это не волновало. Если не считать того, что он мог получить с этого.

Эйс хохотал, вытаскивая бумажные платки из коробочки, стоящей у кровати. Довольно вздохнув, он упал на подушки.

— Я получил ангела-хранителя? Клево! — сказал он в потолок.

Его ангел-хранитель не казался слишком довольным, если серый светящийся шар на зеркале мог служить неким индикатором. Я снова расхаживала, ничего не могла поделать с собой. Я не позволю всему так закончиться.

Пол потихоньку продвигался к окну, в то время как Шу пытался вытереть свои отпечатки пальцев с больничного пропуска.

— Ты собиралась оборвать его жизнь, — медленно проговорил Пол, я окинула взглядом Эйса.

— Я пыталась сберечь ее. Но почему — не имею ни малейшего понятия.

Шу повернулся к нам спиной и застучал по клавиатуре. Отыскав чистый диск, он засунул его в дисковод и нажал кнопку.

— Я не возьму на себя вину за больницу, — сказал он решительно.

С кровати раздался смех Эйса.

— Ты не остановишь меня. Я только что получил ангела-хранителя.

С зеркала вздохнул шар света.

Я потихоньку успокаивалась. Шу, кажется, записывал патч. Очевидно, он думал о том же, что и я, потому как больничный пропуск сейчас покоился в заднем кармане его джинсов. Мы проберемся внутрь и загрузим патч. Оставалась только одна проблема — Эйс. Как только мы уйдем, он кому-то позвонит.

Я повернулась к Полу, у меня в голове появились зачатки плана.

— Вы, парни, никогда не задерживаетесь достаточно долго, чтобы выяснить, что делают люди, которых вы спасли после вашего благословения, не так ли? — сказала я кисло. Что сделано — то сделано. Судьба, думала я, размышляя о том, ошибалась ли я, думая, что выбор важнее, чем видение серафимов. Пол все еще смотрел на меня, и я взорвалась: — Просто уходи, окей? Ты сделал свое дело. У меня есть дела.

Выражение лица Пола стало обеспокоенным, он посмотрел на Эйса.

— Что ты собираешься делать? — спросил он. — У него ангел-хранитель.

— Но у людей в больнице нет, — ответила я. — И ты называешь меня убийцей? Открой глаза! — я повернулась к Шу, радуясь, что вижу решительность в его позе, когда он вытащил диск из компьютера и сердито зыркнул на Эйса.

— Это патч? — спросила я, и он кивнул. На кровати резко сел Эйс.

— Что ты делаешь?

Шу дал мне диск, отвечая:

— Она загрузит для меня патч, пока мы с тобой сядем здесь и немножко поиграем в ВОВ note 10 . Если ты хочешь позвонить в полицию — вперед, но я сломаю тебе пальцы, если ты попытаешься сделать это прежде, чем будет загружен патч. Я не пойду ко дну с невинными жизнями на моей совести.

— Не посмеешь, — сказал Эйс, вытирая свой нос. Его лицо и пальцы были в крови, к ним прилипли кусочки бумажных платков.

Мрачно улыбаясь, я оттолкнула Пола и направилась к окну.

— Ты хороший человек, Шу. Я сделаю все что смогу. — Как я собираюсь проделать это? Я ничегошеньки не понимаю в компьютерах.

Эйс отбросил платки в сторону.

— Думаешь? Шу сможет меня тут удержать? — сказал он, пересаживаясь в кресло Шу, как если бы это был трон, и начал раскачиваться взад вперед.

— У меня теперь есть ангел-хранитель. Как только эта чудачка уйдет, я позову твою маму. Потом позвоню своей и скажу ей, что ты ударил меня и украл ее пропуск.

У меня сжалась челюсть, и Шу, стоя у двери, нахмурился. Я глянула на ангела-хранителя сидящего на краю зеркала, и она тихо вздохнула.

— Черт побери, — пробормотала я. Может, если бы я знала, как работает мой амулет, я бы могла остаться, а Шу смог бы отправиться в больницу, но я не знала.

Нервно переступая с ноги на ногу, Шу сказал: