Под маской, или Страшилка в академии магии - Катерина Цвик

«Какая страшная маска… Интересно, будь я сейчас со своим лицом, как бы все повернулось? Вообще все?»

Кончики пальцев холодила зеркальная поверхность, и это привело меня в чувство.

«Ну, чего расклеилась? — спросила я свое отражение. — Может, дракон просто так с тобой флиртовал? Может, это у них в порядке вещей, а ты напридумывала себе бог знает что? Может, он вообще так подбодрить хотел местную страшилку, мол, не все у тебя так ужасно в отношениях с противоположным полом, а ты сразу: сейчас в постель потянет! И что с тобой творится, Аля? Неужели нельзя было перевести все в шутку и просто посмеяться над странными пристрастиями красавчика-дракона? Да еще и сказать что-нибудь типа: Ты случайно к троллихам или гремлинкам влечения не испытываешь? А то ведь и познакомить могу!»

Я приложила холодную ладошку ко лбу. Не понимаю себя. Что-то меня рядом с этим драконищем штормит… Лучше держаться от него подальше, целее будет нервная система.

Я еще немного постояла на месте, глубоко дыша и приходя в себя. Прохлаждаться было некогда, а потому я выглянула за дверь и, никого не обнаружив, направилась к комнате, которая примыкала к бальному залу. Вторая ее дверь открывалась прямо на сцену, на которой уже через полчаса мы с ребятами должны будем выступать.

— Аля! Где тебя носит?! Мы уже начали переживать! — обеспокоенно встретили меня друзья. Но тут же их губы расплылись в улыбках. — А ты сегодня просто красавица! — провозгласил за всех Бром, а Гурим посмотрел так, что стало как-то неудобно.

Это ведь не мое лицо и любуется он сейчас не мной… Тьфу! Какая же все-таки у меня сейчас в голове каша с этой моей внешностью! И к чему нам в группе эти сложности с нежными чувствами?

А потом почему-то подумалось: а что будет, если ко мне вернется мое настоящее лицо? Не возникнет ли у нас еще больше проблем? Ну нет! Об этом я сейчас точно думать не собираюсь! И так от этих мыслей уже голова квадратная!

Ритариэлла стояла рядом со своей подругой Сьюки и внутренне кипела. Как эта дура вообще могла дойти до того, чтобы поделиться своим платьем с этой страшилищей?! И ладно бы эта нищенка терлась где-нибудь у стенки! Так нет же! Вошла под ручку с Грегом и каким-то драконом! Эти придурки так на нее пялились и накормить пытались, будто она красавица писаная!

После увиденного у нее даже в глазах потемнело. А Грег? Что он в ней нашел? Почему вообще постоянно трется рядом с этой убогой?! Как он может так демонстративно не замечать ее — Ритариэллу Сквалорскую?

Девушка с силой сжала ножку бокала и поморщилась, вспомнив о том, как упустила один такой, когда увидела эту троицу.

Два года назад, когда чета Ламорских перебралась в столицу, она впервые увидела Грега. Поначалу он показался ей каким-то нескладным и провинциальным. Со Сьюки она сошлась легко, а потому частенько пересекалась и с ее братом. Она с удовольствием подшучивала над парнем какое-то время, а потом подсмотрела, как он флиртует с очередной подружкой Сьюки. В голове будто что-то щелкнуло, перевернулось, стало тяжело дышать, захотелось, чтобы вот так солнечно и завлекательно он улыбался только ей, а не какой-то там белобрысой дылде с выпирающей не по годам грудью!

С тех пор она всеми возможными способами пыталась привлечь внимание парня. Только он отчего-то вообще не воспринимал эти попытки серьезно, скорее, как еще один повод над ним подшутить. Он совсем ее не замечал! Посматривал как-то снисходительно и даже не вступал в перепалки. Это просто дико бесило девушку.

Время шло, плечи Грега становились шире, сам он выше и привлекательнее, и вокруг него вилось все больше девушек, которые постоянно строили ему глазки. И не без взаимности! И самое паршивое, что чувства девушки никуда не делись, наоборот — запретный плод казался таким сладким, что у нее дыхание перехватывало, и голова шла кругом от одного его присутствия.

А он ничего не замечал!

От этого ее слова в его адрес становились все язвительнее, замечания обиднее, а взгляд высокомерней. Девушку постоянно подтачивала мысль, что он считает, будто она для него недостаточно хороша. А тут эта Страшилка! Да как он вообще может находиться с ней рядом, а ее, Ритариэллу, не замечать вовсе?!

Как она мечтала пойти на сегодняшний бал именно с ним! А пришлось с прыщавым одногруппником! И какое извращенное удовольствие она получила, когда эта гоблинша выбегала из зала, явно обиженная драконом. Хоть кто-то поставил эту выскочку на место! А то ходит с задранным вверх уродливым носом, будто принцесса какая!

И тут со сцены объявили выступление группы «Маски». Ей уже посчастливилось их однажды слышать и видеть, и она предвкушала представление. Всем было безумно интересно, кто же прячется под этими загадочными масками, и это придавало группе ореол загадочности и романтичности. Отчего-то ей было приятно мечтать, что под маской гитариста группы скрывается красавчик, который обязательно обратит на нее свое внимание, а Грег, когда это увидит, станет ее безумно ревновать! Однако что-то не давало девушке проникнуться к группе полной и безоговорочной симпатией, а вернее кто-то: солистка. Красивое точеное тело с приятными округлостями, легкие завлекательные движения, что заставляют сердца зрителей биться чаще, водопад шикарных волос, чей цвет, как говорят, постоянно меняется. Точно не обошлось без магических париков, только, глядя на хрупкую девушку со скрипкой в руках, это уже никого не интересует. Но почему же тогда она кажется ей смутно… знакомой?

Тем временем свет в помещении почти погас, несколько секунд темноты — и прожекторы вспыхивают, высвечивая на сцене застывшие фигуры четверки в масках.

«Куда же она подевалась?» — Крис оглядывался вокруг и понимал, что эта странная девушка все же от него убежала. И что он такого сказал? Хотя для неискушенной человечки сказанное, наверное, и могло выглядеть хамством. Но он все равно не ожидал такой реакции. Потому и догнать не успел, чтобы объясниться. Мозги совсем затуманились, и он не сразу среагировал на ее резкий уход. Кто бы вообще мог предположить, что у какой-то человечки с совсем непрезентабельной внешностью может оказаться такой умопомрачительный запах! Его внутренний зверь просто с ума сходит, стоит ей оказаться рядом! Хотя это, наверное, из-за быстрой фазы роста, в которой его зверь сейчас находится. Конечно, скоро все продет, но пока его как на веревочке притягивает эта девушка с внешностью гоблинши.

А как она ему отвечала при каждой встрече? Он специально ее дразнил, а в ответ получал не менее дразнящие ответы, которые заставляли его внутреннего дракона вставать на дыбы. Наверное, девушка этим ему и нравится: независимая, ироничная, но в то же время такая ранимая… И как только в ней все это уживается? Это интриговало и заставляло искать новой встречи.

Наверное, именно по этой причине он сегодня и отстал от своих друзей, стоял, как дурак, в коридоре и поджидал эту нахалку, хотя сам себе придумал кучу совсем других причин, чтобы там торчать. Он усмехнулся, представляя, что сейчас о нем думают его друзья. Только его никогда особенно не волновало чужое мнение.