Под маской, или Страшилка в академии магии - Катерина Цвик

— Сьюки, — повернулась я к девушке, — не нужно никакого платья! Я никуда не пойду.

— Как это не пойдешь? — возмущенно набросилась на меня девушка. А я от такого поворота событий даже опешила. — Грег пообещал окончательно забыть о… неважно! И я все сделаю, чтобы так и случилось!

Какие, оказывается, «высокие» отношения в этой семье! Но как бы то ни было, а Сьюки вцепилась в меня, как клещ, и никакие доводы ее не интересовали. Вот так нежданно-негаданно я узнала, что все же иду на бал первокурсников.

— Я не понимаю. Почему ты не хочешь распустить волосы! — в который раз воскликнула Сьюки, глядя на меня через круглое зеркало, установленное на столе. — Смотри, если их распределить ближе к лицу, — она начала поправлять пряди уже практически закрывая мне обзор, — то…

— То мой нос все равно будет торчать наружу, а полностью зашторить лицо волосами не получится, — заметила я. — Не нужно прятать его за волосами — это бесполезно!

Девушка вздохнула, продолжая меня разглядывать и все еще примиряясь, как бы так удачно уложить мои волосы, чтобы не было видно лица. Ее стремление я, конечно, понимала, но знала, что это ни к чему не приведет и в конечном счете будет выглядеть смешно. Поглядев на меня еще какое-то время, она сдалась:

— Но волосы у тебя шикарные. Я бы даже позавидовала, не будь ты такая страш… — она осеклась.

— Да знаю я, что страшная, но не считаю, что внешность — самое главное в человеке!

Она скептически вздернула бровь, посмотрела на меня все так же через зеркало, потом на себя, аккуратно потрогала пальчиками свое лицо, будто поправляя макияж, и протянула:

— Ну, не зна-а-а-аю… И что тогда главное?

Я многое могла бы сказать по этому поводу, но… последняя ее фраза была произнесена так, что я поняла: что бы сейчас ни сказала, для нее это будет выглядеть, как простая отмазка.

— Неважно… — вздохнула я. — Так ты сделаешь мне ту прическу, что я попросила? Времени осталось мало. Грег и твой ухажер уже на подходе.

— Да как хочешь! — всплеснула она руками и начала зачесывать мне волосы назад. А затем собрала их в низкий пучок. — Все равно я тебя не понимаю: давай хоть несколько прядей выпустим!

— Ага, а лучше вообще зачешем мне все волосы на лицо! — съехидничала я, уже закипая от ее настойчивости. — Я буду сегодня во всей свой гоблинской красе! А кому не понравится — всегда сможет отвернуться!

Да, именно так! Я не собиралась ни от кого прятаться или жаться по углам, стараясь слиться со стенами. Я человек, личность и вообще, раз уж идти на мероприятие, то так, чтобы злые языки говорили: «Ишь, как страшилища, а ведет себя, будто писаная красавица!», это гораздо лучше, чем «Вы только на нее посмотрите! Ой, лучше не смотрите, она и сама себя боится! Вон как по углам прячется! И чего только приперлась? Пыль в углах своим платьем вытирать?» Поэтому да! Я буду носить свой гоблинский нос с достоинством! А Грег сам напросился на такую спутницу, поэтому пусть терпит!

С выбором платья у нас со Сьюки проблем не возникло. Роста мы почти одного, разве что мои верхние и нижние девяносто были чуть более выдающимися, но при помощи шнуровки платье легло на фигуру очень даже хорошо.

— М-да, и зачем с таким лицом тебе такая шикарная грудь? — бесцеремонно поинтересовалась Сьюки, разглядывая меня, стоявшую в фиолетовом платье, которое очень шло к моим волосам. — Боги несправедливы!

Отвечать я ничего не стала, с замиранием сердца разглядывая отражение. Не зря я еще тогда, в начале нашего знакомства, восторгалась тканью и изысканностью платьев Сьюки. То, что мы выбрали для меня, необычайно подходило и к волосам, и к глазам. Не будем сейчас о лице. Лиф платья — фиолетовое кружево с вкраплениями поблескивающих камешков — красиво подчеркивал грудь и хрупкость плеч и перетекал в атласный шелк, юбкой-солнце струившийся вокруг ног. Металлический поясок на талии придавал наряду завершенность.

— Очень красивое платье! — выдохнула я.

— Да… — протянула Сьюки, поглядывая при этом на себя. Она сегодня выбрала не менее красивое платье цвета чайной розы, которое необычайно шло к ее светлым волосам. — Что-то наши кавалеры не торопятся, — недовольно заключила она через пять минут метаний по комнате.

— Не мельтеши! Скоро уже придут, — попыталась я урезонить девушку и погладила Тигра по пушистой шерстке.

— Только не смей его брать на руки! — тут же воскликнула она. — Этот зверь тут же оставит на платье затяжки!

Кот с неудовольствием на нее покосился и даже, кажется, оскорбленно фыркнул.

— Тигр у меня умница, он не наделает таких глупостей!

Тот же демонстративно выставил когти, будто собираясь пройтись по моей юбке, а потом начал облизывать лапку, словно так и задумывалось.

У Сьюки при виде его когтей аж дыхание перехватило:

— Ууу, чудовище!

— Я бы не советовала его обзывать, — улыбнулась ей. — Тигр может обидеться и не даст себя гладить.

— Он и так не дает. Разве что за гусиный паштет!

— Ну, теперь тебе точно придется ему принести не одну порцию, чтобы сгладить негативное впечатление сегодняшнего вечера.

Вот за такой нехитрой перепалкой мы и дождались стука в дверь.

— Это за тобой! — выдала Сьюки, нервно теребя в руках платочек и в который раз разглядывая себя в зеркале. — Или нет, за мной! Я сама открою! Нет, лучше ты!

Девушка явно волновалась перед балом. Она каким-то чудом заполучила в кавалеры дракона, и этот факт будоражил ее сверх меры. Я закатила глаза и пошла открывать. Не сказать, что бы я сама не нервничала, но старалась держать себя в руках.

— Привет, Грег, — поздоровалась я с парнем.

— Здравствуй… — Он оглядел меня с ног до головы, задержав взгляд на груди. — Ты сегодня просто прекрасна! Сьюки! — он заглянул в комнату. — Ты тоже сегодня чудо как хороша! И спасибо за Алю! Как и обещал, я уже все забыл!

Он подал мне руку, и мы вышли, притворив за собой дверь. Не выдержав, я спросила:

— А что там за история, которую ты так усиленно забывал, пока Сьюки меня наряжала?

— Какая история? — почти не наигранно удивился парень. — Как я могу помнить то, что специально забывал?

— Ну да, ну да… — несмотря на то, что я так и не узнала эту историю, я была рада, что друг умеет держать обещания и хранить чужие тайны.

Бал проходил в главном корпусе академии. За окном стоял тихий морозный зимний вечер, и я решила дойти до места в туфлях, тем более что все дорожки предусмотрительно расчистили. Туфли у меня были свои: на шпильке, универсального черного цвета. Не так давно я их покупала для выступлений. Но пальто надеть все же пришлось.

Когда мы вошли, первым делом направились в гардероб, где Грег помог мне его снять и пошел сдавать, пристроившись к небольшой очереди из студентов. Я же осталась его ожидать неподалеку.