Государство страха - Майкл Крайтон

Вскоре выяснилось, что там присутствует еще один человек. Эванс не заметил его поначалу, потому что он скрывался за кафедрой. Копался там, сгорбившись, а затем поднялся, и Эванс увидел работягу в чистом, тщательно отглаженном комбинезоне с чемоданчиком для инструментов и парой токоизмерителей, прицепленных к поясу. На нагрудном кармане красовался логотип «Сетевые системы AV».

Рабочий заметно смутился. Дрейку было явно неприятно присутствие постороннего, в то время как Мортон всегда любил аудиторию. Дрейк настаивал, чтоб работяга ушел, Мортон же твердил, чтоб тот оставался. Несчастный ощущал себя неловко и на какое-то время вновь скрылся за кафедрой. Но в конце концов Дрейку удалось настоять на своем, и рабочий ушел.

Он проходил мимо Эванса, и тот заметил:

— Нелегкий выдался денек.

Мужчина пожал плечами:

— В этом здании полно проблем с сетевой проводкой для Интернета. Лично я считаю, все дело в некачественном кабеле, а может, кто прослушивает, поэтому и сбои… — И он удалился.

Между тем в конференц-зале спор разгорелся с новой силой. Длился он еще минут пять. Стеклянная перегородка была почти звуконепроницаемой, но когда голоса поднимались до крика, Эвансу удавалось расслышать отдельные фразы. Он слышал, как Мортон взревел:

— Черт побери, я хочу победить!

А потом расслышал и ответ Дрейка:

— Слишком рискованно.

От чего Мортон разозлился еще больше. Чуть позже Мортон спросил:

— Разве мы не должны бороться с самой главной и страшной проблемой, грозящей нашей планете?

В ответ Дрейк заметил, что надо быть практичнее и считаться с реальностью. И тогда Мортон выругался:

— Черт бы ее побрал, эту вашу реальность!

Тут его поддержал и Хенли. Поднял голову и заявил:

— Полностью с вами согласен. — Что-то в этом роде.

У Эванса создалось впечатление, что весь этот спор разгорелся из-за судебного иска вануату. Но мог касаться также и других предметов.

* * *

И вдруг неожиданно Мортон вышел из зала и так громко хлопнул дверью, что содрогнулись стеклянные стены… — Да в гробу я всех вас видал!

Эванс догнал его. Через стекло было видно, как двое оставшихся спорщиков о чем-то шепчутся.

— Плевал я на вас! — громко заявил Джордж. Потом остановился и обернулся:

— Если правда на нашей стороне, почему не сказать всю правду?

Дрейк удрученно качал головой.

— Вот твари, — прошипел Мортон и отошел к лестнице.

— Вы меня вызывали? — спросил Эванс.

— Да. — Мортон указал в сторону зала. — Знаешь, кто тот парень?

— Знаю, — кивнул Эванс. — Джон Хенли.

— Правильно. Эти двое заправляют в НФПР всеми делами, — сказал Джордж. — И лично мне плевать, сколько подачек от знаменитостей числится у них на счету. И сколько у них штатных юристов. Эти двое крутят и вертят остальными, как хотят. Никто из жертвователей не знает, на что уходят его деньги. Да и не слишком желают знать. Но я тебе вот что скажу: не желаю участвовать во всем этом дерьме. Хватит! С меня довольно!

Они начали спускаться по лестнице.

— Что вы хотели этим сказать? — осторожно спросил Эванс. — Что хотел сказать? — Мортон на секунду остановился. — Я отказываю им в гранте на десять миллионов долларов, вот что.

— Прямо так им и сказали?

— Нет, — ответил Мортон. — Пока еще не сказал. И ты тоже пока смотри не проболтайся. Пусть это станет сюрпризом, когда придет время. — Он мрачно усмехнулся. — Но все документы надо составить прямо сейчас.

— Вы это твердо решили, Джордж?

— Только не отговаривай меня, малыш.

— Я и не отговариваю, я просто спрашиваю…

— Надо составить соответствующие бумаги. Займись этим сейчас же.

Эванс обещал заняться.

— Сегодня же, ясно?

Эванс кивнул.

* * *

На всем пути к подземному гаражу оба они молчали. Эванс проводил Мортона до ожидавшей его машины. Водитель Гарри услужливо распахнул дверцу. Только тут Эванс осмелился напомнить:

— На той неделе НФПР дает банкет в вашу честь, Джордж. Это не отменяется?

— Ни в коем случае, — ответил Мортон. — Ни за что на свете не пропущу такое событие.

Он уселся в машину, Гарри захлопнул дверцу.

— Всего доброго, сэр, — сказал Гарри Эвансу. И машина отъехала.

* * *

Он позвонил ей из своей машины.

— Сара?

— Знаю, уже знаю.

— Что происходит?

— Он мне не говорит. Но он страшно рассержен, Питер. Просто в ярости.

— У меня сложилось то же впечатление.

— И еще он только что улетел снова.

— Что?

— Он улетел. Сказал, что вернется через неделю. Как раз вовремя, чтоб поспеть в Сан-Франциско на банкет в его честь.

* * *

Затем на мобильник Эвансу позвонил Дрейк:

— Что происходит, Питер?

— Понятия не имею, Ник.

— Он просто с ума сошел. Говорил такие вещи… ты что-нибудь слышал?

— Нет, вообще-то нет.

— Он окончательно рехнулся. Я страшно за него волнуюсь. Как друг. Уже не говоря о банкете на следующей неделе. Как думаешь, он к тому времени придет в себя?

— Думаю, да. Он собирается прилететь на него с кучей своих друзей.

— Ты уверен?

— Так сказала Сара.

— Могу я поговорить с самим Джорджем? Можешь мне это устроить?

— Насколько я понял, — ответил Эванс, — он снова уехал из города.

— Во всем виноват этот гребаный Кеннер! Он стоит за всем этим.

— Лично я понятия не имею, что происходит с Джорджем, Ник. Знаю лишь одно: на банкете он непременно будет.

— Обещай, что доставишь его лично!

— Но, Ник, — возразил Эванс, — ты же знаешь, Джордж всегда поступает по-своему. — Этого-то я и боюсь.

Понедельник, 4 октября

1.38 дня

На своем личном реактивном самолете «Гольфстрим» Мортон вез самых знаменитых сторонников НФПР. Там были две рок-звезды, супруга выдающегося комического актера, киноактер, исполняющий роль президента в телесериалах, писатель, недавно баллотировавшийся в губернаторы, и два юриста, занимающихся проблемами охраны окружающей среды в других организациях. За белым вином и канапе с семгой шла оживленная беседа. Общий смысл ее сводился к тому, что должны и могут сделать Соединенные Штаты как самая экономически развитая держава в мире для сохранения окружающей среды.