Характер победителя - Михаил Нестеров

Когда габаритные огни «Ауди» пропали из виду, Сергей, прихватив с собой двухлитровую бутылку с минеральной водой, быстрым шагом направился к крепости. Сосо, ничего не понимая, пошел следом. Марк остановился в середине базара с его каменными лотками, над которыми поработало беспощадное время. В темное время суток базар был похож на кладбище: камни один в один походили на гробницы. Над ним возвышался амфитеатр. До того величественный, что современные мостки с перилами, ведущими к нему, были незаметны.

Сергей присел возле камня с пучками увядшей травы у основания. В углубление рядом он положил гранату, диаметр которой составлял пятьдесят два миллиметра. Открутив на несколько витков пробку с бутылки, Марк добился ровного и постоянного, толщиной со спичку, потока воды. Прежде чем положить на гранату этот уникальный замедлитель взрыва, Сергей снял чеку с гранаты. Встал, прикидывая: пройдет минут пять-семь, и опустевшая бутылка скатится с гранаты, освобождая предохранитель.

Сосо покачал головой на шутливое замечание русского, который буквально вырвал цитату из киноновеллы «Деловые люди»: «Успеем добежать до канадской границы». Марк был прав: везти в машине семидесятилетнюю гранату – это все равно что курить на пороховой бочке.

Граната и связанные с ней мысли и действия отвлекли Сосо от другой неприятности. Он позабыл о другом оружии в машине. Может быть, потому что оно было не такое опасное, как «венгерка». Вспомнил о нем, только когда машина пересекла городскую черту, оставляя справа отель... под названием «Отель».

Он обратил на дом внимание потому, что он был альтернативой в поисках жилья для русских разведчиков. Это одноэтажное желтое здание было здорово похоже на сельпо с зарешеченными окнами, низким окошком (для приема хлеба и других продуктов), травой, пробивающейся из-под стен, и протоптанными вокруг здания дорожками. Да еще крыша: двускатная, покрытая листовым железом; выкрашенная в зеленый цвет, она словно рекламировала работу местного кровельщика.

...Сосо вспомнил о гранате и нахмурился. Отвлекаясь от дороги, он спросил Марка:

– Ты слышал взрыв гранаты?

– Что?

– Я ничего не слышал. Хотя невольно прислушивался. Наверное, прислушивался. Точно не могу сказать.

«Твою мать!» – мысленно выругался Сергей. Ему показалось, он нашел причину, почему они с Сосо не услышали взрыва гранаты. Скорее всего, она не была дистанционной, но ударной: взрывалась только при попадании в твердую поверхность. А может быть, она за многие десятки лет пришла в негодность. Хотя факты говорили об обратном: некоторые образцы оружия времен Второй мировой войны, гранаты в частности, прекрасно сохранились и готовы к применению.

Марк не стал делиться с Сосо своими подозрениями. Даст бог, никто не бросит ее, понадеялся он. А если найдут дети, отнесут родителям. Было бы неплохо, если бы гранату нашел сын или племянник Коллекционера. У Арика-копателя шары на лоб вылезут, когда он снова увидит ее. «Нынешние дети лучше взрослых разбираются в оружии», – не совсем уверенно подумал Марк. Эта мысль принесла ему кратковременное облегчение. А потом он уже не возвращался к мыслям о венгерской гранате.

Гвидо Терон «вспомнил молодость». Как и во время одной из спецопераций одиннадцать лет назад, он и Джемал были на переднем краю. А может быть, он тряхнул стариной. Он походил на вездесущего и надоедливого корреспондента, для которого сделают все, лишь бы поскорее от него отвязаться. Ему выдали оружие и бронежилет. Шавхелишвили не стал спрашивать, прельщала ли его охота на полковника российской военной разведки. Именно в таком ключе. Он мог сам создать ситуацию и дать фору Артемову, а потом начать на него охоту, отпуская и настигая его. Пожалуй, подумал он, Гвидо Терон будет не против охоты. Или откажется в свойственной ему манере: «На охоту ехать – собак кормить». Джемал рассмеялся.

Силы своего визави Шавхелишвили расценил как ничтожные. Он еще ни разу не встречал на своем пути достойного противника. Имя Сергея Марковцева, якобы подполковника ГРУ, ему ни о чем не говорило. Он видел его. И еще в парикмахерской машинально отметил, что они в разных весовых категориях. Это была давняя привычка оценивать каждого.

Половина первого ночи. Микроавтобус со спецназовцами остановился в пятидесяти метрах от объекта. С левого борта к нему как будто пришвартовался «Хаммер», машина, которая даже ночью напоминала всем и каждому, как выглядят истинные ценности. В нем, кроме водителя, находились двое – Терон и Шавхелишвили; они вышли с левой стороны.

Терон с удивлением заметил жест Джемала, которым обычно поправляют пиджак. Его плотная рубашка была заправлена в штаны с широким офицерским ремнем. И такой стиль для Джемала стал прет-о-порте.

Одинокая лампа под металлическим «грибом» тускло освещала фасад дома, прихватывая несколько метров пространства. Черная с белым собака, спавшая у пошатнувшегося кирпичного забора, поджав хвост, беззвучно покинула свое место.

Спецназовцы вплотную подошли к забору. Головным выступал Винсент. Дальше, возвышаясь на полголовы над американцем, занял привычное место Джемал. Он окидывал долгим, пристальным взглядом фасад дома, отмечая на втором этаже пару окон, за которыми горел свет. И к ним, если смотреть чуть склонив голову набок, буквой «Z» протянулась пожарная лестница. Порядком проржавевшая, она казалась ненадежной, как приставленная к стене стремянка.

«Пошли!»

Шерхан коснулся плеча Винсента, отдавая ему команду. И тот, пригнувшись, перебежал к площадке, с которой и начиналась лестница. Одновременно с Джемалом и Тероном, которые выступали парой, свои места оставили еще двое бойцов. Один взял под контроль окна первого этажа, другой – второго. И только сейчас другая пятерка спецназовцев с двух сторон обошла дом и взяла под контроль его тыловую часть. Старший этой подгруппы по рации доложил Шавхелишвили:

– Мы на месте.

Ствол «винчестера», которым был вооружен Винсент, переместился, уходя с линии, вдоль которой по ступеням бесшумно устремился Джемал; за ним тенью последовал Гвидо Терон.

* * *

Марковцев изучал винтовку, представлял ее бой, как вдруг легкий шум с улицы заставил его насторожиться. Он достаточно прожил в этом доме и научился отсеивать все примеси – будь то звук или свет. Сейчас звук с улицы ему показался посторонним.

Он подошел к окну и глянул на улицу через неплотно запахнутые шторы.

– Что? – спросил с напряжением в голосе Артемов, приподнимаясь на локте с кровати.

«Он тоже услышал это».

Сергей не увидел ничего сверхъестественного. Внизу подразделение спецназа развертывалось для штурма здания. Они отрабатывали по системе «Дельта Форс». Секрет успеха прост – ежедневные многочасовые тренировки с применением боевых патронов на оборудованных полигонах и макетах зданий. Самым удобным считалось двухэтажное здание, в котором каждый этаж был поделен на четыре помещения. Их-то и поливали огнем спецназовцы.