Красное бедствие - Рита Хоффман

подняла ведра и отнесла их в ванную. Когда она вернулась, мальчишка уже обвязал бедра полотенцем.

– Ну, я пропустила самое интересно. – Она хмыкнула. – Пойдем, я потру тебе спинку.

– Убирайся! – взревел калека и замахнулся тростью.

Она легко увернулась и рассмеялась. Какой же он…

Хести застыла и уставилась на покрасневшего юношу.

Милый.

Он милый.

Попятившись, она налетела на стол, с него скатилась ваза и с грохотом разбилась о каменный пол. Хрустя осколками, Хести выбежала из комнаты и захлопнула за собой дверь.

О, нет, нет, нет, она не должна думать об этом! Что на неё нашло?! Если кто-то из жриц сумеет прочитать её мысли…

Она сложила руки в жесте силы и установила вокруг своих мыслей сильное заклинание защиты. Намного более сильное чем то, которым пользуются обычно. Теперь Амария точно что-то заподозрит!

Ругая себя, Хести сбежала по лестнице вниз и бросилась в свою комнату.

Глава 12

Райордан приоткрыл правый глаз и лениво потянулся. Рыжеволосая девица, лежавшая рядом, сладко всхрапнула и потянулась. Он поморщился. Ему не нравилось, когда они оставались до утра.

– Эй, – лениво протянул он, – просыпайся, солнце уже взошло.

Девица открыла прекрасные зеленые глаза и уставилась на него явно стараясь вспомнить, кто он вообще такой. Вчера он был изрядно пьян, но все же вкусам своим не изменил – девушка прекрасна как ранняя осень. Её поцеловало солнце – россыпь веснушек украшала её белоснежные плечи, грудь, курносый носик и даже руки.

Спать с рыжими – один из его личных пунктиков. Он искренне считает, что это приносит удачу.

– Мне уйти? – прямо спросила она и, лишенная всякого стыда, протянула руку, чтобы приласкать его мужское достоинство.

Райордан мягко перехватил её руку и отвел в сторону. Нет, пожалуй, с него хватит. Все тело болит так, будто он всю ночь работал в соляных копях дома Кричащей Чайки. Что она с ним вытворяла?

– Уйди, – коротко сказал он и откинулся на подушки.

Рай бесстыдно наблюдал за тем, как она одевается, и даже хотел остановить её и заставить вернуться в постель, но все же передумал и позволил ей уйти.

Какая у неё грудь! И почему она оказалась в этом борделе? Язык не повернется назвать эту дыру Домом Наслаждений. Если бы его подручные потрудились над ней, из девицы могла бы выйти прекрасная Алчущая Жрица. Многие считают, что рыжие женщины – это к удаче. Так, по крайней мере, считал его отец, притащивший домой веснушчатого бастарда.

Райордан тряхнул головой и потянулся к стакану, стоящему на тумбе у кровати. Он жадно выпил выдохшееся вино и поморщился – к утру стоит приносить гостям воду и настойку от похмелья. Обслуживание в этой дыре просто ужасное.

Ему стоило немалого труда отыскать свое белье и штаны. Кажется, вчера он был в ударе. Что ему наливали? Вино, настойку на клюкве, затем пойло из бутылки, внутри которой был скорпион… Его передернуло.

Какая мерзость, он что, действительно выпил это? Удивительно, что жив остался.

Он спустился в зал таверны и уселся на высокий стул, по-хозяйски развалившись на барной стойке. Голова ужасно гудела, и никто не торопился облегчить его муки, какой кошмар. Спускаясь в город из Синей Крепости, он даже не мечтал найти бордель, ведь все знали, каким честолюбивым был лорд Оррен. Он мог закрыть все злачные места, с него бы сталось.

Райордан фыркнул и жестом подозвал хозяина таверны. Тот медленно подошел к нему и вопросительно приподнял бровь.

– Есть что-нибудь, чтобы облегчить мою жизнь? – Рай многозначительно подмигнул ему.

– Лиловая пыль? – прямо спросил мужчина. – Нет, такого здесь отродясь не водилось.

– Настойка тысячелистника? Отруби? Расторопша? Хоть что-нибудь, чтобы моя голова перестала трещать.

– Орма! – выкрикнул хозяин.

Из кухни вышла дородная женщина, похожая на добрую матушку. Рай сразу проникся к ней симпатией. Наверное, её добрые руки обнимают местных девушек, когда тех обижают грубые клиенты. Его собственная мать была способна только на то, чтобы смерить сына ледяным взглядом и вообще больше походила на руническое дерево, чем на женщину. Рай до сих пор не верит в то, что его отец умудрился зачать его с ней.

– Дай что-нибудь от похмелья, – проворчал хозяин таверны. – Наш гость умирает от головной боли.

Орма вернулась из кухни спустя несколько минут и поставила перед Райорданом дымящуюся чашку, от которой поднимался ароматный пар. Он вдохнул запах свежезаваренных трав и расплылся в улыбке.

– Вы моя спасительница, леди. Позвольте вас отблагодарить.

Он схватил её за руку и прижался к ней губами. Орма смущенно ойкнула, но руку не убрала. Тогда Рай залез в карман, достал из него золотую монету и вложил в пухлую ладонь. Её муж наблюдал за происходящим и становился все угрюмее.

– Вы прекрасны! – выкрикнул Рай удаляющейся Орме. – Прекрасны, как любящая мать, которой у меня никогда не было…

Он пригубил отвар и поморщился. Пить по вечерам он любил, а вот расплачиваться за содеянное утром – не очень. В голову лезли проклятые мысли, от которых он пытался избавиться долгие годы, но они упорно возвращались, сколько бы он не топил их в вине и не заглушал их шепот лиловой пылью.

Мать. Ледяная леди, как прозвали её в народе. Суровая Мартильда, подарившая лорду дома Ледяных Мечей всего одного сына.

Интересно, они вообще пытались зачать еще одного ребенка или в их спальне царил такой же холод, как в её сердце? Неудивительно, что отец нашел утешение на стороне. Женщина, с которой он зачал Демиана, наверняка была нежной, доброй и теплой, раз уж отец решился притащить в замок бастарда.

Рай запомнил лицо матери в тот день, он запомнил его навсегда, это прекрасное, безупречное лицо, искаженное гримасой отвращения и ужаса. Какой удар отец нанес её гордости! Как тяжело она переживала это! А он, Рай, радовался тому, что его мать проявляет хоть какие-то эмоции.

Все говорили, что от женщин дома Черных Птиц ждать другого не приходится – это суровые люди, живущие в суровых условиях. Их родовой замок был окружен заснеженными пиками и холод там стоял такой, что яйца замерзали и начинали звенеть