Пенсне для слепой курицы - Галина Куликова

Поднявшись на третий этаж, я соврала соседке сверху, что уменя сломался телефон. Набрала Верин номер и принялась молиться, чтобы онаоказалась дома.

— Алло? — ответила она таким напряженным голосом,что я сразу поняла: ее состояние немногим лучше моего.

— Это я. Ты можешь приехать?

— Могу. Что-нибудь важное?

— Точно, — сказала я. — Только не то, что тыдумаешь.

Мы ждали вестей от Шлыкова, но я, похоже, опростоволосиласьи передала ультиматум не ему, а сексуальному маньяку!

Вера появилась примерно через полчаса.

— Проверяла, нет ли «хвоста», — объяснила она,входя в квартиру. — Что случилось? Шлыков позвонил?

— Он не мог позвонить, — скорбно сказала я иобъяснила ей ситуацию.

Вера слушала меня с изумленным видом.

— И что, — под конец спросила она, — этотманьяк сейчас сидит на твоей кухне?

— Лежит, — поправила ее я, — Зрелище, скажутебе, не из приятных. Он такой огромный, а кухня такая маленькая. Чтобы залезтьв холодильник, придется через него перепрыгивать.

— Господи!

Вера на цыпочках прошла по коридору и остановилась в дверяхкухни. Ее глазам предстало зрелище, к которому я уже успела привыкнуть. Большойкокон согревал мой линолеум, с трудом поместившись между первым и последнимквадратиком узора.

— Что у него на голове? — спросила Вера шепотом.

— Оладьи, — коротко ответила я.

Пленник, услышав голоса, поднял голову и уставился на Веруманиакальным взглядом. Глаза горели таким дьявольским огнем, словно он хотелсжечь ее на месте. На меня он не смотрел столь пронзительно. Моя подругавскрикнула, схватилась за горло и побледнела так, словно увидела привидение.

— Не бойся, ему не вырваться, — попыталасьподбодрить ее я, но Вера меня не слышала. Глаза ее закатились, и, издавсдавленный писк, она рухнула на пол, словно мешок с картошкой. Маньяк замычал истал извиваться на полу, как гигантский червяк, которого прижали лопатой кземле.

Теперь у меня было два лежачих тела. Одно распростерлосьпосреди кухни, второе загораживало проход в коридор. Никогда бы не подумала,что Вера такая впечатлительная. Я опустилась на пол и, положив ее голову к себена колени, осторожно похлопала по щекам. Глаза подруги медленно открылись. Несколькосекунд она потерянно смотрела в потолок, потом перевела взгляд на меня.

— Ну, чего ты так испугалась? — укоризненноспросила я. — Это всего лишь сексуальный маньяк. Ты о них наверняка читалав газетах. Кроме того, он не опасен, ведь я его нейтрализовала.

— Мариша! — простонала Вера, с кряхтением пытаясьподняться. Сначала она встала на четвереньки, а потом уже на обе ноги. —Это не сексуальный маньяк!

— А кто же? — опешила я.

— Это мой муж!

— Вот тебе! — Вера размахнулась и изо всех силударила блондина по щеке.

Голова его дернулась, но он даже не попытался защититься,хотя мы освободили его от пут.

— Я думала, тебя убили! — выкрикнула она, и слезызакипели у нее в голосе.

Я во все глаза смотрела на Глеба Делянина — дражайшегосупруга Веры, которому удалось ускользнуть от Шлыкова и его людей. Я оченьхотела знать, каким образом. Немного успокоив жену, Глеб принялся объяснять:

— Веруся, прости меня! Я думал, что люди, положившиеглаз на мой бизнес, пытаются прибрать его к рукам с твоей помощью.

— Но почему?! Почему ты меня заподозрил?

— Ты вела себя странно. Даже больше, чем странно. Тыпряталась, ездила тайком на вокзал, вздрагивала от каждого телефонного звонка…

— Я вынуждена была доносить на собственного начальника,да и друга к тому же, — объяснила Вера.

— Но я-то не знал! — возразил Глеб. — Почемуты мне не рассказала? Ты что, совсем перестала мне доверять?

— Я боялась навредить! — с болью в голосе сказалаВера.

— А я думал, ты участвуешь в заговоре против меня. Наслужбе тоже начались неприятности.

— Какие? — с любопытством спросила я.

— Сорвалось несколько крупных заказов, уволились мойзам и главный бухгалтер… Я подумал, что дело нечисто. Вкупе с этим странноеповедение Веры. Все это очень настораживало.

— Почему же ты скрылся?

— Предполагал, что меня хотят убить.

— Ты думал, что я?..' — Я не знал, что и думать.Поставь себя на мое место!

— Что ты на него набросилась? — вмешаласья. — Если бы он не скрылся, его бы убили, люди Шлыкова. Он как раз оченьвовремя исчез. Ты подумала, что во всем виноват Шлыков, а муж тебе подыграл.Неужели не понимаешь? — Я повернулась к своему недавнему пленнику. —Глеб, я думаю, что вы пробрались ко мне, чтобы разжиться информацией. Это так?

— Совершенно верно. В первый раз хотел сделать этотайком, просто покопаться в ваших вещах. А во второй раз, то есть сегодня,решил поговорить с вами откровенно. После того, что я услышал вчера о похищенииженщины… Я начал понимать, что вы с моей женой заняты вовсе не мной, а кем-тосовершенно другим.

— Зачем же вы вскрыли дверь отмычкой? Могли бы простопозвонить.

— Я полагал, что вы меня не впустите.

В его словах была определенная доля истины.

Я не стала протестовать, тем более, что за свою инициативуон уже получил сковородкой по голове. Хорошо еще, что я его не сильно обожгла.

— Сначала я следил за Верой, — объяснял темвременем Глеб. — Засек, что вы время от времени встречаетесь. И ведетесебя, как настоящие заговорщицы. Вот я и подумал, что, возможно, узнаю гораздобольше от вас, Марина.

— Где ты прятался все это время? — хмуро спросилаВера.

— Снял комнату в центре.

— Какой молодец!

Она наконец пришла в себя настолько, что смогла дать волюслезам, потом бросилась Глебу на шею, и они замерли, обнявшись. Чтобы несмущать воссоединившуюся парочку, я вышла.

«До тех пор, пока мы не решим вопрос с Томочкой Хорошевской,Глебу нельзя себя обнаруживать», — думала я. Пусть еще немного побудет всписке без вести пропавших и поживет на снятой квартире.

Я вспомнила, как он шатался вокруг моего дома, как приезжална дачу к Горчакову… Стоп! Раз Глеб оказался персонажем совсем другой оперы,значит, контролировал поставляемые мной сведения о Горчакове вовсе не он. Не ондонес Шлыкову, что Альбина с ребенком уехали из страны. Кто-то еще следит замной. Я вспомнила грузного мужчину возле мусоропровода. С усами щеточкой. Того,на которого я кричала с балкона.