Желанная - Морган Райс

Вместо того чтобы пытаться победить Тайлера силой, Кейтлин решила использовать её против него. Отклонившись назад и пригнувшись, она позволила мечу опуститься прямо себе на спину.

Открывшись, она сильно ударила Тайлера ногой в грудь, попав по солнечному сплетению. Она могла ударить его ниже, но решила, что это будет нечестно.

Как бы там ни было, её удар был победным. Опустившись на колени и глотая ртом воздух, Тайлер был побеждён. Стоя над ним, Кейтлин прижала острие меча к его горлу. С неё было достаточно. Она победила.

Среди зрителей пронёсся приглушённый гул одобрения. Тайлер, побеждённый и смущённый, заковылял с ринга.

«Кто готов сразиться с Кейтлин?» – спросил Эйден.

На мгновение на поле воцарилась тишина. Желающих не было.

И вдруг раздался голос: «Я!»

Кейтлин с удивлением посмотрела на говорящего. Это был Каин. Он выглядел, как и раньше, только сейчас он полностью побрил голову и выглядел крупнее и злее, чем обычно.

Если у него и остались какие-то воспоминания о Кейтлин, то они, очевидно, были не самыми приятными. В глазах его был холод и злость, которых Кейтлин не видела раньше. Каин был одет в укороченную модель их тренировочного костюма, через тонкую кожу которого вырисовывался рельеф его мышц. Судя по всему, он был опытным воином.

В руках Каин держал два деревянных меча – один длинный, другой короткий. За поясом у него было заткнуто другое оружие. Схватка была нечестной. У Кейтлин не было такого арсенала. Возможности у противников должны были быть равными.

Кейтлин в замешательстве посмотрела на Эйдена, но он смотрел в другую сторону. Он знал, что Кейтлин была в неравных условиях, но его, видимо, это вполне устраивало.

Особого времени для размышлений у Кейтлин не было, потому что Каин тут же ринулся в атаку. Он выхватил что-то из-за пояса и метнул им в сторону Кейтлин.

Этот ход её слегка испугал, но ещё больше испугала её собственная реакция. Каким-то образом, сама не понимая, откуда взялась такая скорость, Кейтлин выхватила меч и разрезала им воздух, сбив оружие в воздухе и не дав ему долететь до головы. Посмотрев на предмет, который упал на землю, Кейтлин поняла, что Каин стрельнул в неё из рогатки круглым шариком, напоминающим эбонит. Кейтлин поразила не только скорость, с которой он выстрелил в неё, но и коварство, с которым Каин решил начать схватку.

Каин набросился на Кейтлин с перекошенным злобой лицом, изо все сил стараясь ударить её в грудь обеими ногами. Кейтлин удалось избежать удара в самый последний момент, но это не означало, что их бой был закончен. Как Кейтлин поняла позже, удар ногами был отвлекающим манёвром, потому что одновременно с ним Каин размахнулся длинным мечом и со всей силы ударил им Кейтлин в бедро. Боль волнами разошлась по всему телу.

Кейтлин быстро развернулась, чтобы встать лицом к лицу с Каином. Она была в бешенстве.

Его тактика боя была нечестной, про себя подумала Кейтлин. У него не хватало мужества открыто сражаться. Вся ситуация выводила Кейтлин из себя, и вскоре она уже едва могла сдерживать гнев. Больше Кейтлин не позволит ему нападать первым.

Подпрыгнув, Кейтлин бросилась на Каина. Как она и ожидала, он увернулся от удара, но в ту же секунду она взмыла в воздух и со всей силы ударила его тыльной стороной ладони по лицу.

Толпа взволновано выдохнула. Звук от шлепка ещё долго висел в воздухе.

Каин посмотрел на Кейтлин такими глазами, что она поняла – пощады не будет.

Он бросился на неё, дико размахивая обоими мечами. Именно такой реакции Кейтлин и добивалась. Она лишила его равновесия, и теперь Каин полностью потерял контроль.

Держа в руках один единственный меч, Кейтлин искусно отбивала все наносимые ей удары, справа и слева, спереди и сзади. Каин был проворен, но Кейтлин была быстрее, и это не могло её не радовать. Более того, Кейтлин поняла, что она была настолько быстрой, что все движения Каина закались ей медленными и неторопливыми.

Схватка превращалась в настоящее удовольствие. Каждый раз, как Кейтлин блокировала очередной удар, она поворачивалась и била Каина в плечо. Удар за ударом, она повторяла этот странный ритуал, переключившись со временем на удары в бедро и живот. Кейтлин играла с Каином, как кот с мышкой.

Вскоре она заметила, что её тактика совершенно сбивала Каина с толку, и он с трудом понимал, что происходит. Когда он повернулся, Кейтлин схватила его сначала за одно запястье, а потом за другое, и со всей силы ударила ногами в грудь, выбив из рук всё оружие. Пролетев несколько метров, Каин упал на землю.

Толпа восторженно взревела. Кейтлин была победителем этой схватки.

Каин был в бешенстве, потому что не привык проигрывать. Вместо того чтобы с достоинством признать поражение, он вскочил на ноги и ринулся на Кейтлин.

Она это ожидала меньше всего. Всё произошло так быстро, что не успела Кейтлин среагировать, как его руки оказались у её талии, борясь с ней и притягивая к земле. На мгновение Кейтлин потеряла сознание и слегка испугалась. Забравшись сверху, Каин придавливал её к земле.

Эйден сделал шаг вперёд. «КАИН!» – крикнул он.

Каин не обращал на него никакого внимания. Он продолжал вдавливать Кейлин в землю, держа её руки коленями и не давая ей пошевелиться. Он был близок к тому, чтобы её задушить.

Кейтлин чувствовала, как внутри неё разгорается невероятная злость. Видя, как руки Каина приближаются к её горлу, она вдруг почувствовала невероятную силу. Освободившись от его хватки, она схватила его за запястья и вывернула их. Перекатившись и оказавшись сверху, она заломила руку Каина за спину, а потом с силой ударила его в пах.

Он упал на землю рядом с ней. Битва была окончена, но Кейтлин было этого мало.

Каин разбудил в ней такую злость, что она не могла вот так сразу её погасить. В гневе вскочив на ноги, она вновь больно ударила его ногой в живот.

«Кейтлин!» – крикнул Эйден.

Она его почти не слышала. Подойдя к Каину, она упёрлось подошвой ему в горло и начала жать со всей силой. Каин не мог дышать, но Кейтлин это было безразлично. Она следовала голосу гнева и отказывалась слушать разум, который советовал ей прекратить.

Вдруг Кейтлин почувствовала, что её толкнули в бок, и потеряла равновесие.

Оглянувшись, она увидела Эйдена, который шёл в её сторону. Она была поражена: как он мог её ударить, если между ними было как минимум четыре метра? И тут она увидела вытянутую руку – Эйден смог сбить её с ног, даже к ней не прикасаясь.

Эйден хмуро посмотрел на Кейтлин, и она поняла, что её вновь ждёт выговор.

Кейтлин шла по лесной тропинке рядом с Эйденом. Учитель молчал, внутренне негодуя. С момента начала их прогулки он не проронил ни слова.

После боя он просто вывел Кейтлин за пределы круга, подальше от остальных, и они взмыли ввысь. Она последовала за ним, чувствуя себя провинившейся школьницей, и это чувство определенно ей не нравилось. Кейтлин казалось, что она уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно решать, насколько удачны были те или иные приёмы, применяемые ею в ходе сражения. Кроме того, Каин сам напросился.