Грег и крысиный король - Андрей Сухоруков

Клаус, отстань от парня, - пришел на выручку Грегу Маркус, - где взял там больше нет.

- Вот это-то и расстраивает, - сказал Клаус, - замечательные шкуры, отличная выделка, я бы с удовольствием еще бы прикупил, да и возможно не один раз.

- У дриады на болоте, - честно признался Грег.

Маркус и Клаус застыли, вытаращим на него глаза.

- Вы чего? – понял их реакции Грег.

- Она же дикая, - как кого из людей видит сразу в топь утаскивает, - сказал, отмерев Клаус.

- Ну не знаю, - растягивая гласные сказал Грег, - меня она наоборот из нее вытащила.

- Куда мир катится, - сказал Клаус, забирая шкуры и отчаливая.

- А деньги? – бросил ему в спину Грег.

Маркус поставил перед ним на столешницу глухо звякнувший мешочек.

- А чего так много? – спросил Грег.

- Много не мало, - усмехнулся Маркус, - там еще премия.

- Премного благодарен, - сказал Грег.

Время до дня рождения, когда Грег должен был дать отцу окончательный ответ пролетело незаметно. Чучело на тренировочной площадке завидев Грега пыталось забиться подальше в угол. На лбу Маркуса морщины становились все глубже и глубже. Он никак не мог придумать как выкрутиться из этой ситуации.

Грег явно не собирался отказываться от своей идеи стать авантюристом. Лорд Ги тоже становился все мрачнее. У него на сына были планы, которые этим его решение рушились. У соседа погиб на охоте старший сын и младшая дочь становилась наследницей его владений. Ну и что, что ей всего восемь лет. Очень лакомые кусочки были во владениях соседа. И присовокупить их к своей вотчине лорд Ги страстно желал.

На следующий день после грандиозного праздника в честь именин Грега они с Маркусом явились с утра пораньше в кабинет лорда Ги.

- Итак сын мой, с сегодняшнего дня ты вправе сам выбирать свою судьбу, - без долгих предисловий и экивоков сказал отец, - какой решение ты принял?

- Я еще сильнее утвердился в своем выборе, - ответил Грег, - я желаю пойти по стезе авантюриста.

После его слов лорд Ги тяжело вздохнул. Одной головной болью меньше, одной больше. Он не собирался отказываться от борьбы за владения соседа. Почему бы не сосватать его дочь за старшего сына?

- Хорошо, - наконец оторвался от своих мыслей отец, - Маркус выдаст тебе подъемные в размере одного золотого. Если желаешь, то ты можешь с нашей оружейной обменять их на новое оружие и доспехи.

- Я, пожалуй, оставлю свои, - сказал Грег, - я к ним привык, а в дальней дороге это будет иметь значение, если придется вступить в бой.

- Здравая мысль, - с этими словами отец поднялся, подошел к Грегу и крепко обнял его, - береги себя сын. Помни, что ворота замка для тебя всегда открыты. Будет трудно – возвращайся.

- Спасибо отец, - сказал Грег, - я запомню твои слова.

- Ну тогда пойдем, - сказал молчавший до этого Маркус.

Они вышли из кабинета и по коридорам и винтовым лестницам замка спустились во двор. Прошли на кухню. Марта вытирая платочком слезы, молча протянула Грегу котомку с провизией. Потом всхлипывая прижала его к своей пышной груди и долго не отпускала.

Маркус протянул ему руку, и когда Грег пожал ее притянул к себе и тоже крепко обнял. Потом отпустил и протянул Грегу ножны с ножом.

- На память, - сказал он, -ну все иди, караван ждать не будет, ты же теперь простой авантюрист.

- Кстати шахтеры поймали твоего волколака, - вдруг сказал Маркус.

- И что сделали? – уточнил Грег, помня о сложностях с их окончательной смертью.

- Ну вообще там одновременно смешная и грустная история получилась, - начал рассказ Маркус, - шахтеры люди темные, суеверные, на расправу скорые, да ты и сам в курсе. Они, недолго думая волколака и прибили. А уже потом, когда разобрались оказалось, что это вовсе и не волколак.

- А кто? – удивился Грег.

- Просто человек с повышенной лохматостью, - сказал Маркус, - он от цирка Сю Доллей отбился, по лесу блуждал.

- А почему же он сам к ним не вышел? – спросил Грег.

- Я же говорю, лохматость у него была повышена, - сказал Маркус, - ты бы что сделал, если бы на тебя из леса вышло нечто на двух ногах, с ног до головы покрытое шерстью?

- Наверное, сначала бы прибил, а потом разбирался, - честно сказал Грег.

- Ну вот видишь, - сказал Маркус, - и шахтеры поступили также.

Грег подхватил котомку, поправил снаряжение и бегом побежал к воротам. Первые телеги купеческого каравана уже начали выезжать из замка.

Наина так и не пришла его проводить. За последние две недели она, поняв, что Грег твердо намерен стать авантюристом отдалилась от него, а на вчерашнем празднике демонстративно прижималась к Лансу. Грег и не надеялся, что у них возможно какое-то будущее, да если честно он про это даже и не думал. Все его мысли были сосредоточены на путешествии в город и вступлении в гильдию. Он догнал последнюю повозку, закинул в нее свою котомку и забрался следом.

Караван состоял из пяти повозок, десятка конных воинов охраны, пяти возниц, торговца и его помощника. Большой отряд, не каждая разбойничья шайка решится на него напасть. Тем не менее рядом с каждым возницей на козлах лежали по два снаряженных самострела, а воины охраны не вылезали из доспехов.

Северное лето уже вступило в свои права. Солнце днем сильно прогревало и находиться в доспехах было тяжело. Воины обливались потом, но терпели. Земли лорда Ги закончились, а остальные владетели не так рьяно охотились за разбойниками на своих землях. Да и чем ближе к городу, тем интенсивнее становилось движение на дорогах, а значит у работников ножа и топора, и романтиков с большой дороги становилось больше возможностей.

Не раз и не два по краям дороги взгляд Грега натыкался на последствия нападения разбойников – разбитые телеги, расколотая посуда, порванная одежда. Кое-где в пыли на обочине в сторону путников пялились пустыми глазницами человеческие черепа. Жизнь за стенами замка во всей красе демонстрировала Грегу свою неприглядную сторону.

Котомка с провизией так и оставалась пока не открытой. На привалах Грега насильно усаживали к общему костру, совали в руки миску, ложку и кружку. А за это он