А я рисую запахи и звуки - Наталья Владимирова

Мы с Дори рассмеялись и, отняв у Феозы шкатулку, утащили ее мыть голову.

Реальность превзошла прогнозы Виктора и Мстислава. Слухи о возвращении кровожадного зверя дошли до ректора, и та решила не рисковать, устраивая праздник на свежем воздухе. Столовую переоборудовали под бальный зал, украсив гирляндами из живых цветов и иллюминации, столы и стулья расположили вдоль стен, организовали фуршет и запустили бабочек. Роскошно, красиво и… неестественно. Из-за этого, а быть может потому, что я впервые присутствовала на подобном мероприятии, меня одолевала скованность.

Бал уже начался, и по залу под приятную мелодию кружились парочки. Разноцветные юбки студенток напоминали цветочные бутоны, распускающиеся и снова закрывающиеся в ритме танца.

Стоило нашей троице появиться в дверном проеме, как выяснилось, что нас с нетерпением поджидали.

— Они здесь! — прокатилось по залу.

Изабелла и стайка девиц, пресмыкающихся перед ней и до нашего прихода поющих дочке королевского советника на все лады дифирамбы, резко обернулись в нашу сторону. Торжествующая улыбка стекла с лица Беллы, хоть и красивого, но жутко неприятного своим высокомерием. Кто-то явно жаждал развлекательного зрелища и жутко разочаровался его отсутствием.

Изабелла тщательно шарила по нам неприязненным взглядом, не находя к чему бы прицепиться.

Феоза на сложную косу надела диадему и выглядела не просто безукоризненно, а величественно. С ее немаленьким ростом, крепкой фигурой и королевской осанкой она выделялась среди толпы. Бордовый наряд с золотым шитьем подчеркивал впечатление торжественности. Хотелось пасть ниц и целовать подол дорогого платья.

Дори я заплела две косы и уложила над ушами. Заколки с подвесками в виде цветов отлично гармонировали с ее невесомым травянистым нарядом, создавая ощущение игривости и легкости всего образа. Фея!

Мне повезло с густотой волос, зачесанные и заколотые на одну сторону они лежали ровным блестящим полотном.

Изабелла все-таки не утерпела и подошла к нам в сопровождении «свиты».

— Откуда у тебя это платье? — без предисловий потребовала ответа она у меня, на что я лишь молча воззрилась на нее. — От дома Грей приезжали всего две доставки: для меня и… Дорки, — буквально выплюнула имя подруги дочка советника.

— Во-первых, для Дори-Анны, — поправила я грубиянку, — во-вторых, разговор в подобном тоне мне неприятен. — Я собиралась обойти Изабеллу, но та заступила дорогу.

— Я не закончила! — высокомерно сообщила она.

— Я закончила, — спокойно ответила я.

Феоза не утерпела и прыснула. Изабелла покрылась некрасивыми красными пятнами.

— Нет, вы видели? Похоже, мои догадки, что эта из какой-нибудь нищей деревенской семьи подтверждаются. Дорка пожалела и отдала свое старое платье, — решила подначить меня злыдня.

— Притворяешься? — фыркнула Феоза. — Не видишь, что платье из последней коллекции? Да на ее корсете сапфиров больше, чем на всех твоих нарядах вместе взятых.

Я еле сдержала ошеломленный возглас, «свита» Изабеллы зашушукалась, подтверждая слова подруги. Мое отвратительное зрение меня снова подвело. Ни за что бы не надела такое дорогущее платье, если бы знала, что оно расшито не обычным бисером, а драгоценными камнями. Хотя, если честно… даже зорким глазом вряд ли бы отличила одно от другого, в подобных вещах я совершенно не разбиралась. Так смысл теперь жалеть?

— Я в любом случае гордилась бы родителями, будь они фермерами или королевскими приближенными. Самое главное, они прекрасные люди, — по-прежнему не повышая тона, ровно произнесла я. — Кроме того, если судить по тебе, Изабелла, родословная на воспитанность и важные человеческие качества никак не влияет.

17. Мстислав

Лиана уделала первую гордячку академии по полной программе. Причем походя, не напрягаясь. Изабелла в беспомощной злости раскрывала и закрывала рот, напоминая выброшенную на берег рыбу, но сказать ничего не могла.

Дори, Феоза и Лиана обошли кучку высокомерных девиц и наконец увидели нас с Виктором.

— Где Яромир? — сходу спросила Дори и принялась озираться, будто мы его припрятали среди вороха девичьих юбок, вальсирующих по залу.

— Не смогли оторвать от зеркала, — проворчал Виктор, — как налюбуется на себя — придет.

— Ну ты и ляпнула, — услышал я свистящий шепот Феозы. Девчонка подталкивала локтем Лиану в бок и делала страшные глаза. — Теперь эта курица будет гадать не фермеры ли твои родители.

— Неужели фермерство настолько постыдное занятие? — вмешался я в странный разговор.

Лиана ссутулилась и напряглась. Феоза передвинулась так, чтобы закрыть собой подругу.

— Вполне почетное, только некоторые любят поиздеваться над ближним и ищут повод, — процедила Феоза сквозь зубы.

— Лиана, тебе досаждает Изабелла? — Я попытался, выглядывая из-за генеральши, поймать взгляд пигалицы. — Из-за твоей семьи?

— Нет, что ты, все хорошо. Меня никто не трогает, — поспешила ответить Лиана, вскинув на меня широко распахнутые глаза. И все-таки они синие!

Я недоумевающе посмотрел на Феозу. О чем тогда речь?

— Я не про нее говорила, — буркнула она. — Но с Беллой лучше не связываться. Любит она набрасываться на беззащитных людей, как голодная псина на кость.

— Она настолько сноб? Делить людей в зависимости от социальной лестницы… глупо, — обронил я, все еще не совсем ухватывая суть разговора. Неужели Лиане приходится скрывать происхождение, чтобы не раздражать своим существованием дочь советника?

— Мы тоже так считаем, — впервые на моей памяти одобрила меня Феоза, — но Белла не понимает таких простых вещей.

— И это ее проблемы, — вмешался Виктор, завершая странную тему. — Потанцуем?

Феоза сморщила носик. Я одновременно позавидовал другу и посочувствовал. Это надо же быть настолько смелым, чтобы с места в карьер пригласить на танец — да еще кого! — генеральшу, и жаль, его симпатии не взаимны.

— О! Яромир! — оживилась Дори. — Я ушла танцевать. Братишки, не обижайте моих девочек.

Мелкая бросилась через весь зал к своему парню. А я, пока не растерял последние остатки храбрости, протянул Лиане руку.

— Ты позволишь пригласить тебя на танец?

Лиана вытаращила на меня глазищи и захлопала длинными ресницами. Опять я сделал что-то не так?

— Кто в наше время так манерно приглашает! — вставила шпильку Феоза. — Хватай ее и веди.

Лиана слабо улыбнулась на слова подруги, что стало для меня сигналом к действию. Моя рука осторожно скользнула по тоненькой талии и потянула на себя. Лиана легко поддалась и доверчиво положила ладошку мне на плечо. У меня перехватило дыхание. Сердце учащенно заколотилось, а уши заложило от его грохота.

Не сразу я нашелся и повел Лиану в танце, но она ничем не показала, что заметила мою заминку. Мы закружились, отдаляясь от Виктора и Феозы.

Я знал, что обязан начать светскую беседу, но язык прилип к небу, и даже под страхом смерти у меня не вышло бы произнести ни слова. Но, кажется, Лиане и не требовался пустой треп. Она с