Когда Остыли Следы - Блейк Пирс

Но теперь она знала: всё дело в имени, которое идёт в следующей строчки поэмы.

Ромео, Ромео, Ромео…

Она вспомнила ещё одни слова Джульетты из той же сцены:

«Что значит имя?»

Как теперь выясняется, очень много всего значит имя – Ромео.

Если, конечно, Райли права.

Она знала, что была груба, но не могла ничего с этим поделать. Если чутьё её не подводит, она стоит на пороге открытия, которое навсегда изменит её жизнь. От этой мысли у неё захватывало дух.

Когда Блейн подъехал к её дому и остановился, Райли наклонилась и поцеловала его: быстро, неромантично, ничего общего с тем поцелуем, который у них произошёл в саду.

– О, Блейн, мне так жаль покидать тебя вот так, но…

Блейн слабо улыбнулся. Райли знала, что бедняга и не подозревает, с чем связана её резкая перемена настроения.

А она не могла сказать ему.

Она никому не могла сказать – по крайней мере, пока, а может быть, и никогда.

– Всё нормально, Райли, – сказал Блейн.

– Мы повторим это. Я обещаю.

Слова уже вырвались у неё, когда она задумалась, правдивы ли они.

Если её жизнь изменится так сильно, как она подозревает, найдётся ли в ней место для Блейна?

Откуда ей знать?

Как она может давать подобные обещания?

Она сказала себе, что ведёт себя нелогично. В конце концов, что случится, если она наконец привлечёт к ответственности убийцу своей матери?

Конечно, всё в её жизни наладится, включая отношения.

«Я всё исправлю с Блейном», – подумала она.

Но сомнения продолжали грызть её.

Блейн улыбнулся и молча пожал ей руку. Райли вылезла из машины и побежала домой. Она сразу же понеслась наверх и плюхнулась перед компьютером. Там она на мгновение остановилась, размышляя над своим предположением.

Она вспомнила, что её отец служил в 11-м батальоне 30-го полка морской пехоты.

Однако он никогда не говорил ей, какой руководил кампанией.

Казалось, что суеверие не позволяет ему произносить это имя вслух.

Райли знала, что «Ромео» – это слово, которое военные используют для указания буквы «Р» – как «Альфа» значит «А» или «Майк» значит «М». Кроме того, ей было известно, что в морской пехоте эти слова иногда используются для указания кампаний.

Она зашла на сайт морской пехоты США и стала просматривать кампании 11-го батальона 30-го полка.

Охнув, она обнаружила, что одна из кампаний действительно называется «Ромео».

Тогда она спросила себя, в каком году служил её отец.

Она вспомнила, что он был во Вьетнаме в конце 1960-х.

Она забила это в поисковую строку и быстро обнаружила список кампании «Ромео» за 1968 год, где, разумеется, сразу же увидела имя своего отца:

Суинни, Оливер Дж. КАПИТАН

«Вот оно, – поняла Райли. – Этой кампанией командовал папа».

Она нашла след, на который натолкнул её Хэтчер.

Но как ей пойти по этому следу?

Судя по всему, в списке более двух сотен имён.

Неужели одно из них принадлежит убийце её матери?

Райли всегда говорили, что её убил человек, который пришёл грабить магазин сладостей, что это был случайный грабёж, который превратился в убийство. Мысль о том, что убийца был как-то связан с её отцом, никогда не приходила ей в голову. В то время его даже не было в стране.

Но, похоже, именно это пытался сказать ей Хэтчер с помощью своей зашифрованной подсказки.

Но как ей теперь найти убийцу среди всех этих людей?

Райли не знала даже, сколько человек из списка до сих пор живы.

Райли набрала номер базы морской пехоты в Квантико и её соединили с человеком в справочном подразделении. Райли объяснила, что является агентом ОПА, но не стала упоминать, что не работает над официальным делом.

Она сказала:

– Мне нужна вся имеющаяся информация о тех, кто служил в кампании «Ромео», одиннадцатый батальон, тридцатый полк в конце 1960-х. Передо мной список 1968года, но мне нужно знать больше. Есть ли доступная информация по этому вопросу?

– Конечно, – сказал мужчина. – Но, боюсь, не в этот час. Позвоните завтра с восьми до пяти и объясните, что вам нужно, секретарю. Будем рады вам помочь.

Разочаровавшись, Райли поблагодарила мужчину и повесила трубку.

Она сидела перед компьютером и чувствовала себя беспомощной.

Прямо сейчас она ничего не могла сделать.

Но как ей теперь спать?

«Можно лишь попытаться», – подумала она, разделась и легла в постель.

*

Стояла кромешная тьма, за исключением светлого пятна прямо перед Райли.

Тут кто-то вошёл в него.

Блейн.

Он шёл к ней с дружелюбной улыбкой на лице. Сама не зная, почему, Райли резко оттолкнула его в сторону.

Тогда Билл вошёл в полосу света и стал подходить к ней, но она и его оттолкнула.

…потом Райана…

…потом Габриэллу…

…потом Джилли…

… и даже Эприл.

Она оттолкнула всех самых дорогих ей людей.

Она не знала, почему, у неё лишь было ужасное ощущение, что все они встали у неё на пути.

Наконец, перед ней показался мужской силуэт. Она не видела лица, но знала, кто он.

То был убийца её матери.

Она нашла его.

И теперь оказалась с ним один на один.

Она услышала, как он удовлетворённо хмыкнул.

«Он думает, что выиграл, – подумала Райли. – Думает, что победил меня»,

Тут она в ужасе задумалась…

Прав ли он?

Райли проснулась и резко села на кровати. Она вся была мокрая от пота и дрожала всем телом.

«Это всего лишь кошмар», – поняла она, но он был совсем не похож на остальные её кошмары.

И он, почему-то, был непривычно жутким.

Что он значил?

Не зная, почему, Райли боялась ответа на этот вопрос, её пугала одна лишь мысль об этом.

«Он ничего не значил, – решила она для себя. – Ни-че-го».

Райли снова легла и заснула. К счастью, той ночью кошмары больше её не тревожили.

*

На следующий день Райли проснулась рано утром – слишком рано, чтобы звонить на базу Морской пехоты.