Чужая корона - Алексей Изверин

Злости на него не было. Лишь понимание того, что каждый идет своей дорогой.

— А как же семья твоего младшего брата, почтеннейший Ухром? — Хотел спросить я. Да промолчал. Что ему до семьи брата?

— Сказано тебе, иди! — Повысил я голос.

Ухром вздохнул и поплелся к выходу. Около двери оглянулся, посмотрел взглядом побитой собаки, и исчез за дверью.

— Ну вот так вот.

— Ваше Величество, двадцать золотых не такие большие деньги… — Подала голос Ирина.

— Возможно. — Сказал я.

— Но тогда почему же? — Спросил Вихор. Весь разговор он стоял в конце коридора, караулил, чтобы никто со спины не подобрался.

— Потому что, помимо его семьи, там ещё минимум полсотни человек. И сколько там всего народу, я даже и не знаю. Вихор, может, ты что скажешь?

Вихор надулся от важности.

— Да как не знать… Ночные дворяне туда за долги сотнями продают под весну… А ещё кто с графом Лургом не успел расплатиться. Да и по улице гулял где не надо. Много там народу… Сотни там. А то и больше. Тыщи, наверное.

— Так, понятно. Вихор, тебе задание. Быстро найди графа Виктора. И пусть этого повара до сроку посадят в Западную башню. Чтобы не сбежал. А сам Виктор пусть идет сюда. Срочно причем.

Поначалу я планировал недельку поготовится. Но пыл мой остудил граф Нидол Лар.

— Ваше Величество, при всем моём уважении, действовать надо быстрее. У многих и ваших гвардейцев, и моих стражников есть родня. Несколько не вовремя сказанных слов могут повредить делу. Предлагаю использовать Пограничный Легион, который…

А мне ещё Мойку зачищать, кстати. Тоже важное и нужное дело. Бросать и так поредевшую после ночных боев в замке гвардию сразу на штурм Мойки я не решился, а одним Пограничным Легионом там не обойтись. Да и не вечно же именных дергать? Они ещё на границе нужны будут… Ой как нужны. Так что пусть пока что на кошках потренируются. Очистить Рыночные кварталы уж всяко проще, чем соваться в лабиринт халуп и груд мусора, пронзаемых в одну сторону улицами, а в другую сторону ручьями, и как булка маком полный средневековой гопоты с тесаками, которой терять‑то нечего уже, в общем.

Нет уж.

— Нет. Используем гвардию и вашу стражу, граф. Остальные войска будут вспомогательные. Морская стража пусть блокирует Рыночный квартал с моря. Мастер Иштван? Вы же ответственный за королевскую канцелярию. Где же у меня карта города, почему до сих пор нету? Не стоит удивляться, королевская канцелярия должна знать местонахождение всех бумаг, которые мне могут оказаться нужными! А уж карта‑то точно нужна.

Карту положили передо мной. Итак, рыночный квартал, этакий полумесяц, один конец в городские стены и поселения бедноты рядом, другой конец упирается в длинную Портовую улицу. Рыночный квартал как бы в низинке, выше уже Верхний город, а сбоку идут уже Гильдейские кварталы, улицы разные. Вот улица Рыжих Медников, та самая, где расположены все посольства. Им, наверное, будет видно то, что происходит. И не очень далеко дом мастера Андрея, как мне кажется… Между Рыночным кварталом и Верхним городом есть метров пятьдесят относительно пустого пространства, прорезанного улицами. Там уже под шумок застраиваться начали, но пока что слабовато. Вот тут как раз и будем концентрировать войска и тут же будет у нас загородка для пленных.

Так, пересекаем пограничниками выход в город, второй отряд пограничников пересекает стены. В море выходят драккары. И гвардия частой цепью идет по Рыночному кварталу. Все перекрестки под контроль, во всех домах двери открыть настежь, всех подозрительных пленных сводим в загородку… Под охрану стражников. Потом сортировка, кто куда… Ждан при помощи мастера Виктора уже приготовил полный список, кого нужно. В основном строителей надо, и разнорабочих, круглое катить, квадратное тягать. Ну, надеюсь, найдем. Графу Нидол Лару пришлось по вкусу идея, что не надо пойманных заключенных вешать, а надо заставлять работать на благо государства. Правда, сначала ерепенился что‑то…

— Ваше Величество, но пройдет же время, и они выйдут из тюрьмы. Что же тогда? Снова начнут творить беспорядок? К тому же, в тюрьме их кормить надо будет…

— Когда они выйдут, то будут уже стариками, и сил на беспорядки у них не останется. А что до того, что их кормить надо… Так на рабочих все равно больше потратим, а ту работу, которую им выполнять придется, все равно кому‑то надо делать. Своим‑то гражданам надо будет платить, а казна пуста…

— Так почему бы не продать их в рабство? — Предложил граф Лир.

— Так это и делаем. Забираем всех преступников в государственное рабство, где они будут упорным трудом на благо Соединенного Королевства и всех его достойных граждан… Без исключения. А уж потом на свободу с чистой совестью.

Не скажу, что слово‑то так моё на всех подействовало, но народ явно задумался. В самом деле, что бы не поработать‑то, а? А поработать хорошо придется, одни пороховые мельницы чего стоят. А впереди ещё и расширение добычи нефти, и опыты с её перегонкой. Короче, нужен мне народ, которого не жалко.

А если всей пойдет хорошо, то и за Портовую возьмемся под шумок.

Но с самого начала все пошло не очень‑то и хорошо.

Не до конца блокировали улицы, и кто‑то вырвался на свободу и понесся к Мойке, оглашая окрестности воплем "Цыпаааааа!"

Далеко не убежал. Вера, рядом со мной, поморщилась, натянула свой лук, и оборванец оказался пришпилен длинной стрелой к стене дома, как жук на булавке.

Начало только. Это один, а сколько прорвались‑то?

А дальше пошло самое интересное.

Зачистка.

Рынок он рынок и есть. Тут торгуют. Одно дело, когда торгуют леденцами на палочке… Тут спокойно. А вот когда торгуют не в самом спокойном месте, да ещё и таким опасным товаром, как рабы, наркотики и оружие… Тут либо ты раб, либо поневоле научился оружие в руке держать.

Вот торгаши‑то и начали бузить первые, когда в ряды меж длинных рабских бараков вошли гвардейцы.

Вошли как идиоты. У нас ОМОН красивее ходит! Думали, что если на них кольчуги есть, да на конях они сидят, так это их и спасёт? Куда там… Оружие зазвенело почти что сразу, как я уже говорил, народ тут битый и стриженый.

Меня не пустили, как всегда. И потому я наблюдал не бой, а только его внешние признаки. Отсюда, с горы, вид хороший был. Подзорная труба… Да к Порождениям эти подзорные трубы. Бинокль — вот что удобнее всего!

Метались фигурки — люди, махали спичками — оружием, запалили какие‑то склады и пошел тягучий черный дым.

— Выделить два десятка человек, пусть погасят! — Скомандовал я, не отвлекаясь.

Бабахнула граната. Отсюда взрыв совсем глухой. Поводил биноклем, быстро нашел нужное. Вот, вот… Торгаши заперлись в доме, забаррикадировались, наверное. Теперь туда один за одним ныряют мои гвардейцы. Вот и Волин, спешился, машет мечом, показывая на следующее здание.