Игрушка стаи - Джанель Морено

— Доброго утра, Райан. Да, разбираю доставленные вещи отца. Довольно трогательное занятие. Могу чем-то помочь?

— Я обижен на тебя, Лилиана.

Он усмехнулся и без спроса уселся в кресло напротив моего стола, по-хозяйски закинув ногу на ногу.

— И в чем же я провинилась?

— Неужели Динар лучше меня? — вопросом на вопрос ответил мужчина.

Так ответил, что стало совершенно ясно, откуда растут ноги.

— Я не уверена, что хочу обсуждать подобные вещи с тобой. Мне казалось, Дрейк упоминал что-то о свободе выбора… что я сама смогу выбирать тех, кто… мне больше нравится.

— Я надеялся на твою благосклонность.

— Однажды ты ее уже получил.

— И ты думаешь, мне этого достаточно?

— Я думаю, что на данном этапе ты не можешь рассчитывать на большее.

— Это почему?

— Потому что я так хочу.

Улыбнулась, с наслаждением наблюдая, как на лице кархана появляется удивление.

— Я сама решу, что и когда ты от меня получишь. Ты ведь не хочешь поссориться с братиком из-за какой-то человечки? Значит, подождешь.

— Люблю смелых девочек.

— Люблю терпеливых мальчиков.

Он рассмеялся и смеялся долго, с удовольствием, словно я рассказала какую-то новую шутку. Стоило признать, что Райан был удивительно красив. Каждый из высших Торнов обладал особой красотой, но красота некоторых — Райана или Кендара — меня пугала, а некоторых — Джессена или Дрейка — заставляла любоваться и предвкушать сладкие мгновения.

— А знаешь, Райан, — мне в голову вдруг пришла идея, — я была бы более благосклонна, если бы ты выполнил одну ма-а-аленькую просьбу.

— Так-так-так, — в глазах кархана зажегся любопытный огонек. — И что же это за просьба?

— Покажи мне свою звериную ипостась.

Такого он явно не ожидал.

— Я живу здесь уже достаточно долго, но до сих пор не видела ни одного кархана в звериной ипостаси. Не очень справедливо, не находишь?

Он долго молчал, изучая меня. Скользя взглядом по ложбинке груди, ключице, шее, лицу. Изучал каждый миллиметр, жадно и ничуть не стесняясь истинных намерений, которые без труда читались во взгляде. Райан хотел меня и ради этого желания готов был пойти на уступки.

— После обеда, — наконец сказал он. — На заднем дворе. Я покажу тебе, но взамен потребую желание.

— Идет. — Я улыбнулась. — А теперь оставь меня, пожалуйста, раз после обеда меня ждет увлекательное занятие, надо по максимуму сделать все дела.

Он поднялся. Вышел. И мне потребовались все силы, чтобы минуту усидеть на месте. А затем я осторожно прокралась по коридору к двери Дрейка. И чутье не обмануло: Райан тут же пошел к брату.

— Честно сказать, идея не слишком хорошая. Райан, ну подумай сам, кто подводит к таким решениям шантажом?

Райан что-то ответил, но я не разобрала слов.

— Нет, я по-прежнему хочу, чтобы это было ее решение. Но можешь хотя бы уговорить ее на еще одну ночь. Думаю, с этим у Лилианы не возникнет проблем — девочка входит во вкус. Нужно будет устроить ей встречу с Марией после обращения. Но в общем я не против. После обеда мы собирались в город, но прогулка с тобой даже лучше. Дерзай, Райан, и плодами твоей наглости угостимся мы все.

Дальше слушать не стала — они сменили тему, начав обсуждать что-то скучное и связанное с деньгами семьи.

Не могла сказать, что услышала что-то сверхважное или полезное. Но пару выводов сделала.

Первый — Райан попросит что-то в постели. В этом я, впрочем, не сомневалась. Из всех Торнов только двое хоть как-то удивляли. Дрейк дал возможность заниматься школой, а Кендар начисто меня игнорировал. Общение со всеми остальными так или иначе крутилось вокруг постели. И это было нормально для женщин карханов, как я поняла.

Второй вывод — несмотря на то, что карханы делились друг с другом успехами, пока что меня никто не обманывал. Дрейк обещал и намеревался устроить встречу с Марией, а еще был против откровенного принуждения, позволяя хотя бы для создания видимости самой выбирать, с кем и в какой момент заниматься сексом.

Не знаю, что мне давали эти выводы. Я окончательно запуталась в собственной жизни. И уже слабо понимала, кто друг, кто враг, кто просто любовник, а кто — потенциальный отец моего ребенка. Оставалось плыть по течению, но я никогда не могла спокойно сидеть на месте.

Когда часы пробили полдень, я захватла папку с наработками и направилась в кабинет Дрейка.

Работа над школой творчества, кстати, неожиданно оказалась до ужаса захватывающей. Я распланировала все от и до. Составила план, смету, набросала перспективы. Джессен обещал помочь с той частью, где требовалось знание искусства, а Айла выразила готовность заняться вопросами быта и комфорта. Для нее, привыкшей к всему самому лучшему, это было плевое дело.

Дрейк сидел, склонившись над книгой и делая какие-то пометки на листе бумаги. Когда я вошла, он поднял голову и улыбнулся:

— Проходи. Я все утро сомневался, что ты придешь, но очень рад тебя снова увидеть. Садись. Хочешь чаю или чего-то покрепче?

— На самом деле я пришла сказать, что хотела бы отменить прогулку по городу. Райан… обещал мне показать вторую ипостась. Если ты не против.

— Я всецело "за". Главное — побудь хотя бы полчасика на свежем воздухе, но держись рядом с Райаном, ладно? Я хочу, чтобы ты была в безопасности.

— А еще я принесла тебе идеи для школы.

— Рассказывай, — кивнул Дрейк.

Это мне в нем нравилось — даже если Дрейк Торн всего лишь играл заботливого влюбленного, он играл хорошо. Он слушал с интересом, никогда не отмахивался от меня и вызывал уважение хотя бы тем, что не только брал необходимое, но и отдавал что-то взамен.

— Мне нравится твой разумный подход. Я думаю, тебе нет нужды отчитываться передо мной, смело берись за дело и, если будут сложности, я всегда рад помочь. У тебя есть смета для оплаты?

К этому вопросу я тоже была готова. Протянула Дрейку два листа и поспешила пояснить:

— Это два варианта. Экономный и… не очень.

Не раздумывая, Дрейк подписал второй и прикрепил к смете с десяток пустых чеков. По ним я могла получить любую сумму, лишь вписав нужное число в графу. Кархан вверг меня в окончательную растерянность. Неужели мне вот так просто доверили кучу денег через пару месяцев после приезда? И хоть разумом я понимала, что каждое действие, каждое движение сильнее привязывает меня к карханам, сил сопротивляться этому просто не было. В конце концов, я мечтала о семье и работе.

И почему семьей не могут стать Торны, а работой — школа для Нейтвилла?

— Есть еще вопросы? — с улыбкой спросил Дрейк.