Тайна Красного ириса - Доминика Арсе

– А если я проиграю?

– Когда Оркар останется при Кай, – усмехнулся красный и снова посмотрел на меня. Хищный взгляд встретила с гордо поднятым подбородком и с трясущимися под платьем коленками.

– Она не подвластна тебе, – выдал вдруг Эрей распуская крылья и закрывая меня от Кая Дариэля.

Тот рассмеялся в ответ.

– Я не хочу ссориться с Улар, – бросил издевательски, и добавил уже мягко: – Подумай над моим предложением, Эрей без имени. Бой с честью тебе обеспечен. Времени до вознесения даю на размышление.

Поток воздуха ударил к синее крыло и чуть не сбил меня с ног, когда крыло слегка прогнулось. Кай Дариэль полетел прочь.

– О Клесана, – раздалось удаляющееся. – Как же ты ничтожно слаб…

Раздался звучный выдох моего гиганта. Красный урод. Я эту дерзкую глотку порву при первой же возможности.

– Нам нужно уходить с острова, – произнес мой мужчина, убирая крыло.

Обняла его. Как же сложно ему во всем этом гнете. Каждый владыка пытается урвать свое, добить почти исчезнувший клан Эрей, играюче. Но я им всем покажу.

Взбираюсь по кафтану к нему ближе, прихватывает сзади, помогает.

– Первый клан, что я съем, поглощу и сожгу, и отниму все их миры, будет Кай, – шепчу злобно на ухо. – Ты просто не вздумай умереть. Ибо теперь ты мое счастье и моя пыльца магически заряженная. А еще я хочу, чтобы ты это узрел и насладился.

Усмехнулся.

– Маленькая, а злости, как у меня перед битвой, – отметил мягким голосом. Я прямо кулачки сжала и грудь выпятила от гордости. Ну, теперь придется выполнять…

Вскоре понеслись к башне Балейской. С Красным ирисом разобраться осталось, чтобы утереть нос всем этим стервятникам и переломать им крылья.

Из головы не выходит ухмылка красного владыки. А раньше он по–другому смотрел на Эрея Авеля. Они были друзьями? Ох, сколько я в своем тараканьем скворечнике передумала дум и планов со сценариями.

Расставание вышло тяжелым. Ночь у башни моей, мы в темноте. Плащом–крыльями укутал и сам не хотел отпускать. Не говорил так, но чувствовала. Проревелась быстренько, и полегчало. Однако на душе камень, отпустила его, а в груди тревога… А еще про сестру мне недоговаривает. Взгляд говорит, что все хорошо, а на вопросы о ней не отвечает. Неужели она погрязла в этих клятвах? Или ее Клесана заметила?! Улар Орифиэль точно заметил. Он тогда и сказал, мол, у Мора есть человечка, что их не боится, хочу такую же зверушку и себе. Домашнее животное захотела, тварь.

Несмотря на негативные мысли, в душе огонек горит… в селе костры горят, за селом костры горят, в небе что–то горит. Вспомнила, что любимый мой о Красном ирисе говорил, люди на небосводе видят его свечение и думают, наверное, это звезды…

Платье под ногами путается, без внутреннего каркаса уж совсем превратилось в тряпку. Когти нарастила, разорвала спереди, позади будто плащ волочится. И так сойдет. Пока не до красоты.

В баронстве царит траур и уныние. Мы ведь прилетели в этот раз без света. Может, у него уже просто на это сил нет, или для меня так решил, чтобы моих подопечных не пугать. Теперь мы родные души окончательно, в одной упряжке с общими проблемами. Враги у нас тоже общие и скоро друзья будут одни. Познакомлю его со своими рыцарями, научу их не дрожать. Вот, как сейчас происходит.

– Миледи!! – Душераздирающий крик здоровяка Оскара оборвал все мои мысли.

Они меня за рощей караулили?! Или хоронили?!

Слезы, сопли. Никогда не думала, что некоторые мужчины могут плакать так. Да, действительно решили, что погибла. Не все, правда. Споры продолжались. Вера не убиваема, первые дни так точно. Иначе бы уже известили все территории вокруг, подвластные мне, что кончилась тирания королевы, в смысле лордессы. Пока не будем о будущих планах.

– Так, где шатер? Военный совет никто не отменял! – Заявляю бодро, подзарядившись истериками других. Сердце–то пообрывалось пару раз, и трогательно, и отрадно, и самой выть хочется. Но слишком уж это надоело мне. Хватит быть слабой. Теперь только с позиции силы все решать буду.

– Какой шатер, миледи, помилуйте! – Возразил Гекар, утирая слезы.

– Давайте пить! – Воскликнул Оскар, шмыгая. – Серафима! Теленка режь! Пир!!

– Пир!! – Подхватили другие.

Встала в позу.

– Какого теленка!? – Рычу. – У нас задач море! У нас сроки! Орки! Карлы всякие! Я уже о герцогах не говорю с магами. А мы тут жировать собрались да пить?! Нюни мне распустили, рыцари называются. В шатер марш! Ролан, веди, где там карта?!

Осунулись, повели. В одной из недавно выстроенных казарм решили устроить военный совет. Помещение большое, обеденный стол длинный, на нем уже расстелили что–то. Подготовили фигурки из дерева. Ну все по–военному!

Подошла ближе. Карта… мягко говоря, как курица лапой нарисовала. Похоже краски еще не досохли, запах от них исходит. И это почувствовала сквозь букет ядреного мужского пота.

– Докладывайте, что сделано. Ролан? – Начала важно, изучая карту, вернее выискивая, где все–таки мой Балейск! В руку юркая девица, которую впервые вижу, засунула краюшку хлеба теплого. Вцепилась зубами, не взирая на этикет, на художества смотрю и жую.

Представляла я карту мира по–другому. Тут, похоже, все королевство. Границы герцогства по центру карты отчерчены, снизу Поляна миров линией показана и красными буквами названа таковой. Речка наша линией синей чуть выше, параллельно идет, притоки к ней обозначены, леса, мосты. И наш крохотный изобразили, дорисовали. И тот, что у Шоберта, стоит чуть дальше вверх по реке.

– Лорд Наэль, – продрав горло, перевел стрелы Ролан на своего коллегу.

Посмотрела на полу–эльфа, запивая булку вином из деревянного стакана. Рядом с ним Лаэль с Алариэль ютятся. Они нашли друг друга! Ко мне уже так просто не подкатить в официальной обстановке. Это они так думают, ладно…

– Поставили шесть сигнальных башен, восемь еще строятся, – начал доклад, указывая на карте. – Ваша идея по поводу сигнальных костров довольно удачная, миледи…

– Это я у графа Камиля позаимствовала, – перебила. Нечего меня восхвалять при первой же возможности.

– Хм, – замялся блондин и продолжил, возвращая контроль: – Разъезды организованы на дальних подступах к Балейску. По границам с бароном Роланом совместно, по южным уже самостоятельно.

Наэль замолчал, кивнув на Оскара.

– Строим казармы по вашим чертежам на границах. Посты ставим, половина готова. Рабочая сила есть, дров нет…

– Будут! – Воскликнул Лестор, перебивая здоровяка. – Мы просто с поставкой замешкали. Ролан разрешил уже свой лес рубить.

– С безопасностью территорий поняла, – предотвратила назревающую дискуссию. – Что с мостом нашим?