Долорес Клейборн - Стивен Кинг

Я знала, что Селена принесет не больше пяти-семи долларов,но и этому она будет радоваться, как жаворонок. Она с радостью будет помогатьмиссис Деверо или Синди, если те позовут ее снова, и если ей предложат работугорничной в отеле на следующее лето, она, возможно, попытается уговорить менядать согласие. Потому что деньги — это деньги, а в те времена на острове оченьтрудно было найти какую-нибудь другую работу. Миссис Деверо обязательно позоветСелену снова и с удовольствием напишет рекомендательное письмо в отель, еслиСелена попросит ее об этом, потому что Селена очень трудолюбива и старательна,она не боится нагнуться лишний раз или запачкать руки.

Она была как я в таком возрасте, и посмотрите, во что япревратилась — ведьма-уборщица, сутулящаяся при ходьбе, живущая на таблетках,чтобы хоть как-то утихомирить ноющую боль в спине. Селена не видела в этомничего плохого, но ей не было и пятнадцати, а пятнадцатилетняя девочка всевидит в розовом свете. Я читала ее записку снова и снова и думала: «К черту все— она не повторит моей судьбы и в тридцать пять не будет похожа на старую,разбитую галошу. Она не сделает так, даже если мне придется умереть во имяэтого». Но знаешь что, Энди? Я думала, что все не зайдет настолько далеко. Ярассчитывала, что Джо сам уйдет из нашей жизни.

Я положила записку Селены на стол, снова надела плащ ирезиновые сапоги. Затем я обошла дом и встала рядом с большим белым камнем, накотором сидела с Селеной, когда говорила, что ей больше нечего бояться Джо, чтоон пообещал оставить ее в покое. Дождь перестал, но я слышала, как капала водав зарослях ежевики, и видела застывшие на голых ветках капли дождя. Они былипохожи на бриллиантовые серьги Веры Донован, только поменьше.

Заросли занимали добрых пол акра земли, и, продираясь сквозькусты, я была чертовски рада, что надела плащ и сапоги. Мокрые ветки были быеще ничего, но самым убийственным было обилие колючек. В конце сороковых здесьбыл цветущий луг с колодцем, а через шесть лет после нашей свадьбы, когда мыпереехали в это место — оно досталось Джо после смерти дядюшки Фредди, —колодец высох. Джо позвал Питера Дойона, и тот вырыл нам новый с западнойстороны дома. И больше у нас не было проблем с водой.

С тех пор как мы перестали пользоваться старым колодцем,кустики ежевики разрослись, превратившись в труднопроходимые заросли, ихколючки цеплялись за мой плащ, пока я продиралась вглубь и разыскивала крышкустарого колодца. Оцарапав несколько раз руки о шипы, я спрятала их в карман.

Наконец я нашла то, что искала, — чуть не свалившись вниз. Яступила на что-то шаткое и скользкое, под ногами раздался треск, но в самыйпоследний момент я успела отскочить. Если бы мне не повезло, то я упала бывперед, и крышка скорее всего разлетелась бы на кусочки. Шаба-да-ба-да — и изколодца никуда.

Я опустилась на колени, выставив одну руку вперед, чтобыветки ежевики не поцарапали мне лицо или не выкололи мне глаза, и внимательноосмотрела колодец.

Крышка была фута четыре в ширину и футов пять в длину; доскинасквозь прогнили и покрылись плесенью. Я притронулась к одной из них — наощупь доска была как поролон. Доска, на которую я наступила, прогнулась, и яувидела свежие трещины. Конечно, я могла бы провалиться, хотя в те дни во мнебыло не больше одного квинтала. Джо весил по крайней мере фунтов на пятьдесятбольше меня.

В кармане у меня лежал носовой платок. Я привязала его наветку куста, наклонившегося над крышкой колодца, чтобы найти это место в случаенеобходимости, А затем я вернулась в дом. В ту ночь я спала как убитая, ивпервые с того момента, когда я узнала от Селены, что Очаровательный Папочкапристает к ней, мне ничего не снилось.

Это было в конце ноября, но я пока не собиралась ничегопредпринимать. Вряд ли мне стоит объяснять вам, почему, но я все же скажу: еслибы что-то случилось вскоре после нашего разговора на пароме, то Селена могла бызаподозрить меня. Я не хотела, чтобы это произошло, потому что какая-то частьее все еще любила отца и, возможно, всегда будет любить его, и поэтому ябоялась ее реакции, если она заподозрит, что произошло на самом деле. И,конечно, того, что она будет испытывать по отношению ко мне — мне кажется, обэтом и говорить не нужно, — но больше всего я боялась за то, как сама она будетчувствовать себя. И как это все повернется… ладно, теперь это уже не имеетникакого значения.

Итак, все шло своим чередом, хотя, когда примешь решение,всегда очень трудно выжидать. Однако, как и всегда, дни шли, складываясь внедели. Время от времени я спрашивала Селену: «Твой отец ведет себя хорошо?» Иона всегда отвечала утвердительно, что само по себе уже было облегчением,потому что, если бы Джо возобновил свои приставания, мне пришлось бы отделатьсяот него немедленно, подвергая себя огромному риску. Или даже наказанию.

После Рождества, в начале 1963 года, у меня было многодругих проблем. Одной из них были деньги — каждый день я просыпалась с мыслью,что сегодня он может начать тратить их. Почему я не должна была беспокоиться обэтом? Он и так уже растрынькал триста долларов, и у меня не было никакогоспособа удержать его от растраты остального, ожидая, пока время сделает своедело, как любят говорить на собраниях Анонимных Алкоголиков. Не могу вампередать, с каким усердием и упорством я разыскивала чековую книжку, которуюему выдали в банке, открывая счет на его имя, но, увы, мне так и не удалосьнайти ее. Единственное, что мне оставалось делать, так это смотреть, как онвозвращается домой с новой цепочкой или дорогами часами на запястье, инадеяться, что он не проиграл еще всех денег в покер. Никогда в жизни я нечувствовала себя такой беспомощной.

Затем меня беспокоил вопрос: когда и как я сделаю это… Еслимне, конечно, хватит решимости и у меня не сдадут нервы. Мысль использоватьстарый колодец в качестве ловушки была удачной; однако при более близкомрассмотрении все было не так уж и безоблачно. Если все пройдет безупречно, какэто происходит в кино, все будет хорошо. Но даже тридцать лет назад я ужедостаточно хорошо знала жизнь и понимала, что вряд ли в жизни все случается,как в кино.

Предположим, например, он свалится туда и начнет кричать. Вте годы остров еще не был так застроен и заселен, как сейчас, но все равно унас было трое соседей — Кэроны, Лэнгиллы и Айландеры. Они могут и не услышатькрики, доносящиеся из зарослей ежевики позади нашего дома, но ведь могут иуслышать… особенно если ветер будет дуть в их сторону. Но и это было еще невсе. Дорога, проходящая мимо нашего дома, была довольно-таки оживленной. Мимопроезжало много машин, конечно, меньше, чем сейчас, но вполне достаточно, чтобыобеспокоить женщину, замышлявшую то, что замышляла я.

Я уже чуть было не решила, что колодец не подходит для того,чтобы утихомирить Джо, что это слишком рискованно, когда неожиданно пришелответ. И он исходил именно от Веры, хотя я не думаю, что она догадывалась обэтом.