Будни Снежной бабы - Евгения Вадимовна Галкина

глаза.

Глава 9

Дело пахнет мандаринами

1

Первый снег выжил, окреп и превратился в пушистый покров. Под ним еще хрустели яркие листья, он был тонок и ненадежен, но все-таки предвещал настоящую зиму с дымными вьюгами, яркими звездами и морозными ночами.

Любава закупила дров, не надеясь, что старенький газовый нагреватель потянет отопление всего дома. Дрова привезли рано утром, и она стояла у калитки, придерживая ее, чтобы веселый парень-грузчик мог перетаскать груз в поленницу.

Было уже холодно, и Любава притопывала и прихлопывала руками, ее кашемировое пальто осталось у Комкова, а в легкой курточке декабрь было не пережить.

Парень потащил последнюю охапку, и Любава собралась было бежать в дом, как кто-то резко дернул ее за рукав.

Она обернулась.

Воинственно настроенный мужик с сурово сведенными бровями и потрепанная жизнью пожилая женщина держали ее крепко, словно ожидали, что удерет. Женщину Любава знала – соседка из дома напротив. Мужик, кажется, жил в конце улицы.

– Ты чего воду мутишь? – рявкнул мужик. – Самая умная?

– В чем дело? – спросила Любава.

– В чем дело, ты посмотри на нее! – возмутилась женщина. – Забирай свои бумажки из судов! Из-за тебя нам квартиры не дадут! А я тут достаточно уже намаялась! Хоть в старости пожить по-человечески, с туалетом в доме и отоплением!

– И с ванной горячей, – сказал мужчина мечтательно.

– Я не хочу терять этот дом, – сказала Любава, высвобождая свой рукав из чужих пальцев, – но это вам никак не помешает. Есть вариант застройки, при котором вам построят высотки, а мой домик останется в их дворе, внутри.

– А нам сказали, что если ты не согласишься, ничего нам не дадут, – гнула свое женщина, – мы собрание соберем. Митинг!

– Врут, – твердо ответила Любава, – им придется изменить план строительства, но на жильцов это никак не повлияет. Я его хочу в музейный фонд города перевести: он построен Героем Советского Союза, и посмотрите, какая резьба!..

Она повела рукой: мужчина и женщина задрали головы. Тонкое кружево Любавиных окон, карнизов и крыши, усыпанное снегом, тихонько сияло в быстро наступающих сумерках.

– Смотри! – неопределенно и угрожающе сказал мужик, топчась на месте. – Чуть что! Мы тогда! Всей улицей!

– Митинг! – снова выкрикнула женщина.

Любава снова открыла калитку.

– Заходите на чай, – пригласила она, – у меня шарлотка есть.

– Ишь ты какая! – возмутилась женщина. – На чай ей заходите!

И она, обхватив сомневающегося мужика за тулуп, повела его прочь, по узкой улочке имени Федора Пряникова.

Любава смотрела им вслед, забыв о холоде. Дом ее словно стоял теперь на краю пропасти: к сожалению, комиссия не смогла выдать заключение о том, что он не является ветхим. И теперь в глазах Любавы под любимым домом простиралась глубочайшая яма, в которую он готов был полететь в любой момент.

Представители застройщика не общались с ней напрямую, они сразу же подали прошение в суд, и Любава ждала первого слушания, готовясь отразить атаку – она придумала выход. Домик Федора Пряникова мог стать домом-музеем, а Любава – его смотрительницей.

Ей грезилось, как водят в дом школьные экскурсии, как она рассказывает детям историю своего деда, поит их чаем с пряниками, а потом во дворе они вместе чешут мордочки кроликам.

Это была великолепная мысль и вполне выполнимая – Любава знала, что план постройки изначально ее дом не захватывал и был изменен только для того, чтобы сократить метраж продления городских коммуникаций. Если застройщик вернется к прежнему плану, то ее дом останется нетронутым.

– Простите, – снова послышался мужской голос за ее спиной.

– Приходите двенадцатого в суд, – сказала Любава, – сами все услышите…

– А что у вас случилось?

Она повернулась.

Перед ней стоял Виктор. В кепке и клетчатой канадской куртке.

Голос был сильный и сочувственный.

– Вы-то пойдете чай пить? – с надеждой спросила замерзшая Любава.

– Заодно загляну к крольчишкам, – обрадовался Виктор. – Как у них дела?

– Живут, сено жуют.

К кроликам он, однако, сразу не пошел, а дождался приглашения в дом. Любава разожгла огонек под чайником, выложила на поднос нарезанную покупную шарлотку. Пирогом тут же заинтересовался попугай и криками потребовал выпустить его на дегустацию.

– Ни в коем случае, – предупредила Любава, увидев, что Виктор тянется к клетке. – Он попрошайка и дурак. Ест то, что нельзя. Потом орет.

– Почему вы меня сразу пригласили? – спросил Виктор, принимая у Любавы чашку чая.

– Считаю невежливым держать гостя на улице.

– Но я же незнакомый мужчина.

– Вы это к чему? – прищурилась Любава. – Это пошлые намеки, что приглашение на чай равно приглашению в постель?

– Нет, – открестился Виктор, – я с точки зрения безопасности. Вдруг я маньяк?

– Я вас сейчас выгоню.

– Я уже начал есть пирог, выгонять поздно.

– Так зачем вы ко мне явились? Не ради пирога же.

– Делали ли вы прививки кроликам? – Он достал мобильный и начал скользить пальцами по экрану.

Она притянула к губам чашку, наклонила голову.

– Еще нет.

– А надо бы…

– Я сделаю, – пообещала Любава, – мне сейчас не до этого… мой дом решили снести и построить здесь высотку.

– Поздравляю.

– Нет, вы не понимаете. Я пытаюсь через суд решить этот вопрос со строительной компанией. Из-за этого кролики немного отошли на второй план.

Виктор удивленно поднял глаза от телефона и расхохотался.

– Вам не нужна квартира? Вы собираетесь жить здесь? Кстати, очень вкусный пирог.

– Обычная шарлотка, – машинально ответила Любава.

– Простите, я умею делать комплименты только внешности и еде.

– А что не так с внешностью?

– До нее я еще не дошел!

– Виктор, – Любава отставила чашку, удивилась – как это он умудряется сидеть в телефоне во время разговора? – Вы зачем приехали, скажите честно?

Он поднял глаза, в которых мелькнуло что-то искреннее, словно правда рвалась наружу.

– Вы мне понравились, – признался он, – у меня не все в порядке в семье, жена влюбилась в другого человека. Мы собираемся развестись. Год я боролся за ее любовь, мы ходили к психологу… но я проиграл. И теперь хочу начать новую жизнь. Вы первая, кто приглянулся мне после того дня, когда я встретил свою жену. И я подумал – почему бы нам не познакомиться ближе? Есть как минимум один общий интерес – кролики. Вдруг найдется еще? Я не ищу любовницу для секса, я хочу просто понять, что я могу понравиться женщине, что я не скучный тип, от которого в доме сплошная тоска, что со мной может быть интересно. Это не предложение стать парой, создать романтические отношения или постельную авантюру. Это попытка возродиться, понимаете? Стать