Охота на кощея - Алекс Рудин

из повозки белок, не позволяя им добраться до дочери.

Впереди мелькнул просвет. Лес заканчивался, дорога выходила в поле.

Я хотел крикнуть Айсаку, чтобы погонял, но из груди вырвался только хриплый рёв.

Слава богам и духам, шаманёнок и сам хорошо соображал! Он бешено заорал и хлестнул лошадей по мокрым от пота искусанным спинам. Перепуганные лошади понеслись вскачь.

Фургон громыхал колёсами по камням и кочкам, натужно скрипел осями, но держался. Нас бешено раскачивало из стороны в сторону. Я метался по фургону, добивая белок. Айсак хлестал лошадей. Мыша нигде не было видно.

Наконец кони вырвались из леса. Дорога здесь круто сворачивала, идя вдоль опушки. Но наша упряжка понеслась прямо в поле, перемалывая колёсами коротко скошенную стерню. Позади нас летела повозка Ягужа. За ней, прилично отставая, бежал каменный великан.

Я ещё метнулся туда-сюда по фургону, который весь был завален перекушенными беличьими трупами. Нашёл слабо шевелящегося зверька и без жалости откусил ему ушастую голову.

Айсак тем временем пытался остановить обезумевших лошадей. Когда это ему удалось, проклятый лес синел позади еле заметной полоской.

Я выскочил из фургона, ударился лапами о землю и покатился кубарем.

Перекидываемся, Немой!

В голове щёлкнуло. Боль от десятков укусов бесследно исчезла.

Охеренно быть перекидышем! Вот только не всем повезло так, как мне.

— Я сейчас! — заорал я.

Быстро выпряг дрожащих от ужаса лошадей и побежал под уклон, туда, где колыхалась под холодным ветром узкая полоска ивовых кустов.

Там наверняка есть ручей, или канава с водой!

Канава нашлась. Вода в ней была чистая, отстоявшаяся. И даже медленно текла куда-то дальше в поля.

Я сорвал с себя рубаху и хорошенько намочил её в воде. Закинул за спину меч и бегом вернулся к повозкам.

Первым делом осмотрел девочку. По счастью, она успела спрятаться под мешки, и белки её почти не достали. Пара укусов, херня! Но ребёнок был здорово напуган, тонкие синие губы тряслись и кривились. На лицо матери она не могла смотреть без слёз.

Я разорвал тряпку на три части. Одну сунул Василине, другую — Ягужу. А сам бросился к нашей повозке приводить в чувство Айсака.

Лицо парня напоминало кровавую маску, на которой еле проглядывали глаза. Ни ресниц, ни бровей — всё скрывала корка запёкшейся крови. Искусанные руки опухли. На ладонях виднелись бело-кровавые рубцы от вожжей.

Я принялся осторожно оттирать лицо шаманёнка, а сам искал взглядом Мыша. Неужели эти грёбаные белки его сожрали?!

Мыш вылез из-под мешка. Он сильно хромал на заднюю лапу и опирался на копьё, но выглядел молодцом.

— Сколько завалил? — спросил я его.

— Трёх, или четырёх, — рассеянно ответил Мыш.

За драной полотняной стенкой послышались тяжёлые шаги. Повозка вздрогнула. В фургон заглянул дух земли.

— Что это за звери, — спросил он, глядя горящими зелёными глазами на мёртвых белок. — Они даже на меня пытались напасть!

— Это белки, — ответил я. — Белочки, бля!

Меня вдруг, ни к селу ни к городу, разобрал нервный смех.

Айсак слабо застонал.

— Как ты собираешься их лечить? — спросил меня дух земли.

— А хер его знает, — пожал я плечами. — Сейчас оботру раны самогоном, погружу всех в одну повозку и поедем в Старгород, к врачу.

— Там, куда ты бегал, есть вода? — уточнил дух земли.

— Да, — кивнул я. — Там канава.

— Погоди, — пророкотал дух. — Раздень их пока!

Широкими шагами он направился к кустам.

Я расстегнул на Айсаке рубашку и стянул с него штаны и сапоги. Всё тело парня покрывали кровавые точки укусов.

Дух земли вернулся и протянул мне на широких каменных ладонях пригоршню обычной чёрной грязи.

— Намажь его погуще! И остальных.

Я не стал задавать духу идиотские вопросы. Время и доверие дороже. Зачерпнул липкую холодную грязь и старательно размазал её по телу Айсака.

Не вылечит — так хоть боль утихомирит холодом!

Тем временем, одна из лошадей без сил упала на землю. Было видно, что она и идти-то не сможет, не то, что повозку везти. Три оставшиеся тоже хромали и дрожали всем телом.

Скакун Ягужа так и не появился из леса.

С помощью духа я густо намазал грязью Ягужа и Василису, а дух помог им перебраться в фургон. Отвёл туда же девочку и помог устроиться рядом с матерью.

А потом попытался неумело запрячь лошадей.

— Не надо, — остановил меня дух земли. — Перенеси лучше вещи, которые жаль бросить.

Повозка Ягужа была почти пуста. С большей частью поклажи хазарин расстался уже возле пещеры, сразу после встречи с Тенгри.

Я перенёс в фургон мешки с одеждой и едой и растрёпанную белокурую куклу, вырезанную из дерева.

— Садись! — кивнул мне дух и подхватил оглобли широкой каменной ладонью.

Я едва успел запрыгнуть, как повозка заскрипела и тронулась в сторону дороги.

***

— Ипать, Немой! — сказал Сытин, стискивая мне руку. — Ты как всегда! Устроил полную херню, а сам цветёшь и лыбишься!

Мы с ним наблюдали, как помощники Гиппократа Поликарпыча сгружали из повозки покусанных, похожих на плохо высушенные глиняные статуи.

— Осторожнее заносите! — покрикивал доктор, поправляя на лбу круглые очки.

Я не стал рисковать и препираться со стражей на городских воротах. Хер знает, впустили бы они в город каменного великана, который тащил за собой повозку с глиняными людьми. Хотя бы и в сопровождении князя. А мы спешили изо всех сил.

Поэтому у ближайшего ручья зачерпнул плошку воды, обрисовал Чупаву ситуацию и попросил связаться с Сытиным.

В результате, на воротах нас встретил отряд дружинников под командой Прошки. Дружинники рысью проводили нас до княжеского терема, отгоняя собак и любопытных мальчишек.

И хотя до терема мы добрались быстро, я не сомневался, что к вечеру о нашем прибытии будет знать весь город. Из-за всех заборов и сараев на нашем пути торчали любопытные лица.

Больных занесли в амбулаторию доктора. Гиппократ Поликарпыч нырнул следом.

— Приходите завтра! — буркнул он и захлопнул за собой дверь.

— Ну, идём, Немой! — кивнул мне Сытин. — Дома тебя заждались. Как там Всеволод?

— Отрывается, — улыбнулся я.

— Ты знаешь, что Васило его у меня из-за стола списдил? Я чуть не охерел, когда он князя подмышку ухватил и смылся!

— Вот такая у нас нечисть! — гордо ответил я.

Мы вышли из ворот княжеского терема. Дух земли, сидевший возле стены, с грохотом поднялся на ноги. Окружавшая его толпа с визгом хлынула в стороны.

— Он тоже с нами? — спросил Сытин, снизу вверх глядя на духа. — Или просто проводил вас?

— Это дух земли, — объяснил я. — Ему дед Мишин самогон понравился. Поживёт у нас пока. Знаешь, как он с землёй обращается?

Сытин изумлённо вскинул брови и покачал головой.

— Умеешь ты друзей заводить, Немой!

Я остановился прямо