Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия - Дебора Гири

– Остановитесь и остыньте.

Элори на своем печальном опыте знала, как опасно вторгаться в работающий колдовской круг. Дети разорвали соединение и разбрелись по углам.

– А теперь я прошу вас по очереди рассказать мне, в чем ваша самая большая проблема, но только одна. И еще: не обзывайтесь.

Заговорила Лиззи.

– Шон не знает, как застилать постель.

Чудесно. Элори перевела взгляд на Шона, который стал красный как рак и жутко разозлился.

– Никто мне не помогал! Лиззи что-то глупое делала, а Кевин вообще ничего!

Сказанное было опасно близко к оскорблениям, но Элори решила не вмешиваться. Обычно Шону такой глубокомысленный разбор полета не удавался.

– Кевин?

– Мы неправильно выбрали главного.

Ага. Теперь можно копнуть глубже.

– Ясно. А теперь объясните мне по очереди, почему так получилось?

Шон оторопело выпалил:

– Надо было запретить Лиззи колдовать?

Элори вздохнула.

Почему все психомаги в тех краях, где она жила, оказались настолько глупыми?

– Лиззи? Есть предположения?

Девочка скрестила руки на груди, бессознательно скопировав жест бабушки.

– Я бы не стала работать в неорганизованном круге.

Неслабо сказано, хотя и не слишком далеко от истины.

– Кевин?

Кевин уставился на свои кроссовки.

– Я мог бы мысленно отправить Шону план. Лиззи знает, как правильно стелить постель, а мы, типа, нет. Я мог бы Шона уговорить.

А сейчас прозвучало что-то логичное.

– И почему же ты так не поступил?

Кевин устремил на Элори взгляд, полный отчаяния.

– А почему Шон всегда главный? Даже тогда, когда у него ничего не получается и его колдовство – не самое лучшее для дела?

Элори бережно прикоснулась к руке Кевина. Нужно побыстрее добраться до сути.

– Потому что ты всегда ему это позволяешь.

Шон был ошеломлен.

– Ты хочешь быть главным в круге, Кевин?

– Иногда.

Элори стало больно за Кевина, сражающегося со своей стеснительностью.

– Но для нашего задания, – добавил Кевин, – лучше всех Лиззи. У нее самый сильный дар управления водной стихией. А простыни, они… текучие, наподобие воды. Поэтому пусть боссом будет Лиззи, а мы с тобой должны читать ее мысли и выполнять ее указания.

Кевин словно повзрослел за полминуты. Элори одобрительно сжала его плечо.

Лиззи деловито подошла к кровати. Кевин и Шон встали по обеим сторонам, повинуясь ее кивку. Правда, Шон выглядел ошарашенным. Бедняга. Все привыкли к тому, что он талантливый чародей, и слишком много времени уделяли его лидерским качествам. Увы, с ним редко отрабатывали навыки помощника, занятого в колдовском круге.

На миг задержав взгляд на скомканной массе постельного белья, Лиззи зажмурилась. Судя по тому, какими сосредоточенными стали мордашки близнецов, Лиззи визуализировала процесс застилания кровати.

Кевин произнес заклинание, чтобы поднять простыню над матрацем. Шон сотворил маленький ветерок, чтобы распутать комок. Не все пошло гладко, но через пять минут простыню дети практически расправили. Однако она была перевернута изнанкой вверх и съехала набок.

Лиззи сотворила что-то хитрое с воздухом, в результате чего материя задвигалась волнами и стала двигаться в верном направлении. Затем девочка закрыла глаза. Она давала Кевину и Шону мысленные инструкции, а потом опять призвала на помощь ту стихию, с которой умела управляться:

Воду я к себе маню.

Эй, расправь-ка простыню!

Ты, текучая вода,

Положи ее туда,

Где положено лежать —

То есть прямо на кровать!

Ни морщинки не стерплю,

Быть по-моему велю!

Лиззи мастерски рифмовала строчки.

Простыня мягко скользнула к Кевину, и один из ее концов завис четко над углом матраса. Дети ловко сориентировала еще два угла простыни, но застопорились на последнем. После пары попыток Лиззи сдалась и переключилась на одеяло.

В результате слаженной командной работы одеяло накрыло непослушный угол простыни, и на постель водворились две подушки.

Лиззи открыла глаза и улыбнулась.

– Мы справились!

Элори рассмеялась. Для шестилетней девочки кровать и вправду выглядела идеально. Элори решила, что уголок простыни можно поправить попозже.

На пороге появился Аарон.

– Если кто-то проголодался, на кухне вас ждет молоко с булочками.

Он предусмотрительно отодвинулся к стене, чтобы колдунята случайно не опрокинули его, и улыбнулся жене.

– Наверняка должна появиться шутка насчет того, сколько нужно магов, чтобы сменить постельное белье.

Элори многозначительно посмотрела на неровно лежащий уголок.

– Но нанимать их на постоянную работу не стоит.

Аарон усмехнулся.

– Нет проблем. Здесь будет спать Эрвин, а он всего три фута ростом. Не заметит.

Но Элори все равно поправила простыню.

Софи села перед ноутбуком и с облегчением вздохнула. Вещи были собраны, в доме воцарился порядок, а сама она приходила в себя после очаровательного шока, вызванного приездом Майка.

Он нашел превосходное применение ее разбушевавшимся гормонам, после чего отправился на пробежку, а она закончила укладывать свою одежду. К спорту Майк относился очень серьезно, поэтому Софи ожидала его возвращения не раньше чем через час.

Но у Софи были свои планы. Девятилетняя девчонка шла прямой наводкой к захвату власти в «Царстве Чародея», но из всех игроков-колдунов не только Гэндальф мог ей помешать. Уже две недели Софи продумывала тайный заклинательный маневр, и теперь, в связи со срочным отъездом, у нее осталась единственная возможность осуществить свою тактику. Все решится именно сегодня.

Маленькая Воительница находилась в онлайне и участвовала в игре. Идеально. И странно. Она вместе с загадочной спутницей двигалась по самому несложному уровню, предназначенному для колдунов. Ха. Обычно сильнейшие игроки предпочитали зону «высокого полета». А что интересного в том, чтобы продвигать новичков? Между прочим, здесь сложные заклинания вообще не действовали.

Софи решила получше осмотреться и понять, в чем загвоздка. Возможно, Маленькая Воительница станет уязвимее без своих хитрющих заклинаний.

Сначала Софи показалось, что игрок с низким рейтингом допустил тупейшую ошибку, предприняв атаку на Воительницу, стоящую на четвертой ступени рейтинга в «Царстве Чародея». Спрятав своего аватара в густом лесу, Софи принялась наблюдать за происходящим и вскоре догадалась, что Маленькая Воительница не дерется со слабой соперницей. Наоборот, она ее тренировала! Удивительная складывалась картина. Необычность заключалась в том, что спутница Воительницы сочетала в себе непостижимую неопытность и ловкие магические трюки. Софи прочитала прозвище игрока. Геката. Гм-м-м…