Страж Предела - Юрий Уленгов

На моих глазах несколько юнитов на тактической карте поменяли цвет с красного на зеленый — статус ботов, до которых дотянулась Элис, сменился на дружественный. И одна отметка тут же погасла: штурмовой дроид длинной очередью разнес хлипкого патрульного бота, бросившегося на врага.

— Импульс! — Скайлер натянула тяжи рогатки, и выпустила мини-гранату в сторону бота огневой поддержки. Я зло ругнулся: в нормальном состоянии у машин этого класса управляющие схемы защищены от электромагнитного импульса, и это значит, что Скайлер только что впустую потратила заряд.

Высунувшись из-за укрытия, я выпустил в бота несколько очередей. Боевая машина полыхнула щитами, закрываясь, и большая часть зарядов разбилась о них, не причиняя роботу никакого вреда. Большая — но не все. Видимо, мини-граната Скайлер все же нашла брешь в защите: робот шел, тяжело припадая на правую сторону и подтягивая за собой обездвиженную конечность. И щиты с этой стороны не сработали. Несколько плазмоидов ударили робота в корпус, и он, взвизгнув приводами, рухнул на бок.

К сожалению, дальше развить успех не удалось. Бот повел башней, и мое ненадежное укрытие сотряслось от попаданий из крупнокалиберного пулемета. Завизжали рикошеты, стальные листы покрылись отверстиями… Пока меня спасало только то, что завалившийся набок робот не мог довернуть башню под нужным углом. Но если он сейчас сменит позицию…

— Алтай! — крик Скайлер заставил меня вздрогнуть. Я резко развернулся, как раз, чтобы успеть увидеть, как девушка наносит удар своей глефой по бросившемуся на нее ремонтному боту.

У ремонтников нет оружия, однако на близкой дистанции лазерный резак или электропила так же смертоносны, как плазменный излучатель или тяжелый пулемет. А бот подобрался к девушке почти вплотную. Однако, судя по тому, как уверенно действовала Скайлер, звала она меня совсем по другой причине.

Развернувшись, девушка сделала пируэт и, используя глефу, как копье, ударила ею в туловище бота. Клинок при этом окутался веером молний. Послышался треск разряда, и бот отключился, рухнув на землю и по инерции проскользив несколько метров. Скайлер грациозным прыжком перескочила через бота, и выругалась. Я лишь стиснул зубы, представив, какую боль она сейчас испытывает. Рано ей еще такие кульбиты вытворять, ох, рано!

— Смотри! — девушка вытянула руку, указывая в ту сторону, где лежал обездвиженный бот огневой поддержки. Я рискнул высунуться, и обомлел от увиденного.

Огромную тушу тяжелого робота атаковали три маленьких дроида — два патрульных и один ремонтник. Зарядов для плазмоганов у патрульных не было, но это их не остановило — дроиды ринулись в ближний бой. Один из них крутился вокруг бота поддержки, безуспешно поливая его из станнеров, второй же, выстрелив сетью, бросился врукопашную — если этот термин применим к негуманоидному дроиду. Сеть обмоталась вокруг одного из пулеметов бота, запутавшись в роторах. Бот поддержки попытался запустить сервомоторы оружия, но только усугубил ситуацию — ротор заклинило. Юркий патрульный скакал вокруг ошеломленного врага и лупил его манипуляторами, вокруг которых вспыхивали искры электрошокера. Фантастика!

Однако даже эта сюрреалистическая картина не шла ни в какое сравнение с тем, что устроил ремонтный бот. Запрыгнув на корпус бота поддержки, он активировал оба резака, и, балансируя на дергающемся гиганте, пытался вскрыть корпус. Броня поддавалась плохо — но поддавалась! Еще немного — и ремонтнику удастся добраться до хрупкой начинки своего огромного собрата.

«Мне кажется, сейчас самое время покинуть поле боя», — заговорила Элис. «Еще два патрульных ведут бой с штурмовым дроидом, но, боюсь, надолго их не хватит. Нужно уходить, босс!».

Я не стал спорить с нейросетью. Уходить действительно нужно. Только, черт побери, куда?

— Проклятье, — отчетливо произнесла Скайлер. Я повернулся в ее сторону, и выругался гораздо жестче. Девушка прижимала руку к бедру, и даже отсюда мне было прекрасно видно, как между пальцами сочится кровь. Дерьмо! Рана открылась! Допрыгалась, блин!

— Скайлер! Уходим! — крикнул я, сделал шаг к девушке, и едва не упал от нового приступа головокружения. Перед глазами замелькали темные пятна, и я понял, что вот-вот потеряю сознание. Шкала энергии угрожающе мигала в самом конце желтой зоны.

Я активировал инъектор и почувствовал, как в кожу впиваются иглы. Пятна отступили, но в остальном состояние не сказать, чтоб улучшилось. Прекрасно просто! Я, теряющий сознание, Скайлер с открывшейся раной… Инвалидский спецназ, батальон «Боевые протезы», блин! Черт, как бы здесь насовсем не остаться…

— Скай, ты как? Идти можешь?

— Могу, — процедила она. — Только, боюсь, не очень быстро.

— Лови! — я дернул из подсумка трофейный автодок и бросил его девушке. Та неловко поймала девайс, недовольно поморщилась, но сунула его куда-то под накидку. Хоть не кочевряжится…

— Перевязка нужна? — я бросил взгляд на сражающихся роботов. Один патрульный вышел из строя и сейчас искрил на земле: бот поддержки улучил момент и прибил его тяжелой лапой. Докрутился, блин. Ремонтник и второй патрульный еще держались, но, кажется, это ненадолго: первое ошеломление от атаки своих у бота поддержки прошло, да и самовосстановление никто не отменял. Плюс, эффект от ЭМИ не бесконечен… В общем, валить нам нужно, как можно быстрей и как можно дальше.

— Пока нет, потерплю. Нормально. — Скайлер сплюнула на землю. Я нахмурился. Девчонка отчаянно храбрилась, но на самом деле ее состояние было крайне далеким от нормального.

— Держись. Я пошел вперед. Нужно расчистить дорогу. Не отставай!

«Босс, у нас остался один патрульный. Внимание, дроид врага!».

Перед глазами вспыхнула схема атаки и уклонения, сжав зубы, я прыгнул в сторону, уходя с линии огня, и веером выпустил длинную очередь от бедра. При приземлении меня качнуло, и первые заряды ушли выше. Оставшиеся жадно облизнули паучьи лапы дроида, и тот, резко охромев, по инерции пропахал землю. Поправив прицел, я на миг задержал спуск, и высадил остаток энергоячейки одним мощным зарядом.

Дроид взорвался. На этот раз я был умнее, и успел нырнуть в укрытие, прячась от взрывной волны. Сбросив опустевшую энергоячейку, я воткнул на ее место новую, и замер, отсчитывая мучительные пять секунд, в течение которых оружие перезаряжалось.

Писк зуммера, оповестившего об окончании зарядки, совпал с еще несколькими событиями. Пришедший в себя бот поддержки резко двинул манипулятором, сбрасывая с себя юркого ремонтника, успевшего проделать в его броне изрядную дыру, довернул второй пилон и короткой очередью практически в упор разворотил корпус докучавшего ему патрульного. Встав на ноги, бот сделал шаг и опустил конечность на барахтающегося на спине ремонтника. Отважный маленький дроид сыпанул искрами и затих, раздавленный тяжелым телом более крупного собрата. Зажужжали роторы, блок пулеметов на работоспособном пилоне начал раскручиваться. Обхватив рукой плюхнувшуюся рядом со мной Скайлер, я бросился за угол казармы.

Загрохотало, по спине сыпанули обломки: бот не успел совсем немного, вместо того, чтобы изорвать наши тела, очередь из пулемета обрушилась на стену здания. Крепко держа припадающую на ногу Скайлер, сам почти теряя сознание, я тащил девушку вдоль строения, торопясь как можно быстрее оставить его между нами и роботом-убийцей. До ворот оставалось около сотни метров, когда створки вдруг содрогнулись от мощного удара, распахнулись, и на территорию базы выкатились три стальных шара. Резко остановившись, шары развернулись, превращаясь в уже знакомых мне штурмовых дроидов. Издав нечленораздельный рык, я отшвырнул Скайлер в сторону, и, уже понимая, что не успею, в отчаянии активировал пиктограмму «Концентрации фокуса».