Однажды в Амстердаме - Эллен Сандерс

Фрэнсис удовлетворенно улыбнулась. Улыбка вышла довольно зловещая.

– Ничего ему не говори. Пусть думает, что я вернулась вместе со всей командой в Америку. Так будет лучше… он быстрее забудет меня и ту боль, которую я ему причинила.

– Фрэнсис, хочешь знать мое мнение? – Не дождавшись ответа, Молли сказала: – Ты делаешь большую ошибку, оставляя Лукаса. Поверь, я знаю его лучше всех. Он – сокровище. Самый лучший, добрый, умный и сильный мужчина на свете. Ты будешь сожалеть о разрыве с ним всю жизнь.

– Я знаю, – едва слышно ответила Фрэнсис. – Знаю.

После ухода Молли Фрэнсис прорыдала два часа кряду. Откуда только у нее взялись слезы? За последние дни она выплакала десятилетнюю норму. Молли не сделала никакого открытия. Разве Фрэнсис не знала, что больше никогда не встретит и не полюбит мужчину, хотя бы наполовину стоящего Лукаса? Но что она могла сделать, если Лукас не желал даже разговаривать с ней?

Марк перелистывал свою записную книжку и в зависимости от женского имени на странице либо улыбался, либо хмурился. Дойдя до планов на нынешний вечер, он выразительно выругался. Как он мог допустить такую неосторожность? С ним такого не случалось с колледжа. Назначить два свидания на одно и то же время. Как назло обе претендентки на роль «девушки на одну ночь» были в равной степени привлекательны и желанны. Марк решил бросить монетку. Орел – сексуальная блондинка по имени Лина, решка – не менее сексуальная шатенка, чье имя Денвер записывал в такой спешке, что теперь с трудом мог разобрать каракули. То ли Мария, то ли Марта. Один черт, решил Марк. Он давно научился выходить из подобного положения самым безболезненным способом, с первой же минуты называя женщину ангелом, солнышком или котенком. Все женщины обожают подобную слащавую чепуху.

Марк подкинул монету. Как назло она упала мимо стола и покатилась по полу. В другой бы день Марк достал из кармана другую, но сегодня ради чистоты эксперимента решил приложить еще немного усилий и опустился на четвереньки, чтобы посмотреть, кого ему суждено сегодня охмурить. Блондинку или шатенку?..

– Вот так сюрприз! – Женский смех, раздавшийся откуда-то сверху, был настолько неожиданным, что Марк едва не поверил в привидения.

Поспешно поднявшись – так и не узнав имени сегодняшней спутницы – Марк расширил от удивления глаза. Жена одного из самых могущественных людей Лос-Анджелеса возникла в его номере как сказочное видение… Или как ночной кошмар?

– Вэлери, что ты здесь делаешь? Я думал, ты в Америке.

– Прилетела полчаса назад.

– И сразу ко мне?! Какая честь!

– Не паясничай, Денвер. Я по делу.

– Что, муженек уже не удовлетворяет?

– Тебе что, работать надоело? Так я могу это легко исправить, – нешуточным тоном произнесла Вэлери.

За недолгое время супружества с Джеймсом Лэйном она уже успела отвыкнуть от хамского обращения. И уж точно она не намерена терпеть издевок Денвера. В отличие от Фрэнсис она не питала к Марку теплых чувств. Он казался ей самовлюбленным, эгоистичным и высокомерным типом, неизвестно чем привлекавшим женщин.

– Уж и пошутить нельзя, – притворно обиделся Марк. – Так чем я могу тебе помочь?

– Дело касается Фрэнсис.

– О, нашей страдалицы. – Марк криво усмехнулся, чем едва не заслужил пощечину Вэлери. Вовремя вспомнив, что разговаривает с лучшей подругой и с недавних пор покровительницей Фрэнсис, Марк добавил: – Не знаю, чем могу ей помочь. Я и так сделал все, что было в моих силах. Знала бы ты, чего мне стоило успокоить Гинсберри.

– Марк, будь любезен, не изображай из себя доброго самаритянина. Я не хуже тебя знаю, кто приложил руку к ссоре Фрэнсис и Лукаса. – Вэлери скрестила на груди руки, словно заранее желая защититься от нападок Денвера. – Однако я чувствую и свою вину.

– А ты-то тут при чем? – Марк был искренне удивлен ее признанием.

– Я думала, что помогу Фрэнсис, если устрою ее на телевидение. После ухода из «Санни доллс» она выглядела такой потерянной…

– …И ты пожалела бедняжку Фрэнсис и попросила своего всемогущего муженька помочь ей, – догадался Марк. – Теперь понятно, почему Гинсберри проглотил свою обычную требовательность и придирчивость при найме сотрудников. Ловко!

– А теперь Фрэнсис стало еще хуже. Она не захотела со мной разговаривать сегодня. Даже дверь не открыла.

– Поэтому ты и пришла ко мне? Неужели в отеле нет свободных номеров и тебе негде ночевать? – Марк подмигнул ей. – Интересно, понравится ли это Лэйну? Что-то я сильно в этом сомневаюсь. Кстати, как это тебе удалось? Заполучила в законные мужья такую крупную рыбу… Не поделишься секретом, а?

– Он прост, – не подавшись на вызывающий тон Марка, ответила Вэлери. – Я всего лишь… тоже люблю его.

– Разумеется, – ответил Марк, дав всем своим видом понять, что ни на йоту не поверил ей. Поп-певички не выходят замуж за миллионеров по любви. Правда, Марк забыл взять в расчет, что и миллионеры редко женятся на девицах из шоу-бизнеса.

– Марк, я хочу, чтобы ты помирил Лукаса и Фрэнсис.

Денвер поднял брови и громко расхохотался.

– Я что, по-твоему, Господь Бог?

– Нет, но тебе ведь удалось их поссорить.

– Ага, так я у тебя в роли дьявола?

– Ни то, ни другое. Не льсти себе, – холодно оборвала его Вэлери. – Однако это в твоих силах.

– А с какой стати я должен тратить свое время… – Марк пожалел, что не вставил слово «драгоценное», – на примирение двух влюбленных дураков?

– Я знала, что весь разговор сведется к деньгам, – вздохнула Вэлери. – Уверяю, Марк, твоя работа будет щедро вознаграждена.

– Что я должен сделать?

– Вот это мне нравится куда больше. – Вэлери удовлетворенно улыбнулась. Задача уговорить Марка оказалась куда проще, чем она предполагала. Почувствовав запах денег, Денвер тут же взял след.

– Включи фантазию. Придумай что-нибудь.

– Инициатива должна быть оплачена вдвойне.

– В случае успеха ты сам впишешь желаемую сумму в чек с подписью моего мужа, устраивает?

– По рукам, – охотно согласился Марк.

Вэлери отчего-то не насторожила столь поразительная сговорчивость Денвера. В конце концов, он далеко не нищенствовал, его гонорары вызывали зависть многих коллег. Вэлери, признаться, рассчитывала на куда более долгие переговоры. Впрочем, кто знает истинные мотивы Марка Денвера?! Вдруг ему давно хотелось примерить на себя костюм Робин Гуда и сделать хоть кому-нибудь что-то хорошее?

– Только поторопись. Фрэнсис взяла билет на самолет до Лондона на завтрашний полдень, – предупредила Вэлери.

– Как насчет аванса?

Вэлери с подозрением покосилась на Марка. Однако столкнувшись с его решительным взглядом, сочла за лучшее пойти на маленький компромисс. Она достала из сумочки пухлую чековую книжку и выписала чек на десять тысяч долларов.