Кластер Войвод: Третье правило крови - Алексей Калугин

– Сам-то подумал, что сказал? – не глядя на Грира, усмехнулся Бухлер.

– А что не так? – набычился рамон.

– В зоне безвременья вирус действовать не будет.

– И что нам теперь делать? – спросил Валтор.

– Ждать, – ответил Моисей.

– Сколько?

Бухлер молча пожал плечами.

Минуты падали, как капли расплавленного воска. Падали – и тут же застывали. Склеивались, слипались в уродливо-бесформенную массу тяжелого ожидания.

Иону ломало и корчило минут двадцать, после чего он, не приходя в сознание, затих. Александр тут же прилепил ему на шею датчики медицинского контролера. То, что он увидел на дисплее, поразило его настолько, что он едва не до крови прикусил верхнюю губу.

– Что там? – спросил Валтор.

– Ну… Я не знаю.

Александр быстро смотал провода и кинул контролер в кофр.

Моисей криво усмехнулся.

– Он умер, да?

– Судя по тем показателям, что я снял… не совсем.

– Так он жив или нет? – недовольно рыкнул Грир, на которого давило не только тягостное ожидание, но еще и близкое соседство его бывшего напарника Жака Крестовского, оказавшегося Моисеем Бухлером. Нужно было, конечно, во всем этом разобраться. Но Грир чувствовал, что пока еще не время. Пока он был к этому не готов. То есть в любую секунду мог сорваться.

– Что вы от меня хотите, он – андроид! – устало всплеснул руками Александр.

– Ну, а если бы это был человек?

– Я бы сказал, что он находится между жизнью и смертью.

– Так оно и есть, – коротко кивнул Бухлер. – Это – промежуточное состояние. Зомби-вирус берет его организм под свой контроль. Образно выражаясь, он отключает все жизненно важные функции организма, а затем запускает их в новом режиме.

– Выражаясь чисто конкретно, ты сейчас должен быть мертвее всех мертвых, – ехидно заметил Грир. – А на самом деле, смотри-ка, живее всех живых!

Бухлер, как обычно, промолчал. Он не игнорировал Грира, а давал ему выговориться.

Моисей присел на подножку, держась обеими руками за воткнутый в землю посох.

Заметив тень у обочины, Валтор направил во тьму луч фонаря.

На краю дороги, в кювете стоял одинокий зомби в легкой летней рубашке с короткими рукавами и бриджах. Как будто в тоске, он протягивал руки в сторону, где находились люди, и издавал нечленораздельные звуки, похожие на отрывистое мычание.

– А, стать твою!..

Валтор вскинул автомат. Но, вспомнив о том, что выстрелы привлекут других зомби, поставил автомат на предохранитель и кинул за спину. Покопавшись в ящике с инструментами, он выудил оттуда увесистый гаечный ключ.

– Что ты собираешься делать? – окликнул его Бухлер.

Голос Моисея звучал скучно, как будто на самом деле его совершенно не интересовало то, о чем он спрашивал.

Валтор подкинул гаечный ключ в руке.

– Проломлю мертвяку голову.

Бухлер поднял на него усталый взгляд.

– Зачем?

– На всякий случай. Чтобы не отсвечивал тут.

– Оставь, – почти шепотом произнес Бухлер. – Зомби редко выходят на дорогу.

– Почему?

– Они не любят открытых пространств.

– Не любят? – недоверчиво прищурился Валтор. – Зомби?

– Ну, давай скажем, что открытое пространство вызывает у них инстинктивное опасение. Так устроит?

– Мне просто показалось странным говорить о чувствах мертвяков.

– Согласен, антропоморфизм, – кивнул Бухлер. – Упрощая себе жизнь, мы наделяем других живых существ теми же свойствами, что присущи нам. Как хорошими, так и плохими. Как бы там ни было, зомби предпочитают кладбище с его разросшимися кустами, деревьями с никнущими к земле ветвями, покосившимися оградами и жмущимися друг к другу надгробиями. Можно сказать, что там они чувствуют себя в безопасности. Или – комфортно. Как тебе больше нравится?

– Я бы сказал, что на кладбище проще спрятаться, чтобы потом неожиданно напасть.

– Тоже верно, – согласился Бухлер. – Выходит, у них все же есть какие-то свои мотивы.

– Ты испытываешь привязанность к мертвякам?

– Нет! – сделал отрицающий жест рукой Бухлер. – Я бы не стал это так называть! Интерес – да, несомненно.

– И что в них такого интересного?

– Друг мой, все мы немного зомби.

Валтор крутанул в руке гаечный ключ, посмотрел на него, как будто это был дизайнерский букет, нуждающийся в некоторой доработке, и кинул в ящик с инструментами.

– Не давай ему засерать тебе мозги, Валтор, – строгим голосом заявил Грир.

Валтор устало провел ладонью по лицу. Ночь без сна. В дороге отоспаться не удастся. Значит, снова придется садиться на стимуляторы.

– Им бы поговорить, – сказал Прей, делая вид, что обращается к застрявшему в кювете зомби. – Пожилые ведь уже люди, должны другим пример подавать.

– Мне с ренегатом говорить не о чем! – гордо вскинул небритый подбородок Грир.

Бухлер молча сделал жест рукой, который можно было истолковать так: «Вот видишь! Как с ним можно говорить?»

– Ну, как знаете.

Валтор дернул акубру за поля и отвернулся. Лучше смотреть в ночь, в темноту, в никуда, чем на этих двух стариканов, старательно делающих вид, что каждый из них по-своему выжил из ума.

– А, собственно, почему мы стоим? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Александр.

– Потому что Моисей собирается ехать с нами. А пока Иона лежит на заднем сиденье, ему некуда сесть.

– На переднем сиденье запросто могут разместиться двое. Тесновато, конечно…

– Я не сяду с ним на одно сиденье! – рявкнул Грир.

– Слышал? – указал на него большим пальцем Валтор.

Александр подошел к Валтору и тихо спросил:

– А в чем проблема?

– А, ты же не в курсе, – криво усмехнулся рамон. – Бухлер и Грир – старые приятели.

Александр удивленно посмотрел на стариков, один из которых сидел на подножке квада, вцепившись обеими руками в посох, а другой стоял посреди дороги, положив руки на автомат, что висел у него на груди.

– И – что?

– Они ненавидят друг друга.

– Я ни к кому не испытываю ненависти, – заметил Бухлер.

– Еще бы, – натужно хохотнул Грир. – Это ведь не я от тебя сбежал!

– Я не тебя персонально имею в виду, – ответил на это Бухлер. – Я вообще ни к кому не испытываю ненависти или злости. Это моя жизненная философия.