Внутренний огонь - Дженнифер Арментроут

Да и вел он себя не как друг. Особенно когда целовал меня в щеку и лоб. Друзья не целуют друг друга. Такое часто показывают по телевизору, но в реальной жизни люди больше ценят личное пространство. К тому же он сам согласился, что заходить ко мне – явно не самая хорошая идея.

Прошлой ночью я снова и снова прокручивала все произошедшее в голове. И в конце концов разозлилась настолько, что взяла электронную книгу и заставила себя погрузиться в исторический роман о незаконнорожденном сыне герцога, который стал пиратом.

Во время просмотра списков сотрудников, которые должны были пройти переаттестацию, меня снова охватило беспокойство. Списки пришли вчера после окончания рабочего дня. Уже через несколько минут я поняла, что совершенно не понимаю прочитанного, поэтому перелистала список в начало и принялась просматривать заново. И осознала, что мы с Броком тоже попали в этот список.

– Доброе утро.

Вздрогнув, я подняла голову и увидела, что босс заходит в мой кабинет. Тело мгновенно напряглось. Первое, что я заметила, – сегодня он надел черные нейлоновые брюки и старую футболку с логотипом Академии, в которой был на одном из боев. Я видела его таким впервые с начала работы здесь. Взгляд упал на белые бумажные стаканчики из «Старбакса» в его руках.

– Доброе утро, – пробормотала я.

Брок усмехнулся и поставил один из стаканчиков на стол.

– Тыквенный латте с пряностями. Еще горячий.

Я перевела взгляд со стаканчика на него.

– Мне?

– Разве я похож на цыпочек из Инстаграма, которые любят постить фото с кофе? Нет, тыквенный латте с пряностями мне не подходит.

Я медленно обхватила пальцами теплый стаканчик.

– Спасибо.

Он кивнул.

– Я буду на втором этаже, в учебных залах. Позови меня, когда появятся наши гости, – сказал он и повернулся.

– Хорошо.

Я проводила его взглядом, а затем посмотрела на тыквенный латте с пряностями. «А я что, похожа на цыпочек из Инстаграма?»

Эта мысль заставила рассмеяться.

Два потенциальных инвестора появились вскоре после его ухода. Они удивились, увидев, как много было свободных помещений для дальнейшего развития. Мы с Броком подозревали, что скоро снова услышим о них. Вот только расширение еще не обсуждалось с папой. Я решила, что лучше поговорить с ним при встрече, на День благодарения.

В пятницу Брок снова принес мне латте, на этот раз с двумя кусочками тыквенного хлеба. Потом исчез и весь день провел на втором этаже.

В воскресенье я решила отправиться в ближайший мебельный магазин на поиски книжного шкафа. Нашла классные стеллажи, но в них можно было поставить книги лишь в один ряд. В итоге я купила два классических, проверенных временем шкафа и потратила неимоверное количество времени, вытаскивая их из машины и поднимая на третий этаж.

Это тот случай, когда не помешала бы мужская помощь.

Но я и сама справилась. Даже распаковала коробки, но собирать шкафы пока не стала. К тому же по телевизору начался сериал «Ходячие мертвецы», а в спальне телевизора не было. Так что я завалилась на диван в гостиной с китайской едой и большую часть вечера даже не шевелилась. В понедельник утром Брок опоздал на работу. Не было ни латте, ни вкусного хлеба. Если честно, это немного разочаровало. Но около половины двенадцатого он исчез и через какое-то время появился с едой навынос.

– Ты, наверное, принесла ланч с собой, – сказал он, входя в мой кабинет с коричневым пакетом, испускающим восхитительный аромат. – Но, если правильно помню, ты никогда не могла отказаться от сырных палочек.

– Никогда, – выдохнула я под аккомпанемент бурчащего желудка.

Сегодня я взяла с собой один из ужасных обедов быстрого приготовления и точно не отказалась бы от сырных палочек.

Он опустился на стул перед столом и вытащил белые коробки, потом поставил рядом маленький контейнер.

– Сметана.

Мои брови взлетели вверх.

– Впечатляет, что ты помнишь.

Брок усмехнулся и вытащил салат. Черт побери, салат!

– Как я мог забыть после тех грандиозных скандалов, которые ты закатывала, если забывали положить сметану при покупке еды навынос?

Я улыбнулась. Ничто не повергало меня в отчаяние и ярость быстрее, чем отсутствие сметаны в заказе.

Я с предвкушением открыла контейнер и в этот момент увидела Пола, который проходил мимо кабинета. Видимо, он направлялся к Броку, но остановился и заглянул ко мне. Увидев, что Брок здесь, он покачал головой и, кажется, даже закатил глаза.

Что, черт возьми, не нравилось этому мужику?

Брок нахмурился и оглянулся через плечо, но Пол уже скрылся. Босс посмотрел на меня.

– Что за выражение лица?

– Все в порядке, – пробормотала я, запихивая в рот несколько сырных палочек.

Когда мы пообедали и Брок ушел, у меня на столе завибрировал телефон. Покосившись, я увидела, что звонил Грейди. Палец на пару мгновений завис над экраном, я размышляла, стоит ли поддаться порыву и проигнорировать звонок.

Но сразу почувствовала себя виноватой и ответила, пока звонок не перенаправился на голосовую почту.

– Алло?

– Извини, что беспокою во время рабочего дня, – сказал Грейди.

– Ничего страшного. – Я посмотрела на открытую дверь. – У меня есть несколько минут. Что случилось?

– Мне ужасно не хочется, но придется перенести наше свидание, – сказал он, и это прозвучало вполне искренне. – Только что позвонили мои родители и попросили помочь с больным дедушкой.

– Ох. – Я принялась крутить ручку в руках. – Надеюсь, ничего серьезного?

– Он просто стареет и уже с трудом контролирует свой вспыльчивый характер. – Грейди рассмеялся. – Следующие две недели будут немного безумными – начнутся промежуточные и итоговые экзамены. Но, когда все успокоится, я очень хочу поужинать с тобой.

– Все понятно.

Я крутанула ручку, она вылетела из пальцев и упала с другой стороны стола. С губ сорвался горестный вздох.

– Ты уверена? Чувствую себя настоящим козлом.

– Все хорошо, не переживай. Мне тоже пришлось перенести нашу встречу, так что я понимаю. – Я встала и, обойдя стол, подняла ручку. – С удовольствием поужинаю с тобой, когда все успокоится.

– Ловлю на слове.

Я подняла брови, задаваясь вопросом, пригласит он меня на свидание или нет. Оправдание казалось слабым. Может, он до скончания веков будет говорить, что занят?

– Договорились, – плюхнувшись на кресло, сказала я. – Созвонимся.

– Пока, Джиллиан.

Повесив трубку, я несколько минут раздумывала над звонком. Честно говоря, он ни разочаровал, ни обрадовал. Скорее, оставил равнодушной. Я не думала, что Грейди снова позвонит. Наверняка после неудачной попытки меня поцеловать и после отмены свидания он искал повод прекратить общение. Его не в чем винить.