Бесконечные отражения - Ирина Бутузова

— Не думаю, что они соврали, — покачала она головой, — Но из-за своей одержимости ты не видишь всей картины.

— Одержимости? — удивился я.

— Да, — она кивнула на папки, — ею. Но я кое-что тоже могу, — она усмехнулась. Я дам тебе шанс. Не упусти! От тебя зависит слишком многое.

Пока я пытался понять, о чём она, моё сердце снова пронзила боль. Я опустил глаза, и увидел, что из груди торчит острая сталь. Опять?! Хотя…. Я же именно этого и хотел, догнать свою Ру. Попробовать ещё раз. Ведь где-то же у нас должно всё получиться?

Очередной мир исчез, в мелькнувшей тьме. А я снова открыл глаза, морщась от яркого света.

Часть пятая. Мастер

Глава 5.1. Обнять и не отпускать

Риз.

— Мастер Риз? — наконец смог я соединить шум в два чётких слова. Надо мной стоял Хари, мой, наверное, лучший ученик, почему-то сильно обеспокоенный, — С вами всё хорошо?

— Да, да, — закивал я, отмечая, что сильно затекла шея. Листы бумаги на моём столе были сильно помяты, словно я нах спал? Или действительно спал? Я моргнул и снова посмотрел на Хари.

— Вы бы шли уже домой? Вы так много работаете последнее время, — стараясь не смотреть мне в глаза, посоветовал он. И что удивительно совет действительно был хорошим.

Некоторое время… да чего там, уже полгода я бился над одной формулой, но она всё время от меня ускользала. А мне это было нужно! Очень! Ведь Ру уже не может мне помогать, хоть она и всячески это отрицает.

Я встал и хмуро посмотрел на колбы на своем рабочем столе, последняя была чёрной и оплыла по краям. Снова! Да, чёрт! Я взъерошил и без того торчащие во все стороны волосы и, поплотнее запахнув мантию, зябко поёжился. И впрямь, пора домой!

Проходя по коридорам академии травников и зельеваров, я с удивлением отметил, что уже почти ночь. Как я мог так задержаться? Они же меня ждут! А Ру просила ещё и в булочную заскочить. В ту самую….

Я непроизвольно улыбнулся, снова вспоминая нашу первую встречу, когда я, будучи ещё сам учеником алхимика, и частенько забывая поесть, проходил мимо этой булочной, и витавшие там запахи, чуть меня не убили. Представляю, какой у меня был вид, когда я прилип к витрине с жадностью глядя на плюшки. И что она во мне нашла? Или увидела?

Но выйдя из лавки, она сунула мне в руки свой «Жанский крендель» и хотя я видел, что ей было жалко, что она сам его очень хотела, но всё же взял. Просто потому что от голода уже почти падал в обморок.

И пока я с жадностью запихивал себе его в рот, она убежала. Я её неделю потом каждый вечер караулил у этой булочной с кренделем в руке. Между прочим, весьма дорогим. А когда всё же дождался и отдал. Боже… первый раз я видел такую безмерную и чистую благодарность в чьих-то глазах. Она отламывала маленькие кусочки и прикрывала веки от удовольствия каждый раз, когда проглатывала.

А потом она призналась, что на тот крендель, что она отдала мне, копила целую неделю, и купила его себе в качестве вознаграждения. Блин! Как же мне стало тогда стыдно! А ещё тепло…. Там, где сердце.

Я коснулся рукой своей груди, чувствуя, как и сейчас, там разливается это ощущение. Хотя о чём я? Да с тех пор, как это улыбчивая зеленоглазая девушка появилась в моей жизни, так было всегда. Просто от воспоминания стало чуть теплее, чем обычно.

«Может ещё не поздно?» — пробормотал я, сворачивая в переулок к булочной, но, увы, лавка была закрыта.

Разочаровано подёргав дверь, я развернулся уже уходить, как меня окликнули.

— Эй, ты? — дорогу мне перегородили какие-то типы в числе четырёх, и они мне совсем не понравились, — Заблудился? — со злым смешком поинтересовался самый крупный из них, — Так мы можем помочь. За скромную плату.

Его дружки резко и неприятно рассмеялись, а предводитель грубо потребовал:

— Кошелёк гони!!

До выплаты в академии было ещё дней десять, а я недавно здорово потратился на этот чёрный порошок, и отдать им кошелёк, значило заставить моих домашних голодать. Так что я «мило» улыбнулся и попятился спиной глубже в переулок, пытаясь в карманах мантии отыскать «мерцающую пыль». Это тоже было моё изобретение, которое на короткое время вызывало жжение в глазах и желание чихать, и неплохо работало вот в таких ситуациях. Вот только…. Её не было! Забыл?

В голове мелькнуло удивление, а потом и понимание того, что я ею заменил недостающий ингредиент. Перед глазами мелькнул кулак, лицо обожгла боль, а резкий удар под колени сбил меня на мостовую….

***

В глазах было темно, и я даже не сразу понял, что уже не в межмирье, и почему-то больно, словно меня упоённо пинали в несколько пар сапогов. Я помотал головой, и вокруг чуть прояснилось. И во-первых — я понял, что сейчас просто ночь, а во-вторых, что я лежу на мостовой и, меня действительно пинают. Вот только ответить я пока не мог, потому что в момент «пробуждения» или иначе «возвращения памяти» телом не владел.

Всё пережитое кружилось вокруг меня, пытаясь втиснуться в голову. А боль в сердце стала просто не выносимой. Я снова пережил все смерти моей Ру и только потом понял, что тут она не просто жива, а моя! По-настоящему и сейчас ждёт меня в нашем доме. Я дико закричал, а потом резко перешёл на глухое рычание и по-новому взглянул на текущую ситуацию.

Я царапнул пальцами по мостовой, загоняя под ногти грязь, и попытался сесть, одновременно призывая магию.

— Чего это с ним? — на мгновение пинки прекратились, и сесть мне удалось, зато магии не было, или я её не чувствовал. Нет, всё же не было, понял я, покопавшись в памяти уже этого Риза, из этого мира.

— Мы же тебя по-хорошему просили, — протянул тот — самый крупный и снова занёс ногу для пинка, вот только в этот раз не попал. Может алхимик и готов был терпеть побои, но вот все те остальные я, точно нет.

Чуть сдвинув голову в сторону, чтобы пропустить удар мимо, я схватил бугая за сапог, резко вставая и выкручивая его ногу. Глухо крикнув, мужик упал на мостовую и хорошо так приложился к земле лицом, но мне показалось этого мало, и я добавил ещё. Сначала чуть приподняв его за волосы,