Раздвигая границы - Кэти Макгэрри

Хотя в Ноя я тоже не влюблена… Я тяжко вздохнула. Может, у меня все же получится — не думать об этом парне каждые три секунды.

— Хатчинс горяч, — продолжила Лила, — но ты же знаешь, что это ни к чему не приведет. Ты только начала возвращаться к нормальной жизни. Если вы начнете встречаться — это будет иметь ужасные последствия для твоей социализации. Кроме того, у тебя нет к нему чувств.

Парень поделился со мной гамбургером и заставил смеяться. Не вежливо посмеиваться. Не натужно хихикать. А заливаться громким смехом, на который оглядывались окружающие. Из-за которого молоко шло носом. И я рассказала ему о маме, после чего он нашел способ поднять мне настроение.

— Эхо, — суровым голосом произнесла подруга. — Пожалуйста, скажи, что у тебя нет чувств к этому парню.

— Это неважно, — пробурчала я. — На танцы в честь Дня святого Валентина он не собирается.

— Ага. Очень странный ответ, но сойдет. Итак, меняем тему. Тебе нужно начать пить противозачаточные.

Уже второй раз за день я как рыба открывала и закрывала рот.

— Вовсе нет.

— Еще как да! Ставлю свою сумку «Большой Будда» на то, что ты присоединишься к остальным во время ланча и к выпускному дело будет сделано. Не знаю, правда, с кем. — Лила тут же прошептала «Люк» и уже громко продолжила: — Но тебе определенно нужно начать пить противозачаточные.

Противозачаточные? Это подразумевало разговор о сексе, а я считала себя счастливицей, поскольку мне не пришлось это обсуждать ни с одним из своих родителей.

— Папа сойдет с ума.

Лила скатилась на пол, схватила меня за руку и стащила с кровати.

— Э, нет, подруга, не будем доводить папочку до приступа. Настало время шопинга!

* * *

Пятью мучительными часами позже Эшли и Лила наконец выбрали мне платье на танцы. Ничего подходящего с длинными рукавами не нашлось — если только я не собиралась выглядеть как мать невесты. Выбор пал на черное атласное платье без бретелей со средне обтягивающей юбкой и подходящими длинными черными атласными перчатками, которые натягивались выше локтя.

Мы с Лилой устроились с бокалами латте за столиком в ресторанном дворике, пока Эшли расплачивалась с баристой.

— Сейчас, — прошептала подруга.

— Что сейчас? — У меня жутко болели ноги и голова.

— Твоя мачеха вне себя от радости из-за нашего девичника. Придерживайся сценария, и все будет в порядке.

Мои глаза округлились. Вот черт! «Сейчас» означало время, когда мы уговорим мачеху купить мне противозачаточные!

Эшли села за стол.

— С вами было так весело, девчонки! Помните, как мы ходили на шопинг каждые выходные?

Да. До того как ты вонзила маме нож в спину и начала спать с моим отцом. Лила стукнула меня под столом.

— У меня болезненные месячные.

Лила снова сильно меня ударила, и у меня заныла нога. Эшли заморгала, определенно удивившись такому повороту.

— Что, прости?

Подруга откашлялась.

— Думаю, Эхо имела в виду, что мы отлично провели с тобой время — это было здорово. А еще нам нужно кое-что обсудить. Чисто девичий вопрос. Знаешь, который мужчинам понять не дано. Видишь ли, за последний год ее месячные стали проходить с большими осложнениями, и спазмы усилились. Правда, Эхо?

— О, — только и сказала я, пытаясь не моргать слишком часто. Выходило отстойно. Лила снова меня пнула. — То есть да. Много крови и спазмов. Просто ужас. Очень жуткие спазмы. Буквально адские! Да, я ненавижу спазмы. Спазмы, спазмы, спазмы. — На этот раз Лила наступила мне на ногу.

— Как лучшая подруга Эхо, я посоветовала ей поговорить с тобой. Когда мои месячные стали такими же болезненными, мама стала давать мне таблетки.

На мгновение лицо Эшли вытянулось, пока она переводила взгляд с меня на Лилу. Кто же победит? Жена, которая понимает, что мой отец раздавит в руке свой «блэкберри», если узнает, что его единственная дочь пьет противозачаточные, или женщина, которая отчаянно мечтает искупить свою вину за то, что разрушила мою жизнь?

— Да. Да, Лила, ты была права, когда посоветовала Эхо обратиться ко мне. — Губ Эшли коснулась слабая улыбка, но ее взгляд все еще был полон беспокойства. — Как долго это длится?

Никогда.

— Почти год.

— Почему ты не подошла ко мне раньше, милая?

Я пожала плечами. Эшли сделала большой глоток своего латте.

— Как твои дела с Люком?

Черт.

— Эшли, мы можем сосредоточиться на моих проблемах с месячными?

Ее глаза прояснились. Чувство вины победило.

— В понедельник у меня встреча с акушеркой. Почему бы тебе не присоединиться? Она тебя осмотрит и пропишет таблетки. У меня назначен ультразвук. Твой отец будет занят, но мы не узнали пол ребенка в прошлый раз, и я очень расстроилась. Как же восхитительно, что ты увидишь своего братика или сестричку, правда?

На секунду мне показалось, что Эшли запоет от счастья. В этот раз вместо пинка Лила потянулась под столом и взяла меня за руку. Я сжала ее ладонь и ответила:

— Да. Восхитительно.

— Ну, хватит уже злиться! Если бы ты с ней сразу же переспал, как я тебе и советовала, то не крутился бы сейчас, как чертов крендель. — Бет почти швырнула поднос на стол.

Я оттолкнул тарелку с пиццей и откинулся на спинку стула. Сегодня Эхо на мгновение встретилась со мной взглядом, но на этом все. Как девушка и сказала тогда, она вернулась к своей жизни, а я, в теории, к своей. В чем же тогда проблема? Без нее моя мне не нравилась.

Исайя поставил поднос рядом с моим.

— Оставь его в покое, Бет. Иногда сердцу не прикажешь. — Мудрые слова от парня, который игнорировал свои чувства к Бет.

Та нахмурилась и ткнула вилкой в куриную котлету. Девушка оставила волосы распущенными, чтобы прикрыть синяки, которые невозможно было замазать с помощью косметики.

— А что грызет тебя, Исайя? Ты стал почти таким же задумчивым, как Ной. Только не говори, что тоже влюбился в какую-нибудь недосягаемую глупую девицу.

Парень сменил тему:

— Кстати, Бет, я слышал, что миссис Коллинз назначила тебе встречу.

— Зачем? — поинтересовался я. Достаточно того, что эта женщина влезла в жизнь одного из нас.

— Наверное, кто-то из учителей заметил синяки и настучал на меня. Я сказала, что упала с лестницы папиного дома. — Бет подмигнула Исайе, и они расхохотались. Ни один из них понятия не имел, кто их отец.

Мое сердцебиение ускорилось, когда я заметил огненную вспышку у входа в столовую. В углу у дальней двери замерла Эхо, быстро оглядывая помещение. Она крепко прижимала к груди учебники, зажав рукава кофты. Наши взгляды встретились. Ее зеленые глаза потеплели, и она одарила меня своей прекрасной улыбкой сирены. Мои губы изогнулись, и я жестом указал ей присоединиться к нам. Что, черт возьми, я творю?