Коллекционер 2 - Андрей Коткин

Так и есть! А над ней еще и неширокий выступ в виде карниза нависает. Уже отчетливо слыша голоса настигающей нас погони, извлек из рюкзака жестянку с алхимическим порохом. Почему непременно алхимическим? Так я, с моим нынешним родством к стихиям отчетливо ощущал в содержимом железной банки многочисленные крупицы, насыщенные стихийной маной. Огонь или воздух? Так сразу, навскидку, не понять, но понятное дело, что не просто так они туда добавлены.

Разместив свою мину, вернулся к подругам.

— Пять минут прошло, — безжалостно прервал их отдых, — поднимайтесь и бегом до самой пещеры. Я следом за вами. Крепитесь, дамы, уже недалеко осталось.

Помогли ли мои слова о не слишком великой дистанции, или просто помог недолгий отдых, но и Дианка, и Маринка с кряхтением поднялись на ноги и побежали, постепенно разгоняясь, в сторону уже видимого впереди выхода из разлома.

А сам я чуточку задержался. Ненадолго, поскольку самые передовые бойцы врага, и в самом деле, уже оказались совсем-совсем близко. Ну, теперь осталось только надеяться, что моя огненная магия сработает, как надо, иначе и убегать из этого узкого скального прохода мне уже не придется. Грустно хихикнул, скрывая от самого себя возросшее до самых последних степеней нервное напряжение: велики горы, а убегать некуда. Позади мои родные девчонки, и я готов пожертвовать своей жизнью, чтобы отвести от них нависшую позади нас угрозу.

Моя магия меня не подвела. Я уже вполне мог различить оскаленные лица передовых химер, когда прямо вплотную от них, сбоку, в скалах, глухо ухнуло, щедро разбрасывая вокруг места взрыва свистящие каменные осколки. Нависавший над частью прохода карниз надломился и осыпался нестройной чередой разнокалиберных глыб, полностью погребая под собой самых прытких химер, и без того уже пораженных взрывом и разлетающимися после него осколками.

Разум +1; Ловкость +1. За победу над более сильным противником вам начислено 209 денариев. – Дала оценку моим действиям беспристрастная Система. Жаль только, что в этот раз я использовал исключительно магию огня, а значит на монеты из редких сэтов можно было даже не надеяться.

И все же это был далеко еще не конец. Моя диверсия накрыла только передовой отряд. Основная группа преследователей следовала чуток поотстав. Вряд ли они остановятся, наткнувшись на не очень высокую, в сущности, каменную осыпь.

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на момент окончания 11-й главы:

Класс: Маг стихий

Сила 15

Ловкость 18(+1)

Выносливость 20

Разум 29(+1)

Дух 12

Мана 120

Дополнительные характеристики:

Гибкость 4

Харизма 4

Живучесть 6

Меткость 1

Право на посещение системного магазина 2.

Глава 12

Своих девчонок я догнал возле входа в пещеру. Эти балбесины там остановились, поджидая меня.

— Почему сидим? — Схода накинулся я на них. — Поднимаемся. Быстренько-быстренько. За мной. Я задержал их совсем на немного. С минуты на минуту химеры будут здесь!

Поминая меня тихими, незлыми словами, красавицы послушно поднялись на ноги и двинулись за мной вглубь пещеры. Впрочем, вот так сразу перейти к прохождению пещеры у нас не получилось: действие заклинания ночного зрения закончилось. Пока были на улице, это было не так заметно, там уже не ночь была, а предрассветный сумрак. Пары минут такой вот необходимой задержки вполне хватило, чтобы, когда мы увидели перед собой более светлое пятно выхода из пещеры, позади нас, неподалеку, уже начали раздаваться первые вражеские выкрики.

— Сразу после выхода из пещеры уходим влево, — скомандовал я своим спутницам, направляя их действия. — Но не останавливаемся, не известно еще, каким образом они могут нас отслеживать.

К моему несказанному сожалению, мое предположение о наличии у наших преследователей следопытов, отслеживающих наш путь по каким-то неизвестным нам признакам, подтвердилось. Передовые участники цепочки преследователей, показавшиеся вслед за нами из пещеры на горном склоне уже со стороны дороги на Веселое, вполне целенаправленно свернули вслед за нами.

— Черт! Так нам точно не уйти, — констатировал я, оглянувшись в очередной раз назад.

— Могу попытаться наложить отвлечение внимания, может это их собьет, — предложила Дианка, но сразу же оговорилась, — только это заклинание нуждается в постоянной поддержке со стороны наложившего его, не факт, что сейчас, после всех моих затрат маны на бег, у меня ее окажется достаточно, чтобы поддерживать это заклинание достаточно долго. И против ромеев, когда мы пытались мимо них проскочить, оно не подействовало. Очевидно, у кого-то из них имеются свои какие-то навыки по обнаружению невидимок.

— В таком случае, подготавливай его, но пока не применяй. Применишь, когда мы приблизимся вплотную к ромеям. Может тогда, хоть не все сразу начнут по нам палить, и наша защита выдержит. Ну, а потом, после того, как химеры с часовыми прореагируют друг на друга, попробуем просто спрятаться где-нибудь на местности. В любом случае, в тот момент им станет резко не до нас.

Плохой, однако, из меня командир получился. Все свои планы до этой минуты я намечал примерно, на глазок, без должного расчета имеющихся в моем распоряжении сил и резервов, и уж тем более без учета сил и возможностей противостоящего мне противника. Потому уже несколько раз ставил доверившихся мне подруг буквально на край гибели. Однако… хотя бы в этот раз мой план сработал так, как и было намечено.

Свой маршрут по проникновению на запретную территорию я проложил так, чтобы оказаться на максимально удаленном расстоянии от двух соседних постов. Мы уже пытались тут в прошлый раз проскочить, поэтому ориентиры их расположения были известны мне практически досконально.

Как и ожидалось, один из ромеев нас заметил. И даже выпустил в нашу сторону огненный диск, модифицированный обычный файербол, отличающийся от прототипа большей мощностью и намного большей шириной поражающей кромки. Но, поскольку этот летевший в нас конструкт оказался одним единственным, нейтрализовать его для нас, с Дианкой, никакого труда не составило: я — стихийный маг, у которого управление огнем — одна из профильных дисциплин, а Дианка и вовсе боевой маг, которому по определению положено обладать хорошей защитой от самых распространенных поражающих воздействий.

Обнаруживший нас караульный выпустил в нас заклинание и, воздев над головой свой остроконечный стреляющий магический жезл, побежал в нашу сторону. Он не был на самом деле, магом, потому не мог варьировать способы поражения. Просто здраво расценил, что если мы один разряд из его жезла так легко парировали, то для нас не составит труда нейтрализовать и все последующие, а