Путь Кочегара V - Павел Матисов

— Спасибо, сестра… — кивнул он несмело и последовал наверх по холму в сторону своего жилища, постоянно оглядываясь назад.

— Ха, пожалуйста! — довольно протянула девушка.

Жители деревни обступили Чонджул и поинтересовались:

— Зачем ты помогла Торну? Он должен был сам решить свои проблемы!

— Ублюдок Ли был прав: помогать приятно! — усмехнулась Даррака и повернулась к вожаку банды. — Идем, босс: познакомлю вас с родными!

[Ли Кон]

— Дари!!! — раздался громогласный голос, когда мы подошли к одному из домов в верхней части поселения.

— Пап!

Подбежавший шкаф, которого скорее можно было принять за огра, радостно обнял вернувшуюся дочурку, смотревшуюся на фоне него не такой уж высокой. Семья у Чонджул была подстать Дарраке, но даже сравнивая с другими аракийцами чересчур здоровая. Я отцу и до плеча не дотягивал.

— Похудела что ли? Рокх! Ты нормально питаешься?

— Ничего я не худела! Скажешь тоже! — возмутилась девица.

— Ого, какой у тебя наряд красивый… — заметил он одежду Дарраки. — Не жалко носить-то?

— Жалко. Но это живая ткань, так что все повреждения зарастают.

— Чудеса, да и только! — покачал он головой.

Чонджул обратила внимание на нас:

— Па, это моя напарница по отряду Падшая Облачница Сати Бхоль и глава Сумасшедший Ублюдок Ли Кон! — представила она нас. — А это мой отец: Даргох Чонджул по прозвищу Скала!

Грубое, слово вытесанное из камня обветренное лицо выражало непоколебимую уверенность в своих силах. Под одеждой перекатывались мускулы, и даже намечающееся пузо казалось угрожающим.

— Приятно познакомиться… — кивнул я.

Даргох сузил глаза и внимательно осмотрел меня с головы до ног. Взгляд аракийца не сулил мне ничего хорошего.

— Ублюдок Ли, значит… — протянул он со значением. — Слыхал, что с Пастырем стало… Могла бы и навестить нас разок за это время…

— Я не могла вернуться без гроша в кармане… — буркнула девушка.

— Но Ублюдок Ли?! Рокх! — воскликнул он грозно и сжал кулаки. — В прошлое посещения ты только о нем и рассказывала! Ни одного доброе слова про Ублюдка Ли сказано не было!

— Ха-а, ну, это самое… Чутка преувеличила, возможно… — пролепетала Даррака, растеряв всю свою смелость.

— Даже если и преувеличила, не должна ты идти в команду к такому ублюдочному поганцу, рокх!

— Да ладно тебе, па… Ублюдок Ли вроде исправился немного… — не слишком уверенно произнесла девушка.

Перед отцом Даррака явно робела. И это учитывая тот факт, что Даргох являлся неодаренным. Несмотря на всю его массивность и мускулы, дочь могла справиться с ним одной левой. Вот что значит воспитание.

— Исправился? Ублюдок Ли? — Даргох хотел что-то сказать, но заметил возвращающихся членов семьи: матрону с двумя плечистыми темноволосыми молодцами.

Один из молодых парней имел неряшливую спутанную бороду и вполне добродушное лицо, другой пытался отращивать усы, что из-за возраста получалось скверно. Плюс он имел сплющенный нос, что говорило о драчливом характере.

Мать Дарраки легко узнавалась: знакомый овал лица, соломенные волосы, собранные в мощные косы, атлетичное телосложение и массивная грудь. Рождение детей не сильно повлияло на ее фигуру, насколько я мог оценить при одежде свободного кроя. Настоящая валькирия, мечта любого викинга. Хотя для аракийцев скорее всего она казалась вполне себе обычных размеров, а для кого-то и вовсе — маленькой. Наверное, не стоило так открыто пялиться, но всегда интересно было оценить мать потенциальной избранницы. Примерно так Даррака будет выглядеть лет через двадцать. Увиденным я остался вполне себе доволен. Главное тут самому не поломаться в ходе совместной жизни, но я надеялся, что тело практика сможет выдержать все испытания.

— Ты на кого зенки раззявил, Ублюдок?! — заметил мое внимание папаше.

— Отец, спокойно! — встала перед ним Даррака, уперев руки в бок. — Побольше уважение к главе отряда. Ты ставишь меня в неудобное положение! Босс, моя мама Каллия и два младших брата: Урнес и Шанкар. Только я из семьи проявила склонность к пламетворчеству, так что они просто здоровяки, и не более.

— Хо, здоровяки — это мягко сказано… — протянул я, смотря на двух амбалов. — Приятно познакомиться, тетя Чонджул.

Я обозначил поклон Каллии как супруге главы семейства.

— Какой воспитанный молодой человек, — произнесла она с вежливой улыбкой, приложив ладонь к щеке. — Золотой амулет династии Чай? Никак принца увела из дворца, дочь?

— Ничего подобного! Хотя, он, кажется, и впрямь гунский отпрыск. Уж и забыла про сей факт, — задумалась она. — Мой босс — Сумасшедший Ублюдок Ли.

— Дарова, принц! — кивнул Шанкар.

— Так это тот самый Ублюдок Ли, который постоянно к тебе приставал?! — проговорил Урнес тяжелым тоном.

— Ну, вроде того, только теперь мы в хороших отношениях! — поспешно добавила девушка.

— Разве так я воспитывал тебя дочь? От мерзавцев следовало держаться подальше! — выдал отец.

— Как брат Дарраки я обязан преподать урок Ублюдку Ли!

— Урнес, кончай выпендриваться. Давно уши не крутила тебе?

— Когда-то ты была сильнее, сестра. Но те времена давно прошли. Настал мой черед защищать тебя. Ублюдок Ли! Я вызываю тебя на поединок ульдханг!

— Это что еще за зверь? — приподнял я бровь.

Мне вкратце объяснили правила. Насколько я понял, это было нечто вроде вольной борьбы с вкраплениями других боевых искусств.

— Мне обязательно в этом участвовать?

— Что, уже струсил, Ублюдок?!

— Прекращай так меня называть, Урнес, — нахмурился я. — Меня зовут Кочегар Ли!

— Тогда докажи свою правоту на ринге, Ублюдок!

— Похоже, братец не остановится, — высказалась Даррака. — Ладно, босс, пускай вас помнут немного, ничего страшного не случиться.

— Считаешь, у меня нет никаких шансов?

— В ульдханге запрещено пользоваться оружием и духовным огнем, — пояснила она. — Так что я бы на вас не поставила…

— Но я ведь нахожусь на ступени Бойца. Стал сильнее физически.

— Наверное, на этапе Адепта у вас были бы шансы против опытного аракийца, а так… — покачала головой Чонджул.

— Ульдханг будет потом. Чего ты Дари и гостей на пороге держишь? — пожурила супруга Каллия. — Веди внутрь, накрывай на стол. Будем отмечать приезд!

Чонджул закатили шикарный по меркам аула пир. Раскупорили бочки медовухи и саке, запекли мясо. Я попробовал несколько видов разных домашних сыров. Впрочем, в этом мире практически все было домашним, тем более в провинциальном Унд-Араке. Какие-то вещи казались более вкусными и натуральными, но некоторым я бы предпочел строгое следование фабричной рецептуре и соблюдение всех гигиенических процедур. За месяцы проживания на Фанши я не ко всему успел привыкнуть. Отец с братьями не выражали дружелюбия, так что я использовал Чебуля для проверки на яды. Хургл был рад такому изобилию.