Скажи, что тебе жаль - Мелинда Ли

– А Джейми раньше уже сбегала из дома? – мягко поинтересовался Ланс.

Кивнув, Ванесса промокнула глаза салфеткой.

– Да, но ее всегда легко находили, и я сделала вывод, что по-настоящему убегать она не намерена. Обычно она сбегала после очередной нашей ссоры по поводу лечения. Каждую неделю ее надо было вести в клинику, и каждый раз это был просто кошмар. В последний раз полиция обнаружила ее у подруги в сарае. Родители подруги даже не знали, что Джейми уже двое суток прячется у них на заднем дворе. Подруга носила ей еду и одежду, а пока родители были на работе, и в дом пускала.

– У Джейми есть хобби? – спросила Морган. – Что она любит? Музыка, шопинг, спорт…

– Она любит слушать музыку, но сама ни на чем не играет. – Ванесса осеклась и, комкая в руках салфетку, с трудом сглотнула.

– Ей нравятся комиксы, и еще она рисует, – завершил за нее перечисление Кевин.

На протяжении всей беседы Морган одним глазом поглядывала на Кевина: пока ему не задавали прямых вопросов, он выглядел вполне спокойным.

– Какого рода рисунки? – обратилась она к нему.

Опять пот на лбу.

– Они похожи на комиксы в стиле «нуар».

Ланс перевел взгляд с Кевина на Ванессу:

– Чем она занимается после школы?

– Запирается в своей комнате, – вздохнула Ванесса. – Я из кожи вон лезу, не знаю, как до нее достучаться.

– У нее есть сотовый телефон? – У всех подростков, которых Морган знала, был смартфон.

– Нет, – качнула головой Ванесса. – Мне пришлось его забрать. Она постоянно заходила в разные чаты и заводила там отношения с незнакомцами. На компьютерах в доме у меня установлена программа, которая дает ей доступ только к разрешенным учебным сайтам.

Ланс и Морган задали еще несколько вопросов, после чего попросили разрешения осмотреть комнату Джейми. Стены был сплошь увешаны постерами из области классического рока.

– У нее хороший вкус в музыке. – Ланс кивком показал на постер «Роллинг Стоунз». Потом он заглянул в шкаф: – М-да, одни джинсы и толстовки…

– Ни лака для ногтей, ни другой косметики. Не очень похоже на девочку. – Морган села за стол, на котором царил хаос. В ящиках валялся обычный хлам: ручки, карандаши, скрепки. Блокноты. Морган открыла один из них. – У нее и правда свой стиль в комиксах.

Ланс посмотрел через ее плечо:

– Неплохие работы. Шарп показывал ее фото в местных магазинах комиксов и художественных принадлежностей – безрезультатно.

– Посмотри сюда! – Морган потянулась к фотографиям, подсунутым под рамку зеркала над комодом. – Похожи на некоторых ребят из видео. – Она вытащила одну из фотографий. – Вот и Тесса.

Это было селфи Тессы и Джейми, распечатанное на принтере.

– Снимали прямо здесь, – показала Морган. – Вон постер с «Роллинг Стоунз»!

Они взяли фото с собой и, вернувшись в гостиную, показали его Ванессе и Кевину:

– Вы знаете эту девушку?

Оба кивнули.

– Это Тесса. – У Ванессы опять потекли слезы. – Она подтягивала Джейми по математике в прошлом году. Это школа организовала. Оценки особо не улучшились, но дружба с Тессой пошла ей на пользу. Джейми очень любила Тессу. Я не могу поверить в то, что с ней произошло… – зарыдала она.

Кевин обнял ее за плечи и притянул к себе.

– Когда она была здесь в последний раз? – спросил Ланс.

Ванесса икнула и заговорила, прерываясь на то, чтобы глотнуть воздуха:

– Перед… выпускными… в июне… с тех пор… не была.

Они попрощались и ушли, оставив Ванессу рыдать на плече у Кевина.

Пересекая парковку, Ланс достал ключи:

– Что скажешь?

Морган оглянулась и бросила взгляд на унылое кирпичное здание.

– Скажу, что Ванесса Льюис в отчаянно трудном положении.

– Психическое заболевание способно разрушить всю твою жизнь, – согласился Ланс, голос его был жестким.

– Шарп проверяет информацию по всем родителям? – спросила Морган.

– Да. Мне не нравится, что Джейми сбежала сразу после того, как узнала про планирующуюся свадьбу, но Шарп не обнаружил ничего подозрительного в биографиях Кевина и Ванессы. Отец, который в Калифорнии, тоже чист.

– Может, Ванесса права и Джейми просто разозлилась из-за того, что Кевин будет посягать на ее свободу? Если Джейми и вправду все воспринимает в штыки, то ею могло двигать банальное нежелание что-либо менять в своей жизни или пускать кого-то еще на свою территорию. Квартирка совсем скромная.

– Ты права, но мне все равно не нравится это совпадение по времени. – Ланс бережно увел ее в сторону от кучки битого стекла, валявшегося на пути. – Хорошо, что мы точно установили связь между Тессой и Джейми.

– Вполне могло быть и совпадение, – задумчиво проговорила Морган. – Скарлет-Фоллз городок небольшой.

– Так-то оно так, но нужно в этом еще покопаться.

– Знаешь, на кого стоит обратить особое внимание? – Они подошли к джипу. – На Кевина.

– Заметила, как его в пот бросало, да? – Ланс вытянул ключи из кармана и разблокировал двери.

– Ага. Могу поклясться, он где-то соврал. – Морган подошла к двери пассажирского сиденья. – Хотя повышенное потоотделение и не может служить доказательством.

– Думаю, ты права. – Ланс смотрел на нее поверх крыши машины. – Кевин что-то скрывает.

С экрана компьютера на него смотрела фотография Тессы. Темные волосы тщательно убраны назад, прекрасное лицо полностью открыто, улыбка на камеру.

Или она улыбается ему?

Невозможно было зайти в Интернет и не увидеть ее – она была повсюду. И ни на одной фотографии из тех, что мелькали в новостях, на ней не было крови.

Много крови…

Я скучаю по тебе.

Он посмотрел на руки – чистые. Закрыл глаза. Как трудно пережить расставание…

Глубокий вдох.

На экране репортер атаковал Морган Дейн. Он сделал звук погромче. В эффектной концовке записанного накануне интервью Морган заявляла о своей уверенности в том, что по обвинению в убийстве Тессы Палмер арестован не тот человек.

Не может быть.

Той ночью в лесной чаще были только два человека, и один из них теперь мертв. Она никак не может знать, как все было.

Но на его уверенности стали появляться пятнышки сомнения. Он жил в постоянном страхе, что кто-нибудь разгадает его игру и назовет его имя. Но люди видели то, что хотели видеть, – никто не хотел верить в то, что убийца жил буквально в соседнем доме.

Он вытер руки о штанины. Не допустил ли он ошибки? Проиграл в памяти события той ночи – нет, никаких ошибок. Копы были довольны, Ник Забровски арестован, весь город считает, что он виновен.