Сияющие руины - Вик Джеймс

Когда грифон подошел, Лейла и Рени оказались на две головы его ниже. Волчица тяжело выдохнула и отступила, когда Мидсаммер протянула руку, чтобы почесать за ушами каждую голову.

– Они любят ласку, – пояснила она. – Но надо быть осторожным – если кому-то уделишь чуть больше внимания, остальные могут больно клюнуть.

Аби, настороженно глядя на две другие головы, протянула руку, чтобы почесать между глаз Тома, или, возможно, это был Дик, или Гарри? Существо прикрыло глаза в сладостном удовольствии.

Аби огляделась – сколько же здесь самых разнообразных скульптур! Гигантских размеров женщина с восхитительно красивым лицом, а нижняя часть тела – два скрученных змеиных хвоста. Мускулистого сложения мужчина, ростом более десяти футов, прикрытый львиной шкурой и опирающийся на массивную дубинку. Сфинкс с гибким телом льва, огромными крыльями и с лицом мудрой женщины. Десятки скульптур. Настоящая армия.

И Аби поняла, как именно Мидсаммер Зелстон планирует освободить восемьдесят заключенных из тюрьмы Фулторпа.

Остальные члены команды Мидсаммер прибыли утром, машины приезжали по одной, по две, чтобы не создавать впечатления движущейся колоны. Равная и ее мать по очереди встречали машины и открывали ворота. Аби помогала Лейле размещать новоприбывших в доме.

Всего ожидалось около тридцати человек, примерно двадцать из них, предполагалось, завтра примут участие в штурме Фулторпа. У садовников, крепких на вид ребят, расширился круг обязанностей: они вносили в дом багаж прибывших. В Линдуме, как и во всех поместьях Равных, есть прислуга из числа проходящих безвозмездную отработку, пояснила Лейла, но только минимум, необходимый для поддержания жизни поместья. Каждому из них Мидсаммер перечисляет заработную плату на личный сберегательный счет.

– О боже, что это?! – Лейла испуганно подняла голову, когда раздался рокочущий звук.

– Вертолет, наверное, – сказала Аби.

Она вспомнила свой последний полет: Дина за штурвалом, ее красивое лицо – застывшая маска горя, они покидают Эйлеан-Дхочайс, увозят с собой тело Мейлира – мужчины, которого Дина любила и который был застрелен в замке Крована. Но в этом вертолете за штурвалом кто угодно, только не Дина.

Служба безопасности? Знают, что не смогут пересечь границу Линдума, и решили попасть на территорию поместья с воздуха? Аби выбежала на улицу, Лейла за ней, обе задрали головы.

Когда Аби увидела желто-черную машину, она все поняла.

– Видишь надпись «Воздушно-спасательные операции на море»?! – крикнула Аби сквозь гул вертолета. – Это из Хайвителя.

Машина приземлилась, лопасти замерли. Пилот выпрыгнул из кабины, он был ненамного старше Аби. Загорелое, обветренное лицо и золотисто-каштановая коса позволили Аби безошибочно определить, что это одна из сестер Мейлира Треско. Девушка открыла дверь вертолета, и Аби помогла пассажирам выбраться из машины.

– Абигайл, детка, откуда ты здесь?

И Аби тут же оказалась прижатой к пышной груди, и такая же грудь сдавила ее сзади.

– Хильда, Тильда! – выдохнула Аби, когда седовласые близнецы ее отпустили и она смогла вздохнуть. – Как я рада вас видеть!

Держась на безопасном расстоянии от объятий, Асиф нервно помахал ей рукой.

– Воссоединились! – крикнула, подбегая к ним, Рени. – Ой, нет, не хватает Оза и Джесси, и Люка.

Оптимизм Аби возрос с того момента, как она увидела мраморную армию Мидсаммер, и значительно укрепился с появлением троицы айтишников. Близнецы с явным удовольствием рекрутировали пару самых крепких и симпатичных садовников на разгрузку привезенных ими ящиков с их рабочим оборудованием, и очень скоро одна из комнат особняка превратилась в центр наблюдения.

В Лондоне благодаря ее неограниченному доступу к Интернету Мидсаммер раздобыла и показала группе аэрофотоснимки Фулторпа. На них был виден четырехугольной формы комплекс, как японский ланч-бокс, разделенный внутри стенами на секции: спортивное поле, мастерские и хозяйственные постройки, большой склад или фабрика и за двойными стенами четыре жилых блока. Но сейчас появилась более подробная фотография.

– Я всегда говорила Джексону, что успех любой операции зависит на один процент от вдохновения, на девять процентов от усилий и стараний и на девяносто процентов от информации, – пошутила Тильда, когда троица включила весь свой технический арсенал. – Он согласился со мной, но добавил, что процент информации выше.

Как только их оборудование заработало, Асиф глубоко погрузился в поиски возможности подключиться к системе видеонаблюдения тюрьмы. Тильда штудировала серверы баз данных, где могли содержаться подробные карты и информация о распорядке работы персонала и местах содержания заключенных. Хильда работала над спутниковой связью с целью получить достаточно четкие изображения, чтобы они могли в реальном времени наблюдать за тюремным режимом: питание, развод на работы, прогулки и физические упражнения, патрулирование зоны. Сердце у Аби учащенно забилось – вдруг в одной из столовых она увидит своих родителей?

Работа у троицы была сложной и трудоемкой, но всего несколько часов спустя Асиф сотряс воздух победным криком.

– Они до сих пор используют те же самые настройки, что и в Риверхеде и Милмуре! – качая головой, воскликнул он. – Она на тех же серверах, только в другом месте, потому что это тюрьма, а не изолятор города рабов, но все равно это будет где-то здесь. Они даже не стали ужесточать свои протоколы доступа после моего последнего визита. Будет дополнительный уровень шифрования, и коды авторизации, конечно, будут отличаться, но никаких сюрпризов.

– Неужели они настолько глупые? – усмехнулась Рени.

– Это не столько глупость, сколько высокомерие, – заметила Мидсаммер, глядя на экран компьютера через плечо Асифа. – Люди, которые управляют этой страной, обладают Даром и потому чувствуют себя уверенно и защищенно. По сравнению с Даром современные технологии для них – нечто хрупкое и ненадежное, как деревянный забор на фоне каменной стены.

– Они не заботятся о том, чтобы скрыть от людей доступ к важной информации, – сказала Аби. – Они полагают, что страх будет сдерживать людей от опасных поисков.

Страх – главный инструмент Равных, чтобы держать народ в повиновении. Это Аби поняла в те бессонные ночи, что последовали за Кровавой ярмаркой. Страх оттеснил на второй план Дар, политическую власть и капитал. Люди боялись получить самое тяжелое назначение, если подвергнут сомнению справедливость безвозмездной отработки. Боялись, что близкие попадут в еще более худшие условия, если они возмутятся плохими нынешними. Боялись жестокости охранников. Боялись продления срока отработки еще на несколько лет. Теперь будут бояться Кровавых ярмарок.

Страх превратился в суперсилу Равных. И, в отличие от существ, оживляемых Мидсаммер, не было предела количеству людей, которых они могли контролировать с помощью этой силы.

Слуга наклонился и что-то прошептал на ухо Мидсаммер, и ее бровь с пирсингом удивленно взлетела вверх. Она поймала взгляд Аби и глазами показала на дверь.