Я не твоя вещь - Алафер Берк

Лори была знакома подоплека, благодаря которой Дэниел Лонгфеллоу стал одним из самых многообещающих молодых политиков Америки. Единственный сын швейцара и экономки, он закончил Вест-Пойнт и был награжден Бронзовой звездой за отвагу за службу в Афганистане после одиннадцатого сентября. Лори помнила рекламный ролик его избирательной кампании, в котором делался упор на его биографию. В нем он говорил, что вернулся с военной службы в Нью-Йорк, чтобы помочь своему любимому городу стать процветающим и безопасным для всех.

Он был высок, пожалуй, в нем было шесть футов три дюйма росту[17], у него были русые волосы и ярко-голубые глаза. Когда он встал рядом с Ли Энн и обвил ее рукой, это выглядело совершенно естественно.

— Вижу, вы уже познакомились с нашими малышами, — сказал он Лори и Джерри, показав на двух собак, часто дышащих у его ног.

— Они не оставили нам выбора, сенатор Лонгфеллоу, — ответила Лори, затем представилась.

— Айк и Линкольн. Я называю их президентами-папильонами. И, пожалуйста, зовите меня Дэн. Извините, но лидер большинства в сенате передвинул селекторное совещание в режиме онлайн на более раннее время. Никому не говорите, но я только что отключил звук, чтобы выйти и поздороваться с вами. Так что поговорите сначала с Ли Энн, а я подойду потом.

— Идет, — согласилась Лори, глядя, как он быстро целует свою жену в губы, прежде чем выйти из комнаты. Лори пыталась не глазеть, но она чувствовала флюиды между Дэниелом и Ли Энн. Ей вспомнились слова Синтии Белл о том, что они боготворят друг друга.

Лори еще не задала ни одного вопроса, но в одном она уже была уверена — эти муж и жена горячо любят друг друга.

Ли Энн жестом пригласила Лори и Джерри сесть, затем уселась на светло-серый диван. И ничуть не смутилась, когда собаки, прыгнув, сели рядом по обе стороны от нее.

— Для начала я хочу поздравить вас, Лори. Дэн рассказал мне, что вдобавок к вашей успешной карьере вы еще и заключили помолвку с нашим только что назначенным федеральным судьей. Какая прелесть. Вы прямо звездная пара.

Лори не знала, как на это ответить. Она так давно не думала о себе как о части пары и уж тем более как о части звездной пары.

— Спасибо, — сказала она. — Но мне еще многое нужно сделать.

— Знаете, хотя вы и не просили моего совета, я его все-таки дам — просто наслаждайтесь тем, что у вас есть. Важны только вы двое, а не все эти свадебные дела. Мои родители уговорили Дэна и меня провести пышную церемонию в Лодочной станции Центрального парка. Моей двоюродной сестре пришлось весь вечер ходить за Дэном по пятам, напоминая ему, кто есть кто.

Лори улыбнулась своим мыслям. Они с Алексом еще никому не сказали, что планируют пожениться в конце лета как раз потому, что им хотелось немного потянуть время, прежде чем сообщать о деталях своей свадьбы другим.

— Впрочем, — продолжила Ли Энн, — вы здесь не затем, чтобы выслушивать мои советы относительно вашей свадьбы. Дэн сказал мне, что вы проводите новое расследование дела Мартина. — В ее голосе зазвучала грусть. — В голове не укладывается, что кто-то мог его убить.

— А как вы узнали о его смерти? — спросила Лори.

— Мне позвонила моя мать. Полицейские явились в квартиру Беллов, чтобы лично сообщить им, что их сын убит. А мои родители были в это время у них, пили коктейли перед тем, как отправиться на ужин в ресторан. Можете представить себе их реакцию, когда они узнали об этой трагедии.

— Синтия сказала, что вы знали Мартина много лет.

Она печально кивнула.

— Да, с детства. Он был на шесть лет старше меня, так что назвать нас друзьями было нельзя. Но наши родители были близки, так что мы часто сидели вместе за детским столом или старшие дети играли с младшими в прятки. В общем, как-то так. А потом, когда я стала членом совета выпускников Хейдена, оказалось, что в нем состоит и он.

— А вы знали Кендру?

— Нет, совсем не знала. Мы были приглашены на их свадьбу, но она совпадала с одним из мероприятий избирательной кампании Дэна, время проведения которого уже было согласовано.

— Он тогда уже был членом законодательного собрания? — спросила Лори.

Ли Энн посмотрела на потолок, делая мысленные подсчеты.

— Он баллотировался на второй срок, значит, это было… чуть более десяти лет назад. Мама и папа присутствовали на свадьбе и сказали, что Кендра показалась им милой, но они с ней почти не общались. А в последующие годы мама несколько раз говорила, что, по мнению Синтии, Мартин совершил ужасную ошибку, но, как я уже говорила, я не была знакома с Кендрой, а Мартина встретила снова, только когда стала работать в совете выпускников.

— Извините за прямоту, но вы наверняка знаете, почему мы хотели с вами поговорить. Кендра была убеждена, что ваши отношения с Мартином этим не ограничивались.

Ли Энн рассмеялась и покачала головой.

— Простите, что я смеюсь. Мне ее жаль, но это полный абсурд. Мы и виделись-то с ним всего раз в месяц в конференц-зале в присутствии двадцати двух других выпускников. Затем мы оказались в роли сопредседателей комитета по организации благотворительного аукциона, а это огромная работа — нам пришлось планировать сам аукцион, зазывать на него участников и обеспечивать поступление пожертвований. Сейчас у меня бы просто не было времени на что-то подобное, но тогда Дэн в основном пропадал в Олбани, — по ее лицу было видно, что она недолюбливает столицу штата, — а мне хотелось, чтобы в городе у меня было какое-то дело. Поэтому, когда оказалось, что предыдущий председатель аукциона не сможет работать над организацией его проведения в новом году, я подумала: Черт побери, я сделаю это, если у меня будет кто-то, кто станет мне помогать. А Мартин к тому времени практически был знаменитостью, и мы знали друг друга с детства, так что я выкручивала ему руки, пока он не сдался. Думаю, Кендра увидела, сколько телефонных звонков мы сделали друг другу и сделала выводы — скоропалительные и неверные. Но уверяю вас, самая сексуальная тема, которую когда-либо обсуждали Мартин Белл и я, это был вопрос о том, куда поставить ледяную скульптуру.

— Но полиция все же опросила вас, когда Мартина убили?

— Да. Я была ошарашена. Моя мать потом рассказала мне, что родители Мартина предупредили ее о том, что Кендра вбила себе в голову этот вздор, но, пока Мартин был жив, мне никто об этом не говорил. Сперва, когда полицейские еще только связались со мной, они сказали, что мой номер часто фигурировал в перечне его абонентов, так что я объяснила, что мы вместе подготавливали аукцион. Но потом они сообщили мне, что Кендра считает, будто у нас с Мартином была связь и спросили, где Дэнни был в тот вечер, когда произошло убийство, — на тот случай, если он разделял подозрения Кендры.

— И? — спросила Лори.