Проклятый старый дом, или Неожиданное наследство - Алекса Вулф

— Может, оставим ее на ночь? — робко спросила Дафна.

Я говорила, что инициатива наказуема?

— Пусть сначала отогреется, посмотрим по ситуации.

Дафна смерила меня долгим взглядом и пожала плечами.

— Ты странная какая-то, Морри.

— Просто устала! — огрызнулась я, понимая, что весь негатив обусловлен тем, что мне помешали узнать нечто важное.

— Ладно, я не настаиваю, — подозрительно легко согласилась подруга. Мы вместе спустились вниз, где у дверей уже толпились ребята, придерживая под ручки Элен с мокрыми волосами.

— Сейчас мы ее отведем в ванную, а ты, — я указала пальцем на Оливера, — ты мне потом все объяснишь!

Оставив Элен отмокать в горячей ванне под присмотром Дафны, вернулась к провинившейся компашке, устроившейся на диванчике и стульях в холле.

— Оливер! — подозвала друга, спускаясь с последней ступеньки.

— Иду, иду, — виновато пробурчал друг, кивнув остальным.

Я поманила Оливера на кухню, так как не хотела ругать его при всех.

— Я тебя слушаю, — скрестив на груди руки, уставилась в виноватое лицо друга.

— Да черт ее знает, какого демона она полезла на лед! — Оливер растерянно почесал макушку. — Мы поставили лагерь на границе леса и побережья, — очень красивое и удобное место, кстати. А Элен пошла то ли полюбоваться видами, то ли по женским делам не в ту степь свернула, я не знаю!

— Ясно, дура, короче.

— Ну, справедливости ради, уже прилично темно, и она могла просто потеряться в пространстве.

— Ага. Скажи честно, вы там уже пить начали? — я втянула носом воздух, пытаясь уловить отголоски алкоголя.

— Нет, только поставили котел на огонь. — Оливер развел руками с сожалением. — Жаль, остывает уже, пока мы тут болтаем.

— То есть, вина не будет? — с коварной искусственной улыбкой спросила я.

— Не, не! Твою бутылку я принес! Схватил как самое дорогое, когда решили Элен в поместье привести.

Я улыбнулась Оливеру.

— Ты не можешь без приключений, правда? Ладно, пусть остается твоя Элен в поместье. Постелим ей у камина, чтоб не замерзла.

— Спасибо! — Оливер кинулся обнимать меня. Я терпеливо выдержала чересчур крепкие объятия друга, лишь сдавленно хрипнула.

— Мяу?

Мы оба повернулись в сторону звука: на пороге сидел большой черный кот с округленными в изумлении желтыми глазами.

"Это не то, о чем ты подумал!" — возникло в голове прежде, чем я поняла что именно чуть не ляпнула вслух. Отлепившись от друга, выразительно посмотрела прямо в глаза коту.

— Мы с тобой закончили, Олли.

Друг кивнул, все еще пребывая в легкой растерянности. Словно он, как и я, почувствовал в этой немой сцене себя в роли любовника, застуканного на месте преступления разгневанным мужем.

— Я это… Бутылку в холле оставлю.

Кинув ему в знак согласия, подошла к плите, демонстративно повернувшись к коту спиной. На самом деле, хотелось взять передышку для себя, чтобы все обдумать. Услышав, как легкие шаги Олли быстро удалились из кухни, я дрогнувшей рукой поставила чайник на плиту.

Кот молчал. Это заставляло нервничать похлеще неоправданных угроз и ругательств, так и не сорвавшихся с уст кота. Я осторожно повернулась, пытаясь словить место порога боковым зрением. Ничего. Позабыв об осторожности, развернулась всем корпусом. Пусто. Пусто! Этот усатый гад уже куда-то свалил, а я тут нервничала и дрожала! Убью гада!

Ярость придала сил. Широкими шагами направилась на второй этаж, не обращая внимания на собирающихся обратно в лагерь друзей Оливера. Проходя мимо библиотеки и спальни, заглянула туда и поняла, что кота и там нет. Из ванной комнаты доносились приглушенные голоса. Я, не раздумывая, подошла вплотную к чуть приоткрытой двери, из которой шел пар.

"Вот курица! Все тепло выпускает! Но с кем она там беседует?"

Я превратилась в слух, прижавшись к запотевшему косяку.

— …милый такой! Знаешь, я б забрала его себе! — еле слышный голосок явно принадлежал несостоявшейся утопленнице.

— Даже не мечтай! Морана не отдаст! — а это уже Дафна. Я скривилась в подобии улыбки. Что там мокрая курица Элен уже забрать хочет? Вот чуяло сердце, не стоило в поместье тащить незнакомцев!

— Ну, я спрошу. Смотри какие глазки! Мой хороший, — я начала догадываться, о чем, а точнее, — о ком говорили девушки. Руки сами собой сжались в кулаки.

— Все, пора выползать, вода остыла, — безапелляционным тоном заявила Дафна. Послышался плеск воды.

— Дай полотенце, пожалуйста?

Я представила на миг, что мой наглый черный кот сидит там и смотрит на обнаженную Элен, и как-то внезапно поплохело.

— Дафна! Элен! Вы закончили? — намеренно воскликнула громче положенного, врываясь в царство тумана и пара. Как я и думала, кот нагло сидел на деревянной скамье, глядя на розовое тело Элен, которая прижимала к пышной груди полотенце. Дафна кинула на меня странный взгляд, но снова промолчала. Ой, боюсь, будет мне допрос!

— Как раз заканчивали! — весело ответила уже пришедшая в себя Элен.

— А что он тут забыл? — я таки не сдержалась, и указала пальцем в сторону кота.

— Валерик? — зачем-то уточнила Дафна. — Так он нам компанию составил. Очень воспитанный кот, сидел спокойно, не носился по комнате, в ванну не лез.

Мои глаза встретились с медовой лавой. Кот прищурился и демонстративно отвернулся от меня. Спрыгнув с лавки, он прошуршал к Элен.

Я не понимала, с какого это вдруг перепуга мне захотелось убивать все, что движется. Глубоко вздохнув, повернулась к Дафне.

— Элен остается у нас на ночь.

Радостный визг сзади заставил повернуться: полотенце лежало на полу, а в руках у голой Элен громко урчал мой предатель кот, прищув глаза от райского наслаждения!

— Она будет спать в твоей комнате, Даффи, — поспешила стереть улыбку с лица подруги. Заметив, что шпилька достигла цели, я приторно-сладко улыбнулась Дафне.

— Как устроитесь, спускайтесь. Я поставила чайник, будем греться.

Вышла, старательно избегая смотреть в сторону расположившегося на мягкой девичьей груди кота.

Сидя внизу с чашкой горячего чая, я медитировала на закрытую бутылку вина, принесенную Оливером. В голове царил кавардак. Понимая, что моя ревность нелогична, я тем не менее не могла избавиться от ощущения, что на мою собственность покусились самым наглым и бесцеремонным образом. Да еще кто?! Та, которой я предоставила свой кров и горячую ванну!

Взгляд зацепился за расплывчатое отражение в коричневой жидкости. Неужели, я так жалко выгляжу? Отбросив сомнения, сделала большой глоток чая, обжигая горло. Боль заставила сфокусироваться на других чувствах, позволив взглянуть на ситуацию под другим углом. И я ужаснулась, так как в глазах Дафны я вела себя более чем странно. Ревновать кота?! Кукушечкой поехала, не иначе!