Женщина моря - Вера Лейман

– Здравствуйте, – несмело поздоровалась Сона, и старушки разом отвлеклись от своих занятий, внимательно разглядывая незнакомку.

– Здравствуй, деточка! – тут же заверещала одна из бабулек, тяжело поднимаясь на ноги. – Ты что здесь делаешь? Хочешь в нашу школу? Проходи-проходи! Обучение у нас бесплатное и…

– Ну чего накинулись на ребенка. – В дальнем углу комнаты Сона заметила бабушку Гона, которую встретила несколько дней назад на пляже. – Это внучка Миндже.

Сона очень обрадовалась, увидев знакомое лицо, и вежливо поклонилась ей. Хорошо, что не придется выяснять о маме и Минхи у незнакомых людей, которые вполне могли отказаться говорить.

– Бабушка, я пришла к вам. Мы можем поговорить? – Сона чувствовала себя не очень уютно под взглядами многих пар глаз и сразу перешла к делу.

– Конечно-конечно! Идем. – Бабушка Гона кивнула на выход и тяжело протопала к распахнутой двери, вешая мокрые перчатки на веревку. Вытерев руки о старый, засаленный фартук, она вышла на улицу и села на деревянную скамью. – О чем ты хотела поговорить?

– Вы рассказывали, что последняя молодая хэнё умерла почти тридцать лет назад. Вы знали ее?

– А-а-а… Минхи. – Голос бабушки сразу погрустнел, и она печально опустила голову. – Я хорошо ее помню. Они с твоей мамой были лучшими подружками. С самого детства не разлей вода, как сестры.

– Расскажите мне все, что знаете, – попросила Сона. – Как она погибла и почему они разругались с мамой?

Бабушка Гона округлила глаза:

– Откуда ты знаешь, что они поссорились?

– Бабушка рассказала. Вернее, обмолвилась, когда я нашла их общие фотографии. Но подробностей я не знаю, – соврала Сона.

– Миндже сама рассказала? – подозрительно спросила хэнё и недоверчиво покачала головой. – Как-то не похоже на нее.

– Я умею быть настойчивой. Расскажите, пожалуйста, – попросила Сона, очень надеясь, что научилась врать достаточно хорошо, чтобы старушка ничего не заподозрила.

– Да что рассказывать, таких историй миллион. Мужика не поделили, твоего отца то есть. Красивый он был, особенно в молодости. Все девки по нему с ума сходили, но он выбрал твою маму.

– А Минхи? – с замиранием сердца спросила Сона.

– Минхи исчезла. Пропала на несколько месяцев, ни с кем не попрощалась, мы все думали, что она уехала. А потом неожиданно вернулась. Наверное, прослышала о помолвке Юми и Сэмина. Вернулась и… в тот же день погибла. Так жаль девочку…

– Как ужасно… Утонуть, будучи хэнё…

– Мы всегда рискуем жизнью. Даже небольшие волны на глубине ощущаются как гигантские! Бывает, невозможно ухватить моллюска, потому что на дне вода ходит ходуном. Моя подруга погибла, потому что привязанный к руке нож для охоты застрял между камней. Она не успела распутать веревку и задохнулась. – Бабушка Гона погрустнела. – Но смерть Минхи нас всех потрясла. Такая трагическая случайность…

– Как вы думаете, почему она вдруг неожиданно пропала? – осторожно спросила Сона.

– Не знаю, – пожала плечами хэнё, пытаясь оттереть застарелую грязь на подоле фартука. – Минхи всегда была замкнутой, мы мало что о ней знали, кроме того, что она сирота и живет с тетей. Ей было всего двадцать, а мы тогда уже – взрослые женщины с семьями и детьми. Наверное, ей было с нами не шибко интересно. Они с тетей жили очень бедно, и девочка трудилась не покладая рук: и училась, и ныряла, чтобы заработать денег. Но она так любила море! И после охоты все плавала, как рыбка. Часами сидела на берегу, глядя на воду… Мы ее считали немного странной, но по-своему любили за ее преданность нашему ремеслу.

Сона слушала, затаив дыхание. С каждым сказанным словом перед ней приоткрывалась завеса тайны, показывающая жизнь девушки, убитой ее матерью. Несчастная, одинокая, она вынуждена была добывать себе средства для пропитания, рискуя жизнью. И в итоге так страшно и нелепо погибла. «Из-за… мамы».

Вечером Сона едва дотащилась до дома. Насыщенный день, эмоциональные качели и утренний стресс, испытанный на тренировке с Хваном, измучили ее. Волоча за собой сумку, она зашла в комнату к бабушке и устало села на разобранную постель. Почему-то не хотелось ночевать в своей спальне. Хотелось создать хотя бы иллюзию бабулиного присутствия.

Она не зажигала свет, задумчиво глядя на висевшее на стене мамино платье, такое похожее на то, в котором была Минхи перед смертью. И думала о ней, маме, о себе и Хесу. Ситуация повторялась. Кто был прав и виноват в прошлой истории, Сона пока не знала, но точно решила для себя, что ни за что не повторит мамину ошибку. Да, ее дружба с Хесу уничтожена, и вряд ли ее можно будет реанимировать. Но ведь когда-то она любила подругу и дорожила их отношениями. Хесу была ей как сестра. Воспоминания смазанным калейдоскопом пронеслись перед глазами, яркие и остро болезненные из-за понимания, что все кончено.

Вот маленькая Хесу пытается вытащить тонущую Сона на берег, по ее перепуганному лицу градом катятся слезы…

Вот средняя школа, они собираются на свою первую дискотеку. Хесу неуклюже пытается подвести глаза жидкой подводкой. Сона отбирает у нее кисточку и, засучив рукава, делает ей смоки айс, который совсем недавно вошел в моду. Она пересмотрела кучу видео, прежде чем научиться, и хочет, чтобы Хесу выглядела, как Ким Сохен с обложки BAZAAR…

Вот идет отбор на соревнования по бегу на стометровку между школами. Лучше Хесу нет никого во всей школе, но она боится участвовать. Ей страшно, что не получится, что она опозорит школу, и мальчик, который ей нравится, будет над ней смеяться. Но Сона знает, что Хесу – лучшая, и ей просто нужно поверить в себя. Тайком она записывает ее на соревнования, а уже через неделю фотографирует счастливую подругу с золотой медалью на шее…

Они всегда были как две половинки одного целого: того, что не хватало Сона, в избытке было в Хесу. И наоборот. Никто и предположить не мог, что когда-то они станут врагами. Возможно, что-то подобное произошло между мамой и Минхи. И от этой мысли стало невыносимо грустно. Сона подтянула колени к груди и опустила голову на скрещенные руки. В груди, словно серый туман, расползалось ощущение потери чего-то важного и осознание того, что в этом есть и ее вина.

Сильный порыв ветра распахнул окно, разметав по маленькому столику исписанные бабушкой листы. Пролетев по комнате, всполошил висящую на вешалках одежду, растрепал сложенные в углу книги и выбросил к ногам Сона фотографию. Она включила свет и медленно протянула руку за старым, потрепанным снимком. На фоне ярко-зеленых склонов вулкана Халласан стояли две подруги в совершенно одинаковых платьях: голубые в мелкий цветок, который издалека выглядел, как черный горошек.

Сона пребывала в каком-то нереальном состоянии. Каждый день приносил столько головокружительных эмоций, сколько она не испытывала за всю свою жизнь.

Бабулю выписали из больницы, и пока она даже не предпринимала попыток вернуться в общину, что было поистине невероятно. То ли сыграли роль слова Сона, то ли в упрямой женщине наконец-то проснулся инстинкт самосохранения, но снасти лежали нетронутыми в сарае, а деятельность бабули сводилась к походам на рынок и приготовлению еды. Она по-прежнему была немногословна, лишь изредка спрашивая у внучки, как дела на работе, по-прежнему холодна, но у Сона возникло ощущение, что их дом потеплел и ожил.