Старые счеты - Теодора Снэйк

– Где сейчас Нетта и Стенли? Тебе что-нибудь о них известно? Или ты вычеркнул их из своей жизни после того, как лишил финансовой поддержки и крова?

– Да никто их ничего не лишал, – буркнул Джейсон, совершенно сбитый с толку. – Ну, пригрозил, так это сгоряча. Нетта жива и здорова, только старается не попадаться мне на глаза. А Стенли трясется над ней, как над фарфоровой вазой времен династии Тан. Оказывается, он ее безумно любит.

– Вот это да! Я-то думала, что ты их никогда не простишь.

Келли не верила тому, что слышала. Но зачем Джейсону говорить неправду? Стоит ей позвонить Джорджу, и все сразу откроется. Выходит, она напрасно обвиняла Джейсона в бессердечии? Тогда и все остальное предстает в совершенно ином свете. Тогда можно даже допустить мысль о том, что у них есть общее будущее. Стоп!

– Джейсон, почему ты был так жесток к Нетте в то утро? Ты сказал, что ее проблемы тебя не касаются. А она в это время была при смерти!

– О Боже! Так ты из-за этих моих слов взвилась? – простонал Джейсон, впервые поняв, что именно заставило Келли уехать от него в такой спешке. – Да я же еще толком не проснулся, разве в таком состоянии можно было правильно оценить твое сообщение? Позже я увидел, что вы с Джорджем хлопочете вокруг Нетты. Хуанита уже вызвала врача. Я ничем не мог помочь, а стоять столбом не привык. Вот и ушел в кабинет. А чтобы не нервничать, занялся делом. Это тебя и возмутило?

Сказанное им заставило Келли смягчиться. В самом деле, что ему оставалось?

– Келли, послушай, теперь мы все выяснили. И я хочу знать, когда ты выйдешь за меня замуж? – Он протянул руку и осторожно сжал обе ее ладони, лежащие на коленях.

– Джейсон, не думаю, что это хорошая идея.

– Но ты сама пришла ко мне. Я понял, что ты согласна. Что же теперь мешает нам быть счастливыми?

– Как все запуталось! – воскликнула Келли. – Тогда я пришла к тебе вовсе не за тем, чтобы ответить согласием на твое предложение. Ты все неправильно понял. Я собиралась просить тебя не выгонять брата с женой из дому. Вот и все. Но, оказавшись в твоих объятиях, мгновенно забыла, зачем явилась. – Она опустила голову, вспоминая ту ночь. – Позже мне стало казаться, что раз уж так все сложилось, мы могли бы попробовать пожить вместе.

– Дальше была Нетта и вся эта кутерьма вокруг нее! – Джейсон ударил кулаком по рулю. – Келли, не позволяй никому разлучить нас! Разве ты не видишь, что мы предназначены друг для друга?! Самой судьбе угодно, чтобы мы были вместе.

– Иногда мне тоже так кажется. Но чаще я думаю, что лучше было бы никогда с тобой не встречаться. Джейсон, я прошу, оставь меня в покое. И шпиона твоего забери.

– Да дался тебе этот шпион! – не выдержал Джейсон. – Очень, кстати, милый человек. Тебе же от него нет никакого вреда.

Действительно, вреда не было, а польза ощущалась. Но разве в этом дело? Келли не хотела допускать постороннего человека в свою личную жизнь.

– Мне не нравится, когда за мной подглядывают и подслушивают. Так ты не скажешь, кто это?

– Нет. Это было бы предательством. Если настаиваешь, я его отзову. Только не сразу, чтобы на него не пали подозрения.

Она недовольно фыркнула.

– Шел бы ты в ЦРУ работать. Там тебе самое место. Ты попусту растрачиваешь свои таланты.

– Тебе идет, когда ты злишься. Становишься такой хорошенькой, что я не могу удержаться от поцелуя.

Джейсон придвинулся ближе и нагнулся к Келли. Высвободив руки, она оттолкнула его.

– И не вздумай!

– Почему это? – удивился Джейсон. – Мне хочется.

Келли решила сказать ему правду. Иногда такой прием обезоруживает противника.

– Я теряю голову от твоих изысканных поцелуев. Мне начинает казаться, что ты во всем прав. Это гибельный для меня путь, потому и не позволяю делать то, что тебе хочется.

Джейсон был польщен ее откровенным ответом.

– Келли, Келли, ты просто трусишка. Какой вред может быть от нескольких дружеских прикосновений?

– Вот-вот, речь уже идет о нескольких, а не об одном. Пожалуй, я не стану заходить в бар, а отправлюсь прямо домой. А ты останешься, – поспешно добавила она, заметив, что Джейсон берется за ручку дверцы. – Не смей меня преследовать, я закричу.

Не испугавшись ее панических слов, Джейсон выбрался из машины.

– Кричи, если хочешь. Я все равно провожу тебя до двери и уйду, когда ты запрешься изнутри на все замки. Не раньше, поняла?

Тон его был суров, словно это заботливый отец поучал свою непутевую дочь. Келли оказалась перед выбором: закричать, как обещала, и провести пару часов, объясняясь с полицией, или смириться. Она предпочла второй вариант.

– Ладно, проводи меня.

– Молодец. – Джейсон сверкнул довольной улыбкой и бодро зашагал к дому Келли, не подозревая, что радуется совершенно напрасно.

Она вовсе не собиралась позволять ему подниматься наверх. В холле сидел человек, которому платили именно за то, чтобы он ограждал жильцов дома от всяких неприятностей. Незваные гости тоже относились к их числу.

– Добрый вечер, Слаттери.

– Добрый вечер, миссис Морган, – отозвался охранник, внимательно рассматривая рослого спутника Келли. Его дорогая одежда, ухоженный вид и благообразная внешность вызывали доверие. Решив, что тот не представляет никакой опасности, Слаттери расслабился и потянулся к отложенной в сторону газете. – Приятного вам вечера.

– До свидания, мистер Мэдсен, – официальным тоном произнесла Келли. Повернувшись к оторопевшему Джейсону, она протянула ему руку для прощания. – Надеюсь, вы без приключений доберетесь до дому.

Он не спешил отвечать на жест вежливости. Потом, решив поступить по-своему, властно привлек Келли к себе и наградил пылким поцелуем, от которого у нее перехватило дыхание. Пальцы свободной руки судорожно впились в мужское плечо. Вторая, держащая сумочку, безвольно повисла вдоль тела. И непонятно было, отталкивает Келли мужчину или прижимает к себе. Охранник смотрел на происходящее во все глаза, готовый вмешаться по первому зову.

– Немедленно скажи этому громиле, что ты передумала, – выдохнул Джейсон в самые губы Келли. – Я мог бы расправиться с ним в два счета, но не хочу ненужной шумихи в газетах. Пусть он пропустит меня наверх. Я хочу остаться с тобой наедине.

– Нет, ты уйдешь.

Келли сопротивлялась уже из последних сил. Еще минута – и она сама потянет его за собой. Но он этого не понял.

– Ладно, отложим до другого раза. – Джейсон выпустил Келли из объятий и пошел к выходу. – Я позвоню завтра.

Звони, звони, подумала с трудом опомнившаяся Келли, облизывая языком истерзанные поцелуем губы. Я не собираюсь подходить к телефону. А на работе тебе ответит секретарша.

На следующий утро, выбрав свободную минутку, Келли заперлась в кабинете и принялась методично анализировать события последних дней. Джейсон проговорился, что его информатор принадлежит к ее ближайшему окружению. Таких людей в офисе было всего двое. Так кто же из них: Алан или Морин? Она решила проверить обоих. Секретарша была новым человеком. Алан же вполне мог помогать Джейсону в надежде, что выполненный для него заказ окажется не последним.