Гладиатор нового времени - Алекса Йейл

Он не таил насмешки.

— Так вот… Я помогу вам, потому что без меня вы все равно самое ценное упустите из виду. То, что вам нужно, лежит вон там, — Динго указал на угол комнаты. — Спорим, без меня вы бы туда даже не заглянули?

Посмотрев в указанном направлении, Игнат не увидел ничего, кроме большого потрепанного пакета.

— Все верно, — радостно кивнул Динго. — Он ваш целиком и полностью. Если не побоитесь испачкать руки… — он встал и направился к двери. Остановившись перед Игнатом и Теслой, Динго осмотрел сначала одного, затем другого. — Будут вам зацепки.

— А почему нельзя сказать прямо? — процедил Игнат, поигрывая пистолетом в правой руке. — Я не намерен возиться с тобой.

Динго посмотрел ему в глаза, и на миг его зрачки расширились, практически перекрыв собой радужки, но тут же сузились до прежнего размера.

Игнат моргнул. Наверняка показалось.

— Ты намерен, — с поразительной уверенностью и внезапной жесткостью заявил Динго. — И пушечку-то опусти. Иначе вы с другом окажетесь в эпицентре взрыва. Снова, — последнее слово он сказал едва слышно, угрожающе. — А теперь дайте пройти.

Динго протиснулся в двери и направился по тоннелю в противоположную сторону от выхода. Игнат и Тесла безмолвно смотрели ему вслед, наблюдая в основном за рукой с гранатой. Они приготовились в любую секунду прыгнуть в комнату и молиться.

На повороте Динго остановился.

— И вот еще что… Потравите дома паразитов. А то пригрели на груди крысу, — с этими словами он подскочил так высоко, как, казалось, невозможно было подпрыгнуть, и словно растворился в воздухе.

Тесла шагнул вперед, но Игнат быстро вытянул руку и преградил ему путь.

— Нет, — покачал он головой.

— Мы позволим ему уйти? — прошипел Тесла.

— У него граната, — напомнил Игнат.

— Аргумент, — вздохнул Тесла. — А если…

— Стоп, — интуиция подсказывала, что идти следом — плохая идея. Незнакомец с экстраординарными физическими способностями и именем, больше напоминавшим кличку, был непредсказуемым противником… или союзником. Одного такого Игнат знал, причем очень давно. Они дружили лет двадцать, но за все эти годы Дог так и не рассказал о своем прошлом. Избегал любых деталей. Лишь однажды он упомянул тех, с кем вырос, вот только вместо того, чтобы использовать слово «дети», назвал их щенками. Поняв, что сболтнул лишнее, Дог быстро сменил тему. В тот раз Игнат не стал настаивать на продолжении, прекрасно понимая, какими болезненными бывают воспоминания, однако теперь вопрос встал ребром, так что Догу предстояло многое разъяснить, хотел он того или нет. — Давай осмотримся. И начнем отсюда.

Динго не внушал доверия, но Игнат не мог не посмотреть, что ему предложили в качестве великой находки. Приближаясь к указанному углу, он продвигался медленно, осторожно. Дело было не только в его природной подозрительности. Казалось, Динго намеренно напомнил о том, что Игнат с Теслой много лет назад пережили взрыв, и осведомленность незнакомца сама по себе была тревожным звоночком, не говоря уже о механизмах в воображении, запущенных угрозой. Инстинкты — животное начало, доставшееся людям от первобытных предков, — кричали Игнату спасаться, бежать, но он безжалостно заткнул их, как часто делал.

Возле своей цели он немного наклонился и, дулом пистолета отодвинув край полиэтилена, вытянул шею, чтобы заглянуть в пакет. Игнат сам не знал, что ожидал увидеть, но точно не кучку использованных ампул вперемешку с салфетками, несколькими шприцами без игл и парой пластиковых трубок. Стандартное содержимое мусорной корзины медицинского кабинета в конце насыщенного рабочего дня.

— Что там? — нетерпеливо спросил с порога Тесла.

— Медицинские отходы, — задумчиво ответил Игнат, не зная, как воспринимать «помощь» Динго — всерьез или в качестве розыгрыша. Если тот шутил, то зачем? — Ладно, пройдем дальше и затем уже решим, что нам делать с ними.

— Какой-то бред, — повторил Тесла. — Такое чувство, что мы падаем в постапокалиптическую бетонную кроличью нору. Прощай, Канзас.

— Вообще-то это разные книги, — заметил Игнат. — Если уж взялся цитировать, изволь быть точным.

— Зануда, — пробурчал Тесла себе под нос.

****

К сожалению, дальнейший путь прошел отнюдь не так гладко. Больше половины светильников не горело. А с фонариками осмотреть удалось совсем немного.

Однако даже это «немного» дурно пахло — в прямом и переносном смысле.

Закутки с койками и раскладушками были вполне ожидаемой находкой. Да и просторный «кабинет» с несколькими стеллажами и роскошным рабочим столом по центру — скорее всего, позаимствованным из офиса директора торгового центра, — воображения не поражал.

Куда больше Игната заинтриговали другие три помещения.

Первое — жилая комната. Наверное, прежде она была весьма неплохо обставлена — по меркам заброшенного метрополитена, конечно, — но сейчас в ней творился хаос, словно кто-то разгромил ее в порыве гнева. Матрас лежал на полу, рассеченный ножом, и из надреза торчала пружина. Совсем рядом — разорванное одеяло и распоротая подушка в осевшем облаке перьев. Ящики накренившегося комода выдвинуты и пусты. Через распахнутую межкомнатную дверь виднелась маленькая ванная комната, куда Игнат тоже заглянул. Раковину пересекала трещина, сквозь которую на пол сочилась вода, тонкой струйкой бежавшая из крана. Зеркало над тумбой было разбито, и на фаянс упало несколько осколков. В крошечном помещении витал нежный аромат цветочных отдушек от куска мыла, расплывавшегося в луже на полу рядом с пилкой для ногтей.

Игнат нахмурился. Проживая в тоннелях метрополитена, даже дикий суровый мужчина помоется с любым имеющимся мылом, наплевав на цветочный запах. Но делать маникюр?.. Или же… Здесь раньше жила женщина? Кстати, одну такую Берт как раз привез с собой…

Совсем неподалеку, буквально за следующим поворотом, располагался крошечный закуток с решеткой вместо двери, очень напоминавший тюремную камеру. У стены стояла койка, на полу — миска с остатками склизкого варева. В нескольких местах, на уровне груди, по стенам расползлась паутина тонких трещин, словно от ударов. Здесь явно держали не животных, это уж точно. Но кого? Каких пленников? Или… Пленника?

Игнат еще раз оглядел камеру и направился в соседнее помещение — просторную бетонную голую коробку. Там обнаружилось что-то вроде ринга — огражденный квадрат, весь внутри перепачканный кровью разной степени давности. Вкупе с клеткой картинка складывалась весьма занятная.

Тем не менее, несмотря на все свои догадки, ничего полезного Игнат не нашел. Динго не соврал. Только металлолом, мусор, тошнотворное зловоние — смесь запахов мочи, крови и рвоты. Свежей. Повсюду валялись клочки ткани и даже пара ботинок.

Не выдержав, Игнат сплюнул на пол.

На обратном пути они с Теслой остановились у комнатушки, где недавно разговаривали с Динго.

— Что думаешь? — с сомнением спросил Тесла.

— Я в процессе, — ответил