Другая смерть - Хелен Даррант

– Ничего личного мы не обсуждали, – ответил Карлайл. – Флэнаган решил приударить за твоей матерью, чтобы добраться до тебя. Он хочет знать, что мы выяснили про его жену и знаем ли мы, где она. Для тебя это чувствительный момент, но это твоя проблема.

Мэтт не хотел это слушать, поэтому вышел из кабинета, оставив Тэлбота с Карлайлом дальше обсуждать дело. Позднее он попросит Тэлбота поговорить со своей матерью. Если ее будут допрашивать, ее нужно об этом предупредить. Но был и положительный момент: наконец его мать поймет, что на самом деле представляет собой Флэнаган.

* * *

Констебль Лили Хейнс сидела за своим столом и просматривала социальные сети, пытаясь найти пропавших девушек. Большинство современных девушек зарегистрированы на Facebook, так что, если повезет, там окажутся и Эми с Каролиной. Судя по данным, извлеченным из ноутбука Карен, они были френдами онлайн и дружили в реале. Не прошло и пяти минут, как Лили обнаружила Эми.

Но информации оказалось мало. Последний раз Эми оставила запись две недели назад. Ничего особенного: работа скучная, и она ищет новое место. Лили проверила список френдов Эми и нашла нескольких людей с такой же фамилией. Несомненно, это были родственники, у которых она могла поселиться. Никаких следов Каролины Лили не нашла.

Следующие несколько часов прошли в напряженной работе. Лили просматривала все контакты Эми. Она позвонила им всем, а если не заставала, то оставляла сообщения. Но результат во всех случаях был один и тот же: никто ее не видел. Одна женщина, тетя из Бирмингема, сказала Лили, что Эми звонила ей примерно десять дней назад, и звонок показался ей странным. Судя по голосу, Эми была чем-то напугана и хотела напроситься в гости. По словам тетушки, это было очень непохоже на Эми.

– Мне пришлось ей отказать. Я работаю медсестрой и дежурю по ночам. Девчонка бы умерла со скуки. Кроме того, в моей маленькой квартирке просто нет места. Вам следует поговорить с Джоди, это ее сестра. Живет там у вас. Может, она что-то знает.

Джоди не значилась в списке френдов Эми, но тетя продиктовала ее телефонный номер. Даже если сестра и не видела Эми, они смогут получить у нее фотографию и взять образец ДНК, чтобы сравнить с останками из подвала.

* * *

Сержант Кейт Бакстер планировала вначале поговорить с Фрэнсин, а потом с Памелой Энсел. После этого она встретится с Калебом Флетчером. Но Фрэнсин не оказалось дома. Кейт поставила машину на подъездной дорожке и позвонила своему брату Зейну.

– Мне нужно поговорить с твоим приятелем. С этим Калебом. Ты знаешь, где он?

– Не со мной, если ты так подумала. Мы собирались в город сегодня во второй половине дня, но он меня кинул.

– Мне нужно от него заявление по поводу случившегося у дверей ночного клуба.

– Желаю удачи, сестренка. Он чего-то затихарился. Что-то случилось, но он не говорит что.

Кейт увидела, как на подъездную дорожку въехал знакомый красный автомобиль.

– Мне нужно идти. Увидимся вечером.

Она высунула голову из окна.

– Фрэнсин! Нам нужно поговорить.

Фрэнсин с сыном вышли из машины.

– У меня полно дел. Это может подождать?

Как и всегда, недовольна.

– Нет, боюсь, что нет. Насколько я понимаю, вы работали в «Красном каблуке»?

– И что из того?

– Несколько работавших там девушек пропали. Я хочу знать, были ли вы знакомы с кем-то из них.

– Я не помню всех. И я там недолго работала.

– Про Карен Флетчер когда-нибудь слышали?

– Нет.

– А как насчет Эми Оливер и Каролины Перкс?

– Нет. Послушайте, я там работала несколько лет назад, а девушки там постоянно меняются.

Кейт предполагала, что так оно и есть. Три интересующие ее девушки работали в клубе совсем недавно. А судя по возрасту сына, Фрэнсин уже давно вышла из игры.

Фрэнсин уставилась на нее.

– А кто вам сказал, что я работала в клубе? – Тут у нее изменилось выражение лица, и она закатила глаза. – Готова поспорить, что эта старая сплетница. Она не могла упустить возможности мне как-то нагадить.

– Кого вы имеете в виду?

– Эту корову Солтер. Я ей никогда не нравилась. И что она может знать? Это была временная работа, и все. Мне были нужны деньги. Почему моя работа в клубе так важна? Она не имеет никакого отношения к смерти Рональда и вообще к чему-либо.

– Мы сами решим, что важно, а что нет. В любом случае, Фрэнсин, вы связаны со всеми, кого мы допрашиваем по этому делу. Вы даже с жертвой одно время состояли в браке. – Кейт замолчала на мгновение. – Просто ваше имя постоянно всплывает.

– Подумаешь: работала в клубе. Что тут такого? – хмыкнула Фрэнсин. – Но я не знаю никого из тех, кто там работает сейчас.

Но Кейт все равно думала, что она что-то скрывает.

– Счастливчик! Ну и домина!

Инспектор Фрэнк Карлайл и начальник отдела сыскной полиции Тэлбот Дайсон приближались к Бриндл-холлу по подъездной дороге. Дом выглядел величественно на вершине холма, откуда открывались прекрасные виды на окружающую местность.

– Ты никогда не бывал здесь раньше, Фрэнк?

Инспектор покачал головой.

– Ты многое пропустил. Какой здесь пятичасовой чай! С булочками, топлеными сливками, вареньем. Сара все печет сама.

– Это все несколько странно. У матери Бриндла же есть титул. Они живут в таком месте. Можно было бы предположить, что дети всю жизнь будут сидеть, задрав ноги на стол, а тут одна работает в кафе, а второй зарабатывает на жизнь, раскрывая преступления.

– Нет денег. В конце концов так обычно и происходит. Отец кое-что им оставил, но недостаточно, чтобы содержать это поместье. Дом уже начал разваливаться, когда у нашего парня мелькнула блестящая мысль открыть поместье для туристов.

– А какая она из себя, эта леди Большая Шишка?

– Несмотря на всю свою манерность и кокетство, Эвелин – замечательная женщина. Я не могу представить, чтобы она преднамеренно сделала что-то противозаконное. А этот тип, Флэнаган, червем пролез в ее жизнь. Мэтт считает, что он сделал это преднамеренно, разыграв представление с попыткой обворовать дом. Флэнаган появляется как раз в нужный момент и пугает грабителей. Играет роль спасителя. Мэтт сразу посчитал это подозрительным. Учитывая то, что мы сейчас знаем, я вынужден с ним согласиться.

– Тэлбот! – Эвелин поприветствовала начальника сыскной полиции, нежно чмокнув в щеку. – Ты должен был предварительно позвонить. Мы чуть не разминулись. – Она перевела взгляд на Карлайла. – Твой коллега?

– Инспектор Фрэнк Карлайл.

Эвелин протянула руку.