Партнер - Джон Гришэм

ФБР фактически сыграло Стефано на руку.Гамильтон Джейнс направил агентов в обе штаб-квартиры – “Монарх-Сьерры” вПало-Альто и “Нозерн кейс мьючуэл” в Сент-Поле – с инструкциями найти обоихруководителей и задать им вопросы о розысках и поимке некоего Патрика Лэнигана.

Оба выбросили белые флаги к полудню. “Отзовисвоих псов, – сказали они Стефано. – Поиски закончились. Окажи полноесодействие сотрудникам ФБР и, ради Бога, сделай что-нибудь, чтобы убрать ихагентов, они мешают работать”.

Консорциум распался. Стефано создал его четырегода назад и успел заработать с его помощью почти миллион, потратив за этовремя два с половиной миллиона долларов своих клиентов и добившись, можносказать, успеха. Лэнигана они все же нашли. Не нашли пока девяносто миллионов,но вопрос еще не закрыт. Деньги в сохранности. Оставался шанс наложить на нихлапу.

Все утро Бенни Арициа пробыл в номере соСтефано, читая газеты, беседуя по телефону и следя за переговорами, которые велДжек. В час дня он позвонил своему адвокату в Билокси и узнал о прибытииПатрика. Местная телестанция сообщила об этом в полдень, сопроводив словаведущего кадрами, запечатлевшими военный самолет, приземлявшийся на базу“Кеслер”. Ближе, как было сказано, репортеров не подпустили. Шериф округаподтвердил, что мистер Лэниган вернулся.

Пленку, на которой были записаны крики вовремя пытки, Бенни прослушал трижды, проматывая самые острые моменты дляповтора. Два дня назад, сидя в салоне первого класса в самолете, летевшем воФлориду, он, отпивая шампанское, с наслаждением слушал, надев наушники,леденящие душу крики. Но улыбку на лице Бенни в те дни видели нечасто. Он былуверен, что Патрик сказал многое. Лэниган знал: рано или поздно его в любомслучае схватят, потому и доверил деньги девчонке, спрятавшей их ото всех,включая и его самого. Блестяще. Все на своих местах.

– Что нужно для того, чтобы найти ее? –спросил Бенни Стефано, когда оба уселись за стол, на который официант толькочто поставил тарелки с супом. Вопрос был не нов.

– Что или сколько?

– Ну, предположим, сколько?

– Не могу сказать. Мы представления не имеем отом, где она может находиться, зато знаем, откуда она. Ясно, что рано илипоздно она объявится в Билокси – ведь Лэниган теперь здесь.

– Сколько?

– Говорю наугад: сто тысяч, и без всякихгарантий. Выкладывай денежки, а когда они закончатся, мы просто прекратимработу.

– Есть вероятность, что феды пронюхают о нашихдействиях?

– Никакой.

Бенни поводил ложкой в тарелке с супом – лапшаи помидоры. Он слишком много уже потерял, и было бы глупо не сделать еще однупопытку вернуть деньги. Шансов на успех не так уж и много, но в случае удачивыигрыш его ждет умопомрачительный.

– А если вы найдете ее, что потом? –поинтересовался Арициа.

– Заставим говорить, – ответил Стефано, и принеприятной мысли, что с женщиной придется обращаться так же, как до нее смужчиной, оба обменялись многозначительными взглядами.

– А как насчет адвоката? – спросил Арициа. –Нельзя ли поставить “жучки” в офис и прослушивать его разговоры со своимклиентом? Ведь так или иначе речь зайдет и о деньгах.

– Неплохая мысль. Ты это серьезно?

– Серьезно? У меня горят девяносто миллионов,Джек! За вычетом трети для этих кровососов-юристов. Да, серьезно.

– Тут возможны проблемы. Адвокат не дурак,видишь ли. Равно как и его клиент.

– Брось, Джек. Ты же лучший специалист. Вовсяком случае, ты самый дорогой.

– Остановимся на компромиссе: пару днейпоследим за Макдермоттом, выясним его намерения. Особой спешки нет, клиент егоникуда не денется. Сейчас меня больше беспокоят феды. Предстоят кое-какиепрозаические дела: мне нужно открыть свой офис и выкинуть оттуда их микрофоны.

– Во что это мне обойдется? – поинтересовалсяАрициа.

– Не знаю. Обсудим это позже. Заканчивай свойобед.

Адвокаты ждут.

Стефано вышел из отеля первым, не забыввежливо махнуть рукой двум агентам, в нарушение всех правил припарковавшиммашину напротив выхода, и с деловым видом направился в сторону офиса своегоадвоката, расположенного в семи кварталах от “Хэй Эдамса”. Через десять минутна улице появился Бенни и остановил такси.

Вторую половину дня оба провели вконференц-зале, заполненном юристами и их помощниками. Шел интенсивный обменфаксами между Стефано и ФБР. В конце концов соглашение было достигнуто. Всеуголовные обвинения в адрес Стефано и его клиентов снимались. Взамен ФБРполучило его письменное обещание предоставить всю известную ему информацию опоисках и поимке Патрика Лэнигана.

Стефано и в самом деле планировал рассказатьпочти все, что знал. Розыски прекратились, скрывать что-либо теперь не имелосмысла. Допрос Патрика принес мизерные результаты – всего лишь имя юриста,женщины из Бразилии, в распоряжении которой находились деньги. Но она исчезла,и Стефано сомневался в том, что у ФБР будет время и желание заняться еепоисками. Зачем? Ведь деньги-то не их.

Всеми силами стараясь не показывать этого,Джек страстно желал, чтобы феды убрались вон из его жизни. Миссис Стефанонегодовала, безмерно раздражая мужа. А если в ближайшее время не удастсяоткрыть офис, на бизнесе можно будет поставить крест.

Вот почему Джек собирался рассказать федамвсе, что они хотели услышать, точнее говоря, большую часть. Он возьмет деньгиБенни и начнет охоту за девчонкой. Может, ему повезет. Джек направит своихлюдей в Новый Орлеан следить за адвокатом Лэнигана. Но ФБР вовсе не обязательнознать об этих деталях.

* * *

Поскольку в отделении ФБР в Билокси не было иквадратного сантиметра свободной площади, Каттер попросил шерифа Суини отыскатьместечко в окружной тюрьме. Тот неохотно согласился: идея делить свои помещенияс сотрудниками ФБР его не прельщала. Выбросив весь хлам из кладовой, онпоставил там стол и несколько стульев – кабинет для ведения дела Лэнигана былготов.

Вещдоков оказалось очень немного. Когда Патрик“умер”, никто не предполагал, что речь в будущем зайдет об убийстве, а поэтомуне предпринималось никаких попыток собрать какие-то вещественныедоказательства. Правда, с исчезновением денег возникли первые подозрения, но ктому моменту след уже остыл.