Истинная поневоле или Сирота в Академии Драконов - Алекс Найт

— Странные драконы, — пробормотала я, поёжившись от пугающей перспективы.

А дальше книга меня разочаровала. Способ снятия браслета здесь значился только один. Брачную вязь мог обратить обратно браслетом надевший его дракон. И здесь мои изыскания заходили в тупик. Разыскивать своего навязанного жениха я, само собой, не собиралась. Но большую озадаченность вызывал сам способ появления на моей руке метки. В книге не говорилось, что её можно создать на расстоянии. Как и не стала ясна причина её появления. Драконы стремились найти истинную пару и заключить с ней союз. Зачем кому-то понадобилась сирота из лишённой магии страны? Даже если предположить, что дело в моём происхождении, даже если допустить мысль, что во мне может быть какая-то часть магии, то всё равно какой во мне может быть прок могущественному магу, сумевшему создать брачную связь на таком огромном расстоянии?

Тихий женский вскрик отвлёк меня от невесёлых дум. Решив, что кто-то к библиотеке споткнулся, я вышла из-за стола и двинулась на источник звука.

— Разве можно так подкрадываться? — донеслось женское ворчание.

— Никто не подкрадывался, Макарошка, — ответил её насмешливый мужской голос. — Когда ты увлечена книгами, ничего вокруг не замечаешь.

— Ну вот что ты делаешь?

Выглянув из-за стеллажа, я моментально покраснела от смущения, потому что представшая сцена явно не предназначалась для посторонних глаза. Девушка с длинными вьющими светлыми волосами замерла, окружённая стопками книга, а перед ней, присев на колено, сидел мужчина с собранными в хвост волосами, отливающими красным цветом. Он прижимался щекой к её животу. На красивом лице незнакомца застыло блаженное выражение.

— Как же от тебя пахнет, Мишель, — протянул он. — С каждым днём всё слаще.

— Это кто ещё тут сладко пахнет, — рассмеялась одна, аккуратно положив ладонь на его макушку. — Ну хватит. Зигмунд будет ругаться, что мы творим непотребства в его библиотеке.

— Я просто обнимаю свою жену и сына.

— Бастиан, с чего ты взял, что родится не дочь? — спросила она притворно сварливо, но глаза её счастливо увлажнились.

— И дочь будет, — согласился он. — Но сначала сын.

Опомнившись, я отпрянула назад и на цыпочках направилась обратно ко столу. На губах сама собой расползалась улыбка, настолько счастливой выглядела эта пара, Мишель и Бастиан. И кажется, я начинала понимать, сколь важен запах для драконов, ведь не сомневалась, что столкнулась именно с представителями этой расы. А ещё… однажды я бы тоже хотела так, любви, заставляющей улыбнуться даже случайного свидетеля общего счастья. Поэтому… нужно избавиться от брачной метки и навязанного жениха, пока он не разрушил мою жизнь.

В кармане громко затрезвонили мои часы, напоминая, что полтора часа до завершения тренировки Айкоса истекли. Все круги Хаоса, я снова забыла отрегулировать звук!

— Что это? — раздался голос девушки.

Двое влюблённых через пару мгновений показались из-за стеллажа, а я готова была провалиться сквозь мраморный пол библиотеки, потому что меня только что застали за подглядыванием.

— Простите, пожалуйста. Я услышала вскрик и…— повинилась, быстро извлекая из кармана часы, чтобы скорее отключить звук.

— Ого, какая штука! — воскликнула девушка, прерывая мои объяснения, и буквально подлетела ко мне.

Вблизи она оказалась старше, чем мне казалось, лет на двадцать пять. И она выглядела смутно знакомой. А ещё она была облачена в синюю мантию преподавателя.

— Это же механические часы. И явно не астрийского производства, — проговорила она, рассматривая прибор в моей ладони.

— Они из Крондайта, — подтвердила я, передавая часы Мишель. — Их подарили всем ученикам в честь окончания школы.

— О, тогда редкая штука, — заключила она, аккуратно принимая прибор.

— Я пойду, — напомнил о себе мужчина.

Дорогой костюм подчёркивал развитую фигуру воина. И глядя в его охряные, почти красные глаза, я убедилась, что передо мной дракон.

— Иди-иди, а то такое ощущение, что в академии работаю только я, — усмехнулась девушка, задорно блеснув яркими зелёными глазами.

Мужчина прищурился, но лишь тепло улыбнулся.

— В обед встретимся, — сообщил он с лёгким предупреждением в голосе, на что Мишель лишь шире улыбнулся. — Адептка, — мне он вежливо кивнул, прежде чем направиться на выход.

— Потрясающая штука, — заключила она, возвращая мне обратно часы. — Только особо её не демонстрируй. В Астрии она дорого стоит.

— Я не знала, спасибо.

— Да не за что. Пойдём, — поманила она меня пальцем. — Раз застала нас на горячем, то отрабатывай.

— Эм… Простите. Я не думала. Решила, что кто-то упал, — пролепетала расстроенно, послушно последовав за драконицей.

Я не хотела подглядывать, но не смогла вовремя уйти, удивлённая представшей сценой.

— Да ладно, я шучу, — небрежно махнула она рукой. — Мы сами виноваты. Молодожёны, что с нас взять? Тебя как зовут?

Она провела меня к стопкам книг, возле которых я и застала их с Бастианом.

— Малика инт Заки.

— Мишель эль Вериди, — в свою очередь представилась она.

— Вериди? — переспросила я.

— Ага, изумрудная красотка, — подтвердила она, весело хохотнув, и взмахнула копной светлых кудрей.

В её голосе не звучало бахвальства, скорее она шуткой отводила внимание от громкого имени рода. И ей удалось. Первый момент растерянности быстро прошёл, и я рассмеялась.

— Значит, вы с Джереми эль Вериди родственники, — поняла я.

Вот почему Мишель показалась мне знакомой. Они оба принадлежат к роду изумрудных драконов.

— Он мой старший брат, — проворчала она, грозно насупив светлые брови. — А ты его откуда знаешь? Только не говори, что этот ловелас пробрался в академию и пристаёт к адепткам.

— Нет, мы столкнулись во дворце, — покачала я головой, моментально пожалев о своих словах.

Нужно было думать, прежде чем открывать рот. К счастью, Мишель не стала выпрашивать подробности, а широким взмахом руки указала на книги.

— Вчера привезли новую редакцию истории Астрии, но вместо того, чтобы вынести старую, всё перепутали. Наша задача отделить старую редакцию от новой. К сожалению, в каталог Зигмунда не вносят информацию о дате выпуска книг. Но я это скоро исправлю.

— Зачем, госпожа Мишель?

Хранитель соткался из воздуха прямо между нами, отчего я невольно отпрянула назад от неожиданности.

— Мне очень нравится наблюдать, как другие работают — заверил он её, улыбнувшись правым краешком тонких губ.

— Не сомневаюсь, что это увлекательное зрелище, но я намерена привести библиотеку в совершенный вид. Всё, иди, мы тут с Маликой вдвоём быстро разберёмся.