Корпорации-монстры: войны сильнейших, истории успеха - Александр Соловьев

И хотя покупка нового чайника и замена стекол были тяжелой нагрузкой для скромного бюджета его родителей – ирландских эмигрантов, они не стали его ругать, утверждает легенда, поскольку Генри взорвал чайник не из баловства, а пытаясь вычислить силу пара. Родители растроганно назвали сына гением и предсказали ему большое будущее.

Правда, поверить в пророческий дар Уильяма и Мэри Форд довольно сложно, особенно учитывая, что помимо старшего сына Генри у них было еще пятеро детей, которые время от времени тоже что-то взрывали, поджигали или попросту развинчивали (история не сохранила их изобретений).

К тому же, когда Генри, который, будучи старшим сыном, должен был унаследовать ферму, в 16 лет уехал в близлежащий Детройт и стал учеником механика локомобилей, отец стал утверждать, что Генри погубил себя и свое будущее. Мягко говоря, это было не совсем точное пророчество.

В городе «неудачник» стал неплохо зарабатывать. Механик платил ему $1 в день, а за ночь, проведенную за ремонтом часов для соседа-ювелира, Форд зарабатывал до $10. Собственная коллекция часов Форда в тот момент насчитывала 300 экземпляров. По тем временам это было несметным сокровищем.

Когда в связи со строительством железной дороги правительство Соединенных Штатов ввело общее часовое расписание поездов, Генри создал часы с двойным циферблатом (прежде время определяли исключительно по солнцу, и данные существенно отличались). Часы показывали два времени и стали местной достопримечательностью.

Генри даже собирался открыть собственное часовое дело, но затем счел часы предметом далеко не первой необходимости и отказался от этой затеи. Рев моторов привлекал его куда больше тиканья часовых механизмов.

Затем в послужном списке молодого механика оказалась компания «Вестингауз». Здесь Генри налаживал и чинил паровые двигатели. Вслед за ней – Детройтская автомобильная компания. Но и здесь талантливый механик не прижился. Им были недовольны старшие коллеги. Действительно, где это видано – выполнять за полчаса работу, на которую нормальные люди тратили часов пять! Да и вообще, Форд своим присутствием действовал на нервы очень многим: слишком легко ему все давалось, слишком он был энергичен.

После увольнения Генри несколько лет скитался по Штатам в поисках работы и даже вернулся на семейную ферму. Отец вздохнул с облегчением и подарил сыночку 16 гектаров леса. Но его радость оказалась преждевременной. Как оказалось, Генри приехал только для того, чтобы жениться на дочке фермера-соседа Кларе. При этом Форд продолжал эксперименты с двигателями. Жена, как ни странно, одобряла чудачества мужа – может быть, потому и прожила с ним всю жизнь.

В мемуарах Форда не раз звучат слова благодарности жене. Генри признается, что только она была всегда безоговорочно уверена в его успехе. «Если бы не она!..» – часто восклицает Генри на страницах своих воспоминаний.

Конечно, Генри лукавит. Особой близости между супругами не было. Любовные похождения Форда были в начале века излюбленной темой светской хроники. Если верить репортерам, в комнате для гостей, находившейся рядом с его кабинетом на фабрике в Детройте, побывали едва ли не все знаменитые актрисы Голливуда тех лет. Злые языки утверждали также, что подобной чести удостаивались и вполне заурядные, но привлекательные сотрудницы предприятия. Причем и с первыми, и со вторыми Форд вел себя по-хозяйски непринужденно.

Генри любил итальянскую кухню. Если очередная кинозвезда получала от него приглашение на пиццу или равиоли, она вполне могла включить в чек стоимость пары бриллиантовых колье или норковых манто. Многие не видели ничего плохого в том, чтобы стать на время содержанками Форда. Тем более что платил он щедро – правда, бесконечно мучился при этом вопросом «Что этим женщинам нужно – я или мои деньги?».

Пожалуй, абсолютно уверен Генри был только в Кларе. Став женой миллионера, она мало изменила образ жизни – безвылазно сидела на их ферме и, когда Генри там появлялся, предпочитала обсуждать с ним технические особенности новых моделей Ford, а не устраивать сцены ревности. Клара меняла шубу, только если та совершенно теряла вид, а золоту и бриллиантам предпочитала бижутерию мадам Шанель, тогда только вошедшую в моду.

Но вернемся к первым годам их совместной жизни. Спустя год, когда лес на всех 16 гектарах был спилен и продан, Генри уехал в город и принялся за старое. В 1892 году он получил место инженера-механика в Детройтской электрической компании у прославленного изобретателя Эдисона. Днем Генри работал по вызовам, вечерами собирал двигатели.

В 1893 году Генри сконструировал свой первый автомобиль с бензиновым двигателем. Это была легкая двухместная тележка Quadricycle на велосипедных колесах и полуэллиптических рессорах. Колеса, раму, сиденье и рессоры Форд купил, двигатель и передачу собрал сам. Это сооружение долгое время было единственным в Детройте автомобилем. Полиция даже обязала Генри получить у администрации города специальное разрешение на ее использование. Так он стал первым в Америке владельцем автомобильных прав.

В августе 1899 года Форд ушел от Эдисона, который считал бензиновые двигатели бесперспективными, и вступил на паях в Детройтскую автомобильную компанию. Там он занял должность главного инженера. Что было после его увольнения с этой должности, мы уже знаем. Социальную сторону этой части своей жизни Генри Форд оставил без редактуры.

В 1943 году, после того как на фронте погиб Эдсел, Генри снова стал единственным управляющим компании.

Умер Генри Форд 7 апреля 1947 года. Согласно завещанию, индустриальное королевство перешло Генри Форду-младшему, единственному внуку магната. И он сумел отличиться – благодаря ему Форды навсегда потеряли контроль над семейной Ford Motor Company. Но это уже другая история.

Однако узнал он о ней раньше. Знаменитая курьерская служба банкирского дома братьев Ротшильдов, созданная во времена наполеоновских войн, сработала, как обычно, блестяще. Курьер банкиров почти на сутки опередил курьера герцога. Ротшильды узнали об исходе битвы первыми, на рассвете 20 июня 1815 года. Первое, что сделал Натан Ротшильд, – сообщил о поражении Наполеона главе государства.

Второе – отправился на биржу. Он, как бы задумавшись, стоял у колонны, которую вскоре назвали колонной Ротшильда, и методично сбрасывал, и сбрасывал, и сбрасывал огромные пакеты облигаций английского государственного займа.