Беркутчи и украденные тени - Яна Батчаева

беркутчи и останется при нем до конца дней. Потом дед Ефим ласково перебрал перышки своего филина. Со светлой ностальгией по уже ушедшему, он принялся рассказывать, как после перерождения тотем появился в клубе синего пламени над его головой и с той поры птица стала верным другом, частью его самого.

Вокруг них радостно носилась Оса. Несколько раз животное заигрывало с филином, но после того, как тот крепко цапнул ее за ухо, собака заскулила и прекратила попытки. Наблюдая за обычной собакой и необычной птицей, Рату на ум пришел вопрос, который он тут же поспешил задать:

– Дед Ефим, ты сказал, что твой тотем материализовался, когда тебе исполнилось шестнадцать, значит, ему уже сорок шесть лет! А как долго они вообще способны жить? Или они умирают вместе с хозяином?

– Нет, Рат, эти создания не умирают. Они сопровождают нас всю жизнь, иногда явно, но чаще скрытно, и помогают, если мы того заслуживаем. Большинство людей даже не догадываются о том, что у них есть такие преданные соратники, а случись, что-то необыкновенное, списывают на счастливую случайность. Они с рождения часть нас, а когда приходит смерть, то уже мы обращаемся в них, ведь не зря существует поверье, что души умерших могут навещать нас в виде птиц.

Рат взглянул на шкворчащее на огне яблоко: сок стекал прямо в пламя и сладкий запах разносился по вечернему холму, пробуждая аппетит. Вот только думал мальчик не о еде, а о словах Скалина старшего: что, если это правда и те, кто умер и впрямь обращаются в особенных бессмертных птиц?

Вечер проходил в добром и уютном настроении. Эмма и Мирон как обычно обменивались насмешками, и, хотя это могло бы показаться несколько обидным, Рат уже давно понял, что в действительности остроты были больше дружественные, чем несли цель серьезно задеть. Просто они знакомы с самого рождения и столько же соперничают, отсюда и родилась привычка подкалывать друг друга. Рома тоже наконец влился в компанию. Он с удовольствием лопал печеные яблоки и хихикал, наблюдая за братом и Уваровой.

– Эй, Мем, кажется, твое яблоко сейчас лопнет, – Скалин продолжал доставать Эмму.

Глаза девочки тут же не к добру сверкнули и, изящно взмахнув пальцами, она пустила охапку искр в сторону Мирона. Тот увернулся, но все же часть из них успела попасть на, незащищенную одеждой, кожу. Здоровяк зашипел, потирая левую руку, а Эмма победно улыбнулась.

От костра веяло теплом и пахло жженым деревом. Рат кинул на траву, расстегнутую курту, а потом откинулся назад, приятно растянулся на ней и уставился в светло-синюю бездну. На небе засияли первые звезды.

Глава 12. Там, где обитают призраки

В четверг Эмма пришла в особенно хорошем настроении. Глаза ее светились, точно у котенка, который заметил яркий фантик и уже было приготовился играть с ним час-другой. Ей не терпелось поделиться с мальчишками. Она сильно сжимала смартфон в левой руке и была готова в секунду разблокировать его и показать нечто интересное в комментариях под своим постом в телеграм-канале Emma-Blu braids. Уварова впопыхах оставила куртку в школьной раздевалке и заприметив мальчишек поспешила к ним. Рат и Мирон стояли у кабинета алгебры.

– О, нет! – закатил глаза Скалин.

– Я еще ничего не сказала! – застыла Эмма с поднятой рукой, в которой светился смартфон.

– Я один ничего не понимаю? – усмехнулся Рат.

– Она опять нашла нам работу.

– Эй, это ведь и впрямь важно, – возмутилась девочка. Затем она повернулась к Громову и пояснила: – я каждую неделю публикую пост, под которым прошу подписчиков писать о своих встречах с чем-то мистическим, ну или просто истории, которые они слышали…

– Умно.

– Спасибо, Рат. Так вот, вчера девочка из нашей школы написала, что в нежилом доме на Абрикосовой обитают призраки. Предлагаю встретиться сегодня в шесть вечера и отправиться в этот дом.

– Призраки? – переспросил Громов. – Но я ничего не читал о них в книге Велеса.

– Это потому, что ранее призраки не существовали, как что-то отдельное. Их всегда считали то домовыми, то хаванцами или кикиморами, например. Ты ведь читал описания? Чаще всего говорилось, что мифические существа – это неупокоенные души, но все не так. Лишь пару столетий назад их разделили. Теперь есть нечисть, а есть призраки, или фантомы – остаточная энергия, напитавшаяся сильными эмоциями умершего человека когда он был жив. Как правило, они не причиняют вреда человеку, даже если питаются гневом или страхом, могут только напугать.

– Если они никому не вредят, то нужно ли их изгонять?

– Мы делаем это не для живущих, а для самих призраков, Рат. Они должны найти путь в иной мир.

К половине седьмого вечера вся троица собралась у порога того самого дома. Угрюмый и мрачный он стоял по соседству с оживленными домами, из окон которых лился теплый свет на улицу. С виду дом казался тихим. Вокруг шумели листвой деревья, неподалеку беспокойно выл пес.

Уварова сняла рюкзак с плеч и в третий раз проверила его содержимое. Убедившись, что ничего не забыла, она кивнула друзьям и все вместе они поднялись к входной двери. Внутри что-то заскрипело. Девочка повернулась к Рату.

– Это не первый призрак для нас с Мироном, поэтому рассказываю тебе, что будем делать и, поверь мне, лучшее время сделать это – сейчас. Вот, – девочка достала медный символ в виде ромба с уходящими вниз двумя углами. – Это древнеславянский символ волка. Волк сопровождает души в Сакту. Нужно прикрепить его к большому зеркалу – дверью между мирами. Справишься?

– Думаю, да, – неуверенно кивнул Рат.

– Отлично, тогда мы с Мироном, так сказать, выкурим призрака и направим к тебе, а потом сразу домой.

Девочка встряхнула головой и ее голубые косички небрежно качнулись. Она говорила об изгнании духа так запросто, словно обсуждала довольно нудное задание по какому-нибудь предмету. Мирон тоже ничему не удивлялся. Стоял себе неподвижно, точно скала, сложив руки на груди и со скучающим выражением лица. Брови же Ратмира так и лезли на лоб. Не то, чтобы он боялся призрака, просто не мог понять, как друзья могут оставаться настолько спокойными и все гадал, в какой момент он сам станет воспринимать сверхъестественное вот так легко.

Дверь отворилась. Трое ребят вошли внутрь и тут же оказались в кромешной темноте. Мирон включил ручной фонарь, который достал из своего рюкзака, а Эмма три пучка трав, белую свечу и соль.

– А соль-то зачем? – спросил Рат.

– Затем, чтобы призрак не ускользнул из дома. Он, конечно, потом вернется, ведь они