Аттракцион невиданной щедрости - Марина Серова

Тетя Мила была в порядке. Вот и хорошо.

* * *

Я не знала, стоит ли рассказывать Артему о том, что полиция обнаружила тело Ойстраха. Сомневалась в том, что делаю все правильно. Нужно ли тащить его в этот замес, устраивать им очную ставку со следователем? Он все же был ребенком, и его психика на фоне семейных проблем могла бы сильно пострадать от моих действий.4

Но, с другой стороны, я очень хотела, чтобы он помог полиции, а он бы это сделал. Иначе зачем Носочук стал настаивать на личной встрече с ним.

Артема я застала сидящим на полу в обнимку с ноутбуком. Однако на экране вместо компьютерной игры я увидела какой-то текст.

– Читаешь?

Артем запихнул в рот остатки бутерброда.

– История. Нужно прочесть введение.

– Это для школы?

– Ага, Танька прислала. Говорит, чтобы прочитал.

– Это та самая девочка, с которой вы ночью гуляли по набережной?

– Да, она.

Таня, определенно, влияла на Артема, и в хорошую сторону. Наверное, это было что-то типа симпатии или влюбленности, даже если дети и сами не понимали своих чувств.

– Тогда не буду отвлекать, – сказала я. – Потом поговорим.

Артем тут же оживился.

– О чем это?

– Ты сначала с историей разберись.

– Да чего с ней разбираться-то? Она в прошлом и на погоду не влияет.

Ох, как же я его понимала.

– Ладно, – сдалась я, – давай поболтаем.

Артем отставил ноутбук в сторону.

– Я весь внимание.

– Вчера нашли Семена Ойстраха.

Артем на мгновение приоткрыл рот, но тут же взял себя в руки. Кажется, для него эта новость стала ударом.

– Ты в порядке? – спросила я.

– Да.

– Теперь у полиции не возникает сомнений в твоем отношении к произошедшему.

Он грустно усмехнулся.

– Я говорил, что все видел собственными глазами.

– Теперь в этом нет никаких сомнений. Но вопросов не стало меньше.

– А где его нашли?

– В реке. Он утонул.

Артем закашлялся.

– Все сходится, – продолжила я. – Ты действительно видел убийство. Ты очевидец. Возможно, единственный.

– Это все меняет, да? – спросил он с надеждой в голосе.

Я поняла, что скрывалось за его вопросом. Надежда. Обида на всех, до кого он попытался достучаться. Гордость. И даже, возможно, внутреннее ликование.

– Это меняет абсолютно все, – кивнула я, – но есть некоторые нюансы.

– Я должен опознать труп? – тихо спросил Артем.

– Упаси боже нас всех от этого кошмара! Но кое-что ты можешь сделать для следствия.

– Я могу помочь? Но ты же сказала…

– Нет, я не про опознание. Этого ты делать определенно не будешь.

– Почему? Я бы посмотрел на этого мужика, – спокойно отреагировал Артем.

– Ты даже не представляешь… – начала я и тут же осеклась.

Разумеется, он не знал, о чем говорит, он ведь ребенок. А я, дура, чуть было не пустилась в объяснения. Вовремя спохватилась. Человек, тело которого находят спустя долгое время, выглядит совсем не так, как выглядел при жизни. Утонувшие и пробывшие в воде трупы видоизменяются настолько сильно, что даже эксперты с патологоанатомами иногда теряют дар речи. Труп синий, окаменевший, это точно не то, что стоит показывать 12-летнему мальчику. Вспомнился фильм, в котором по сюжету пропадает девочка, а потом ее находят утонувшей в пруду рядом с домом. Актрису раскрасили фиолетовыми разводами, намочили одежду, разлохматили волосы и попросили закрыть глаза. Такой она и предстала в кадре: живой и загримированной. Режиссер решил не шокировать зрителей правдоподобностью. Ничего общего с реальным положением дел.

– Помнишь, ты написал следователю письмо, в котором рассказал о том, что ты видел?

– Помню, конечно, – с готовностью ответил Артем.

– Так вот, он получил письмо.

– Знаю.

– Откуда?

– Он мне ответил.

О том, что Носочук предпринял попытку вступить с Артемом в переписку, я не знала. Какого черта? Это же ребенок, в конце концов. Есть же правила, которым надо следовать? Или для достижения цели все средства хороши?

– А почему ты молчал? – возмутилась я. – Что он тебе написал?

– Он сказал спасибо.

– И все?

– Все. Больше я от него ничего не получал.

– Точно?

– Точно. Так что от меня требуется?

– Следователь хотел бы пообщаться с тобой лично.

Я ожидала от Артема незамедлительный положительный ответ, но он вдруг сильно удивил меня.

– А что, без меня они обойтись не смогут?

– В смысле?

– Теперь пусть сами все делают, – раздраженно произнес Артем, рванул на себя ноутбук и поставил его на колени, показывая, что разговор окончен.

Вот она, подростковая сущность. Хотя почему же только подростковая? Даже взрослому не всегда получается легко соскочить с обиды и с готовностью вступать в диалог с людьми, которые до этого относились к твоим словам несерьезно.

– Они справятся, – уверила я его. – Но без тебя полиции будет трудновато.

– Перебьются.

– Послушай, я тоже не в восторге от того, что случилось. Но теперь, как ты сам сказал, все изменилось. Ты же умный парень.

– Они должны извиниться, – тихим голосом произнес Артем.

– Совершенно с тобой согласна. Но не все сразу. Может, пообщаешься только со следователем? Я буду рядом. И ты не обязан отвечать на какие-то вопросы, если не захочешь. Следователь, кстати, сам захотел встретиться с тобой и предложил это. Он верит тебе.

И Артем согласился. Нехотя, выдержав долгую паузу, во время которой нервно открывал и сворачивал многочисленные страницы в браузере. А я ждала. Не давила, не торопила. Но, услышав его равнодушное «ладно», не почувствовала облегчения.

Мы ввязались в опасную игру. Именно такие мысли пришли мне в голову.

* * *

Утро встретило меня пасмурным небом. Солнце не показывалось, накрапывал мелкий душный дождик. Мы с Артемом проснулись одновременно и хором пожаловались на головную боль.

Завтракали молча. Я сообразила яичницу и чай с лимоном для Артема, а себе приготовила кофе. Есть не хотелось, а голова была забита другим.

Носочуку я сообщила, что клиент готов к переговорам. Договорились, что встреча произойдет все-таки в управлении – погода не располагала к приятной прогулке.