Сияние ангела - Ли Уэзерли

— Вчера я слышал, как она болтала с друзьями, — продолжал Майк, — и если мой школьный французский не подвел меня, то она говорила, что считает тебя горячим парнем. Еще она интересуется, набожный ты или нет, — усмехнулся он. — Хочешь совет? Просто сделай вид, что набожный. Скажи ей, как сильно ты лю-ю-юбишь ангелов.

Себ почти не слушал его. Ангел выбрал жертву и приземлился, хлопая крыльями, на праздничную улицу.

Это была девочка-бродяжка.

Себ замер. Раньше он не видел, чтобы ангелы выбирали детей. Девочка смотрела на ангела с благоговейной радостью. Ее энергия была бледно-голубой. Юная и уязвимая, она дрожала, как мыльный пузырь.

— Себ? — Майк со смехом тряс его за плечо. — Ты еще здесь? Боже, хотел бы я, чтобы вокруг меня вилось столько прекрасных девушек и чтобы я воспринимал это как должное. — Он в размышлении погладил подбородок. — Может, это щетина. Я всегда могу перестать бриться…

— Спасибо, но я не могу. У меня дела завтра. — Себ словно слышал свой голос со стороны. Вроде бы он звучал нормально. Внизу ангел шел к девочке, улыбаясь и протягивая сияющие руки. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Себ переключил сознание на своего ангела и бросился вниз так быстро, что фонари и очертания танцующих показались размытыми.

Он повис в воздухе перед девочкой, размахивая крыльями. Ангел с шипением отскочил. Это был мужчина. Он выпучил глаза, когда увидел, что у Себа нет нимба.

— Ты… Как…

— Не ее, — сказал Себ. Он никогда раньше не разговаривал через своего ангела, но его низкий и строгий голос не дрогнул. Он закричал про себя: «Что ты делаешь? У тебя наконец появились шансы ее найти. И ты так рискуешь?»

— Еще один! — прорычал ангел. — Мутант- получеловек. Тебя вообще не должно быть!

Он искрился от ярости. Себ отбивался от него крыльями. Он почувствовал, что ангел сканирует все вокруг, чтобы найти его человеческую форму. Себ мог скрыть цвет ауры, но не исходящую от нее энергию. Ангел будет рядом с ним через секунду.

Короткая бешеная атака. Себ метнулся в сторону и посмотрел в лицо девочке. Ее широкие глаза были полны удивления. Она смотрела сквозь него. Он хотел сказать ей, чтобы она бежала, но она не могла ни видеть, ни слышать его — только хищника, чей разум был связан с ее сознанием. Позади Себ услышал победный крик ангела. Тот нашел его человеческую форму. Если Себ не найдет способ уничтожить ангела, тот убьет Себа и все равно съест девочку.

«Нет», — подумал он, глядя в ее маленькое чумазое лицо. В его жизни происходило много такого, чему он не мог помешать, но сейчас был не тот случай.

Майк на балконе приподнял бровь.

— Правда? Что же это за дела такие, раз ты не хочешь потусоваться с тремя француженками, которые считают тебя горячим парнем? Хотелось бы знать.

Себ не ответил. Он вернулся в человеческую форму, быстро выпрямился и сунул пиво Майку. Себ увидел, как ангел карабкается к нему, и побежал. Он бросился из спальни по коридору, выбежал на лестницу и выскочил через входную дверь. Прошло всего несколько секунд. Ангела было не видно — он искал Себа, скользя по верхнему этажу хостела.

И пока он это делал, он — по крайней мере на мгновение — утратил связь с девочкой.

Себ затормозил перед ней и присел на корточки, чтобы видеть ее глаза. Девочка выглядела изумленной. Она смотрела вслед ангелу, счастливая улыбка играла у нее на губах. Себ схватил ее худые плечи и затряс.

— Беги, niña[26]! Ничего не спрашивай, просто беги. Беги.

Он подтолкнул ее. Девочка ахнула и пришла в себя. Она с испугом рванулась с места и скрылась в толпе.

Ангел Себа парил в воздухе, высматривая существо. Себ посмотрел на хостел, и его человеческая форма медленно встала с корточек. Бежать было поздно. Ангел шал, что Себ здесь, и он ни перед чем не остановится, чтобы найти его. Кроме того, наверху лежал рюкзак с рубашкой девушки. Себ не мог его там оставить. Он рассеянно заметил, что Майк пялится на него с балкона. Скучала бесшабашная музыка, мимо проносились танцующие пары.

Ангел выпорхнул из здания. Он увидел, что Себ стоит прямо напротив него. Красивое лицо ангела искривилось от ярости. Ангел Себа метнулся к нему. Существо взревело и бросилось на него в ярком сиянии.

Они сражались на улице над танцплощадкой, ожесточенно хлопая крыльями. Себ чувствовал шипение ангельской энергии, когда их перья соприкасались. Нимб. Ему нужно добраться до него. Именно так он победил единственного ангела, с которым сражался до сих пор. Но ангел не подпускал Себа близко, рассекая громадными крыльями воздух. Он пытался добраться до человеческой формы Себа, до его уязвимой жизненной энергии. Себ изо всех сил тянулся к блестящему пульсирующему кругу.

— Эй, что происходит? Ты в порядке? — Майк вышел на улицу и стоял перед ним. В руках у него были две бутылки пива. — Чувак, у тебя такой вид, словно ты встретил привидение.

Себ покачал головой, не сводя глаз с невидимой битвы. Его ангел был сильным и быстрым, но Себ почувствовал, что он выдыхается. Другой ангел зарычал на него и ударил крыльями, когда они снова столкнулись.

— Я в порядке, — с трудом ответил Себ. — Майк, иди внутрь. Не стой здесь.

Майк неуверенно засмеялся.

— Это что, еще одно опасное место, как Тепито? И правда, тут танцуют очень грозные бабушки и дедушки — от них можно ждать чего угодно!

Себ хотел ответить, но похолодел. Он понял, что уже поздно. Ангел увидел Майка. Себ заметил, как у него сузились глаза. Он с еще большей яростью набросился на ангела Себа, чтобы прорваться. Нет! Ангел Себа отразил его атаку. Его крылья сверкали в свете фонарей. Ангел метнулся. Себ сделал выпад, но ангел увернулся и полетел прямо на Майка. Он не стал устанавливать связь с парнем — просто собирался атаковать его.

Себ мгновенно понял его план. Он сообразил, что это ловушка, но не мог подставить Майка, который всего лишь вышел посмотреть, все ли в порядке с Себом. Его ангел единым рывком бросился вниз и повис перед Майком, чтобы защитить его, как он защитил девочку. Он раскрыл крылья, отгоняя сияющего хищника, который сделал ложный выпад ему навстречу. Майк продолжал болтать, хотя все это происходило в одном футе от него.

У Себа выскакивало сердце. Он засунул руку в задний карман и нащупал выкидной нож.

Как Себ и предполагал, ангел бросился к нему, пока его ангельская сущность защищала Майка. Себ не стал раздумывать. Он увернулся от протянутой ангелом руки, щелкнул лезвием и ударил в нимб, прежде чем ангел смог достать его крылом. Он попал, и лезвие засветилось белым. На секунду Себу показалось, что его рука в огне. Взрыв света сбил его с ног, и он услышал крик ангела.

Тот был убит.

Себ лежал на тротуаре и тяжело дышал. Останки существа слегка блестели над танцующими. Он вернул своего ангела и наслаждался ощущением безопасности. Он это сделал. Каким-то образом он это сделал. В сознании промелькнула девушка-полуангел. От осознания того, что он жив и у него есть шанс найти ее, Себ почувствовал такое наслаждение, будто нырнул в чистое горное озеро.