Необычайно умные создания - Шелби Ван Пелт

не миллион раз. Со спущенным колесом все еще нужно разобраться, но, по крайней мере, он хоть не застрял на парковке продуктового магазина.

Но на все это ушло несколько часов. Сейчас пять. А он ведь планировал вернуться в “Бринкс Девелопмент”.

– Ты точно не против, если моя машина будет стоять здесь?

– Только уговор: по утрам не шуметь. Я в магазине допоздна работаю.

– Я не жаворонок, – смеется Кэмерон. По крайней мере, сегодня ему не придется ночевать на какой-то подозрительной парковке. Сделав еще один глоток виски, он чувствует, как помаленьку расслабляется. Впервые с тех пор, как он покинул Модесто, ему почти спокойно.

– Сказать по правде, я рад компании.

– Аналогично, – соглашается Кэмерон.

И хотя Итан сказал, что не знаком с Саймоном Бринксом, он может быть полезен. Кажется, он здесь всех знает. Сколько рукопожатий разделяет их с Бринксом? Даже богатеям время от времени приходится покупать молоко.

Кэмерона осеняет идея. Блестящая идея.

– Итан, – отваживается он.

– Мм?..

– В “Шоп-Уэй” случайно нет вакансий? – Кэмерон наклоняется к нему через стол: – Я что хочу спросить, ты бы меня нанял?

Итан, кажется, на минуту задумывается.

– Я могу работать на кассе. – Кэмерон в жизни не пользовался кассовым аппаратом, но неужели это так трудно? – Раскладывать товар на полках. Протирать столы. Что угодно.

– Извини, но у нас столько работы нет. – Итан качает головой. – Мне пришлось бы выгнать Таннера.

Приунывший Кэмерон допивает свой скотч.

– Ладно. Забудь.

– Но если ты ищешь работу, есть у меня одно местечко на примете. – Итан наливает ему еще скотча. Янтарная жидкость, наполняя бокал, источает теплый, опьяняющий аромат. – Могу связать тебя кое с кем, если хочешь.

Кэмерон подпирает подбородок кулаком. Гребаная шина. Приятель Итана, тот, который с эвакуатором, тихо присвистнул, когда присел на корточки, чтобы осмотреть ее. Что-то там с треснувшим ободом, с погнутой колесной аркой. Фигово. Когда несколько лет назад он помял обод на своем старом джипе, ремонт обошелся в несколько сотен долларов. А сейчас, помимо прочего, и багаж все еще не нашелся, и тете Джин надо вернуть деньги на круиз. Работа нужна позарез.

– Это, в общем, должность технического сотрудника, – добавляет Итан. – Работа не самая престижная.

– Пойдет. – Кэмерон поднимает голову. – Как с ними связаться?

– По правде говоря, у меня где-то здесь бланк заявления валяется. Приятель дал мне сразу стопку, чтоб я разложил их на прилавке в отделе кулинарии. – Итан встает и выходит из кухни, бросив через плечо, что сейчас придет.

Минуту спустя он возвращается, размахивая листом бумаги.

– Я его сейчас же заполню. – Кэмерон берет ручку, которая лежит на столе.

По лицу Итана медленно расползается улыбка.

– Ну, с моей рекомендацией считай, что ты уже принят. Что скажешь, если мы чутка повеселимся?

* * *

На следующее утро, без четверти одиннадцать, Кэмерон идет в океанариум. На этот раз дверь распахивается.

Итан, судя по всему, утром первым делом позвонил своему приятелю, а потом, в десять, постучал в дверь кемпера и разбудил крепко спящего Кэмерона. Зеленые глаза Итана сияли – похоже, их вчерашние ночные посиделки на нем совершенно не сказались. Бодрым тоном он сообщил Кэмерону, чтобы через час тот явился на собеседование.

– Запомни, его зовут Терри и он помешан на своих рыбах, но мужик замечательный, – объяснял Итан, кажется, уже в десятый раз. – Расслабься, он стопроцентно тебя возьмет.

Этот Терри, который крутится на офисном кресле, явно выглядит не так, как можно было ожидать от “помешанного на рыбах”. Вполне мог бы играть в полузащите. Он говорит по телефону, но кивает Кэмерону: входите, мол.

– Извините, – одними губами произносит он, прежде чем вернуться к своему разговору.

Кэмерон неловко застывает в дверном проеме, разрываясь между нежеланием подслушивать и желанием делать так, как ему сказали. Не стоит начинать собеседование с игнорирования распоряжений начальства.

Рыбный энтузиаст понижает голос:

– Това, я скажу вам то же самое, что и в прошлый раз, когда вы мне звонили. Если ваш врач говорит – шесть недель, я настаиваю, чтобы вы соблюдали его рекомендации.

Нахмурив брови, он с неудовольствием выслушивает ответ.

– Ладно. Отлично. Четыре недели, и посмотрим.

Еще одна пауза.

– Да, конечно, я удостоверюсь, что он справится.

Пауза.

– Да, я знаю, что вокруг мусорных корзин скапливается грязь.

Пауза.

– Да, я прослежу, чтобы он пользовался чистым хлопком. Полиэстер оставит на стекле разводы. Понял.

Пауза.

– Хорошо. Вы тоже берегите себя.

Его голос, в который прокрадывается нотка нежности, звучит с каким-то неопределенным акцентом – возможно, карибским. Не то чтобы Кэмерон бывал на Карибах.

С долгим вздохом рыбный энтузиаст кладет трубку, качает головой и встает, чтобы протянуть руку:

– Терри Бейли. Вы, должно быть, на собеседование?

– Ага. – Кэмерон расправляет плечи, припоминая, что сказал ему Итан. – То есть да, сэр. Должность технического сотрудника. – Он передает свое заявление через стол.

– Хорошо, хорошо.

Терри снова садится и начинает просматривать заявление. Кэмерон тоже садится, внезапно сожалея обо всем, что там написал. Они с Итаном выхлебали почти целую бутылку скотча, и Итан заверил его, что это вообще не имеет значения, что одна его, Итана, рекомендация – стопроцентная гарантия.

Может быть, они перебрали с весельем.

Терри хмурится:

– Вы обслуживали аквариумы в “Си Уорлд Орландо”?

– Верно. – Кэмерон кивает.

– И вы были частью команды, которая устанавливала аквариум для акул в Мандалай-Бэй? Это… в Лас-Вегасе?

– Да. – Кэмерон чувствует, как губы у него дергаются. Слишком махнул?

Голос Терри становится тусклым.

– Выставка акул в Мандалай-Бэй состоялась еще в… кажется, в 1994 году?

– Ага. Золотое было времечко. – Кэмерон хихикает, пытаясь изобразить невозмутимость.

Терри на это не покупается.

– Вы тогда даже еще не родились.

Кэмерон родился в 1990 году, но лучше не сообщать об этом Терри. Так что он говорит:

– Да, кое-что я, может, и преувеличил.

– Ладно. Спасибо, что уделили мне время. Можете идти.

Кэмерон поднимает глаза, удивленный тем, как сильно эти слова его задевают.

– Я серьезно. – Голос у Терри равнодушный. – Вы зря тратите мое время.

– Подождите! – Кэмерон сам ужасается своему жалкому, умоляющему тону. Но эта сраная шина. Круиз тети Джин. Ему просто позарез нужно подзаработать, и как можно быстрее. Он показывает на заявление: – Ладно. Здесь все неправда.

– Да что вы говорите.

– Итан сказал, что вам это покажется забавным.

Терри вздыхает.

– Нет, послушайте, – продолжает Кэмерон. – У меня сейчас трудная ситуация. Я умею делать мелкий ремонт, проводить техобслуживание, все, что нужно… У меня многолетний опыт работы. Я строил элитное жилье для богатеев в Калифорнии. – Он не добавляет, что его увольняли миллион раз, но боится, что это у него на лбу написано.

Терри откидывается назад, скрещивает руки на груди, выгибает бровь. Универсальный знак, означающий “ладно,