Путь. Книга вторая - Анюта Соколова

грива! Ты король, ты должен выглядеть соответствующе! – Эльгер грозно повернулась к принцу. – Дэрэк! Тебе тоже не плохо бы привести себя в порядок!

– Дэрэк, помоги! Это не праздник, это издевательство какое-то!

– Эльги, правда… Нам и так хорошо.

– Вам – да! Пока спотыкаться не станете о свои гривищи! Мэль, держи его!

– Доча, даже не подходи! – воздух рядом с Джэдом заискрил.

– Папа, ну ты как ребёнок! Тебя же не наголо брить собрались!

Стэн спрятал смех и шагнул вперёд:

– Ойлэ, пожалуйста, начни с меня. – Он выдвинул табурет, сел, встряхнул головой. – Я за четыре века непозволительно оброс.

Эльгер с Мэриэль понимающе перемигнулись.

Мастерица подпорхнула, взялась за гребень:

– Красота какая! Прямо золотом отливают! Не жалко?

– Ты же меня не испортишь.

Проворные руки принялись за дело. Король и принц заинтересованно наблюдали.

Через четверть часа Ойлэ с довольным видом отступила в сторону и подала Стэну зеркало:

– Взгляни!

Она оставила длину до лопаток, каскад локонов обрамлял лицо, несколько прядей падали на лоб.

– Стэн, – выдохнула Мэль, – тебя не узнать. Ты и раньше красивый был, а теперь…

Джэд с Дэрэком переглянулись, одновременно вздохнули, и принц решился первым:

– Ладно… Только не так коротко!

Синеглазый следил за работой Ойлэ так напряжённо, словно опасался за жизнь Дэрэка. Разве что не вмешивался в процесс.

Когда принц встал, преображённый и притихший, он первым делом повернулся к нему:

– Джэд, как?

Дэйкен ответил ему неслышно для остальных. Причём так, что Дэрэк покраснел с ног до головы и счастливо улыбнулся. Стэн представил этот ответ – и улыбнулся тоже.

– Чёрт с вами, – проворчал Синеглазый, – делайте, что хотите…

Ойлэ расцвела.

– Мне в Арли не поверит никто… Неслыханная честь!

Настала очередь волноваться Дэрэку. В отличие от Джэда он не мог стоять на месте, ходил кругами, словно молодой хоренг. Эльгер шикнула на него:

– Угомонись! Он и так извёлся весь. Кромсают его драгоценные лохмы…

При слове «кромсают» король побледнел и нервно заёрзал.

– Сиди смирно! – приказала Мэриэль.

– Правда, Джэд, – добавил Стэн, – не мешай мастеру. Ей и так непросто справиться с таким запущенным случаем.

Ойлэ возилась больше часа. Зато потом…

– Папа, – серьёзно сказала Мэль, – тебе на балу понадобится выбивалка для ковров.

– Зачем?.. – растерялся он.

– От девушек отбиваться. Зря, ты, мама, это затеяла… Ты посмотри на него! Проходу ведь не дадут!

Дэрэк ревниво шагнул вперёд, любуясь чёрным водопадом прядей:

– Я тебя не на секунду не отпущу! Я сам хорошая выбивалка!

Эльгер прощалась с Ойлэ, влюблёнными глазами следя за мужем.

– Жалко, что у нас сейчас нет времени… Придётся терпеть и ждать до ночи. Но, Синеглазый! Первый танец – мой!

– Конечно, твой! – Он нежно обнял её. – И первый, и все остальные. И я твой. Никакие девушки мне больше не нужны.

– Надеюсь, – буркнул Дэриэн.

Джэд второй рукой привлёк и его:

– Успокойся… выбивалка! Никто мне, кроме вас двоих, не нужен, вы же знаете…

– Теперь надо подумать, что надеть, – озабоченно сказала королева.

– Чего тут думать? – пожал плечами Дэрэк. – Традиционный наряд короля для торжественных случаев.

– Белое не надену! – сказал как отрезал Дэйкен.

– Ты же носишь его при Посвящениях! – напомнил принц.

– То Посвящения! Это многовековая традиция, величественная церемония! А тут просто семейный праздник.

– Да с тобой каждый день рождения надо отмечать, словно выдающееся торжество! – пылко возразила королева. – А то следующего с твоим поведением может не быть!

– Эльги, всё равно – нет! Хватит с меня уступок на сегодня!

– Джэд, нельзя же вечно в тёмном ходить!

– Можно!

«А с ним, действительно, жизнь не сахар», – про себя улыбнулся Стэн.

– Это они с ним всё время так воюют?

– Постоянно, – кивнула Мэль. – Как, вручаем?

– И выручаем!

Стэн шагнул вперёд, принимая из рук Мэриэль свёрток и протягивая Дэйкену:

– Джэд… Мы тут с Мэль подарок приготовили. Как чувствовали.

– Папа, разверни.

Под интригующее шуршание обёртки все подтянулись поближе.

– Вот это да! – восхитился Дэрэк. – Где вы такой потрясающий синий цвет нашли?!

– На Земле. Я, пока у Сэрша был, заметил в витрине магазина.

– Что такое магазин? – заинтересовалась Эльгер.

– Я тебе потом расскажу… – Джэд, явно польщённый, повернулся к юноше. – Ну, Стэн! Когда вы успели? Вроде всё время здесь были!

– Папа, нравится?

– Не знаю, как ему, а мне точно нравится, – Дэрэк развернул рубашку, приложил. – Очень похоже!

– Конечно, отличается, но такую запредельную синеву, как в твоих глазах, вряд ли отыщешь, – улыбнулся Стэн. – Наденешь? Ради Эльги и Дэрэка?

Вместо ответа король взял свёрток и направился в сторону спальни. Принц потянулся за ним.

– А ты куда? – грозно спросила Мэриэль.

– Помогу…

– Ну-ка, вернись! Сам справится, не маленький! После твоей помощи вас час из спальни не вытащишь! Иди лучше сам одевайся!

– Сначала дождусь, – упёрся принц.

Джэд появился скоро. Эльгер тихо вздохнула… и в её руках и впрямь возникла выбивалка. Огромных размеров. Королева выразительно посмотрела на мужа, ничего не сказала, но угрожающе помахала ей в воздухе. Стэн и Мэль расхохотались, засмеялся и Дэрэк, не сводя с Дэйкена сияющих глаз.

Синеглазый с опаской отодвинулся:

– Эльги, ни на шаг не отойду и ни на кого не взгляну!

– Ты не взглянешь, – фыркнула та, – на тебя все пялиться будут! Это для всяких… вроде Сины!

– Папа, ты ничего не забыл?

– Да вроде нет… Ах, чёрт! Корона… Доча, а можно я её потом нацеплю?

– Ну уж нет. Потом ты забудешь… даже если не забудешь! Вот, Стэн, полюбуйся! Король Саора! Корону надевает пару раз в год, она уже пылью покрылась, другой бы всё отдал, носил бы не снимая, даже спал бы в ней… Дэрэк! Что за мечтательное выражение лица!

– Спасибо за идею, Мэль! – принц с вожделением уставился на Джэда, с видом мученика держащего в руках корону.

– О-о! Мама! Дай выбивалку!

– Дэрэк, беги! А мысль забавная…

– Папа!!!

– Всё, всё, надел… Стэн, это не день рождения, это кошмар!

***

– И куда вы меня тащите? – искренне возмутился король. – Ещё и глаза завязали! Эльги!

– Молчи и иди! – пихнула его в спину та. – И не смей подглядывать!

– Стэн! Ты знаешь, что они задумали?!

– Синеглазый, честно, даже не догадываюсь…

– Мэль! Твои штучки?

– Не-а! Терпи! Мы уже почти пришли!

– Всё, можешь снимать повязку!

Джэд моментально сорвал платок, обвёл глазами помещение:

– И зачем вы меня привели в Зал Приёмов? Да ещё при таком скоплении народу? Привет, бабушка, дед! И весь Совет в полном составе!

– Да мы подумали тут, – выступила вперёд Соркен, – и решили. Нечего вам с Дэрэком молодёжи дурной пример подавать.

Дэйкен нахмурился, но она не дала ему рассердиться:

– Шестнадцать лет друг на друга не надышитесь, а ни у одного ума не хватило узаконить отношения! Весь Саор судачит, как вы, неблагословлённые, вместе живёте! Кто ночью в Эриже нагишом купался, а потом все девицы в королевстве спать не могли, спорили, у кого фигура лучше? Что краснеешь, совершенство бессовестное? Не отводи глазищи свои бесстыдные! А по садам кто носился, не пойми что вытворял? Дэрэк, затейник, мне потом такие вопросы задавали, в следующий раз сам будешь на них отвечать! На Взлёт вместе пошли смотреть, негодники! Если так пойдёт, что детям останется?! Вон, Вейра с Грэйном тоже заявят, что им и так хорошо, без Обряда! А