Смертельный исход: возрождение воровки - Мэри Кенли

— Верни обратно, — тупо пробормотала я.

Брюнет спокойно покачал головой, прислонившись плечом к дереву.

— Далеко же тебя занесли приключения, — проговорил он с лёгким любопытством, — думаю, ты достаточно наигралась. Не хочешь вернуться на Хейнань?

Я аж побледнела. После всего, что я натворила, вернуться… Да это же верная смерть! Князь меня прикончит!

— Н… Н-не надо, — я захныкала от души и почти без капли притворства, это реально о-чень страшно, поверьте!

— Я не отправлю тебя в одиннадцатый регион, — успокаивающе потрепал меня по волосам Князь.

Но меня так просто не проведёшь. Я инстинктивно понимала: притворство с этим человеком не сработает, он меня будто насквозь видит.

И, хотя наглость, обычно, не в почёте у знатных, казалось, что ему нравится эта моя черта, поэтому… В выражениях я не стеснялась.

— С чего бы мне тебе верить? — гордо вздёрнула подбородок, — я и имени твоего не знаю!

— Сабелиан, — улыбнулся он краешком губ, — вот и познакомились, госпожа. Я — Князь тринадцатого региона.

А… Ага, припоминаю. Об этом регионе я не знаю ровным счётом ничего, но глубокомысленно кивнула. А потом нахмурилась.

— При чём тут моя персона? Я просто хочу свободы. Не на Хейнане, — пояснила я, отчаянно жестикулируя.

Он сделал вид, что не понял. Нет, реально: посмотрел на меня недоуменно и отвернулся.

— Я попросил тебя у Дейянира, — в следующую секунду шёпот обжёг мою щёку, — сейчас война закончилась… Вернее, первый её эпизод. Мёртв Золотой Князь Хейнаня.

От его шёпота — мурашки по телу! И… Как это — мёртв? Они убили первого Князя?

— Ужас, — буркнула я, — но мне, если честно, всё равно.

— Забавная ты, — хмыкнул Сабелиан, — благородной ниссе, чья семья на Хейнане, всё равно на Хейнань.

Ой. А он прав, это же… Действительно звучит странно.

Я поджала губы, глядя на него, как на злейшего врага.

— Может, ты мне просто снишься? — пробормотала я, наконец, — ты появлялся в моей комнате тогда, ха…

— Да, крайне невежливо с моей стороны, — легко кивнул Сабелиан, — но я готов взять ответственность за содеянное и забрать тебя с собой.

Он протянул руки, словно предлагал обнять его, а я… Просто потеряла дар речи от такой беззастенчивой наглости! Этот Князь выбивал меня из колеи своим поведением, я его вообще не понимала.

— Зачем? — беспомощно и устало спросила я.

У него много странных способностей, едва ли отвязаться так просто… По крайней мере — побег сейчас не поможет. Я прекрасно помнила боевые навыки этого мужчины, который мог быть невероятно быстрым и смертоносным.

— Интересный вопрос, — Сабелиан ещё раз улыбнулся и на секунду прикрыл жемчужные глаза, — можешь считать это актом симпатии, Астрия.

— Какой ещё симпатии? — хмуро пробормотала я.

— Ты сама не знаешь, куда тебе податься, — спокойно перебил меня Сабелиан, — на Юге тебе делать нечего, на Западе уже не рады, а что до Севера…

Я невольно вздрогнула от его взгляда. Откуда… Откуда он всё это знает? Серьёзно, я очень напугана степенью его осведомлённости!

— Ты стремишься на Север, но уверена ли ты, что он тебя примет? — нежно улыбнулся Сабелиан, — такая экзотичная чужачка… Интересно, какая судьба тебя ждёт?

Он словно говорил в унисон с моими сомнениями. Я и сама знала, что, возможно, Север — не лучшая идея. На самом деле: мне просто некуда идти в этом огромном мире. Потеряв предыдущее тело, я… Начала новую страницу и вернуться более не могу.

— И что? — упрямо поджала губы, — а что можешь дать мне ты, незнакомый Князь?

Я подчеркивала очевидное: не было никакого смысла доверять ему, чужаку. Но…

— Беззаботную жизнь, — Сабелиан склонил голову набок и у меня снова сложилось впечатление, будто шиасс меня бессовестно дразнит, — я дам тебе возможность стать свободной на Хейнане. Но, при этом, тебе не придётся заботиться о выживании и деньгах — ты это получишь.

Звучит, как идеальное предложение и от того ещё более подозрительно, пф.

— А ты такой меценат, помогаешь несчастным безвозмездно? — иронично фыркнула я, — не верю!

Он выглядел чрезмерно беззаботным, будто из тех легкомысленных мужчин, которые вечно в поэтичном поиске новых романов. И тем страшнее то, что скрывается за этими красивыми, но такими холодными глазами.

Я была намерена добиться от него чёткого ответа. Конечно, вопросов у меня ещё пруд пруди, но пока довольствуемся малым…

— Так понимаю: ты предпочитаешь взаимовыгодное сотрудничество с оговорённой платой, — притворно вздохнул Яростный Князь, — что ж, я ищу неординарных людей, которые стали бы моими соратниками.

— И я — именно такая? — иронично хмыкнула. Он всё ещё говорит примерные вещи.

— Да, — неспешно кивнул Сабелиан, — ты сильно отличаешься от хейнаньских женщин. Такая решительная, не ценящая наши традиции и устои… Это восхищает.

Я едва не поперхнулась. Это он такой комплимент мне сделал? Сабелиан не мог догадаться о моём перерождении, верно же?…

— В общем и целом: ты кое с чем мне поможешь, — уверенно проговорил мужчина.

— Незаконное, так понимаю? — выдвинула я первое предположение и, получив его беспечный кивок, буркнула, — странно, что ты сам этого не можешь…

Я уверена, что этот улыбчивый молодой человек тот ещё хитрый делец во всех смыслах.

— В мире мало вещей, которых я не могу, — ровно ответил Сабелиан, — но, дело в том, что у меня должно быть чёткое алиби, не порочащее репутацию.

… Он точно собрался втянуть меня во что-то стрёмное. И я даже почти готова была согласиться, но…

— Какие гарантии ты можешь мне дать? — прямо спросила я.

Гарантия на жизнь. Гарантия на честность. Я никому не доверяла, тому меня научила жизнь на улицах.

Он подался вперёд, глядя мне прямо в глаза:

— Я дам тебе весомый статус, Астрия. У нас, на Хейнане, к женщинам более относятся, как к декору, но… Этот декор составляет важную часть репутации Князя. Я свяжу наши судьбы таким образом, что твоя смерть — сильно ударит непосредственно по мне. Такой гарант тебя устроит?

На секунду я растерялась. Не думала, что он сможет предложить нечто существенное… В том, что говорит Князь, много слепых зон.

Но…

Я никогда не была лидером. И одиночкой — тоже. Я предпочитала идти за тем, кто способен обеспечить мне защиту.

И, если предводитель умен, то… Это хороший знак.

Яростный Князь и умён, и силён. Возможно, это правильный выбор.

— Звучит заманчиво, — наконец, с ощутимой неохотой признала я.