Иллюзии - Наталья Совушкина

и так потребовалась вся его выдержка, чтобы не броситься на нахального брюнета, когда тот намеренно, как правильно заметила Катька, провоцировал его на конфликт, откровенно приставая к девушке и оскорбляя его лично. Но он справился. Если бы Катерина действительно отвечала на его ухаживания и была его парой, у него вряд ли получилось бы удержаться от оборота. Но он справился. И барс вроде признал за ним право на территорию, тем более неприятным и непонятным было его поведение.

— Ну конечно, ты считаешь себя самым крутым, а я так, трепло? Что ты привязался к Кате? Что ты к ней лезешь? И Лидия Николаевна странно себя ведет. Был там мужик, не мог ты не почувствовать! Или он из ваших? — зло прошипел Андрей, сжимая кулаки и готовый бросится на красавчика-брюнета. Пират, недоуменно крутившийся под ногами, подпрыгнул и положил свои лапы хозяину на плечи, лизнул щёку, жалобно поскуливая, пытаясь успокоить,

— Уйди, предатель! — оттолкнул его Андрей. Его распирало от обиды и злости.

— Да ладно тебе, успокойся, я верю. Но девчонке сейчас от твоей правды лучше не будет, ей и так сегодня досталось. Сам себе удивляюсь, — брюнет хмыкнул, — даже я проникся. Да и мамаша явно ничего не скажет про своего знакомого, или этот кто-то предпочёл чтоб о нём не вспоминали…. Это и настораживает.

Андрей исподлобья подозрительно смотрел на Леатара:

— А что произошло? Почему она шла домой так поздно?

— Она подписала согласие на перемещение, договор, что отправляется с Ольгой к Ольгердам… Дальше, сам понимаешь — Имперская Академия.

— Я знаю про договор. Это не повод. — холодно возразил Андрей, страж поморщился.

— Кто-то из молодых аристократов ошивающихся здесь в поисках новых ощущений. решил познакомиться с ней и Ольгой поближе. Евгении попыталась вмешаться, лорды оставили девчонок, но перед тем как уйти атаковали её тьмой повредив источник и выпотрошив резервуар. Савр был в ярости, сам наверно знаешь — нейтрализаторы не хранятся и тьма могла сожрать её изнутри. — Леа запнулся. — Но тут человечка пригодилась, хотя и уговаривать пришлось… Оказывается она неплохой алхимик. Ты знал? — продолжал страж, следя за реакцией парня. — Она склонила чашу весов в свою пользу. Савр выразил им свою благодарность, Евгении поправится. Хотя, несмотря на это, нападение на свою жену он так просто не оставит, сам понимаешь…драконы. — Андрей согласно кивнул, — А что касается Катерины, я ещё сам не решил, что мне от неё нужно. Но обижать крошку, поверь, у меня желания нет. Я имперский страж, и помню о соглашении.

Андрей недоверчиво хмыкнул

— Я наслышан о твоих похождениях. Неужели ты думаешь, что я тебе поверю? Я что, похож на идиота?

— Не смей меня унижать своими домыслами, — надменно возразил ему Леатар — Я не из тёмных и не эльф. Девушка сама выберет. Принуждать никто не собирается.

— Оставь её. Она не твоя пара, и не девушка для развлечений. Она мой друг.

— Прежде всего, она человечка, и я волен поступать, как мне нравится… Впрочем, можешь бросить мне вызов, или может просто попробуешь сам действовать поактивнее, вдруг она выберет тебя? — мужчина скривил губы, продемонстрировав отросшие клыки, — Хотя если у тебя есть хоть толика ума, сообразишь, что нам лучше не ссориться.

Страж развернулся и растворился среди ночных теней.

Андрей свистнул пса и пошёл домой. На душе скреблись кошки, но сдаваться он не собирался. Множество вопросов мучили его.

Откуда появился этот неизвестный в ее квартире, и почему так странно вела себя Лидия Николаевна? То, что там побывал кто-то из высших можно не сомневаться. И с этим следовало осторожно разобраться.

Как теперь к нему отнесётся Катерина? Скорее всего — неплохо, ведь она знала про сущность Леатара, но не боялась, не лебезила перед ним. Вряд ли их дружба даст трещину.

Хотя больше всего парня тревожил вопрос: как Катя относится к Леатару? О похождениях этого котяры рассказывали немало историй, он еще тот ловелас! Он снова вспомнил глухую ярость и удивление, охватившие его, когда он понял, что его Катька уходит с этим оборотнем. Почему барс так вцепился в его Катьку?

Это его Катька! Андрей посмаковал эту фразу, задумался. Им ещё долго учиться в Академии, где ему придётся присматривать за дочкой Ольгерда, а та наверняка будет держать Катерину подле себя… почему бы и нет? Он действительно может ей помочь, защитить её от излишнего интереса других оборотней, а то и некоторых Лордов, считающих любого человека, даже мага заведомо ниже себя, но при этом не гнушающихся связей с "презренными". Или ещё хуже, множество желающих воспользоваться невежеством переселенцев и забрать их в полное подчинение, сделать из них рабов.

Отец немало знал таких историй. Это он родившийся и выросший на земле понимал, что люди, свободные от влияния магических рас, считающих себя элитой, могут быть верными друзьями и среди них много достойных и неординарных личностей, имеющих право самим выбирать свой путь, а не следовать чужой указке и подчиняться. Именно к таким сильным и цельным натурам, достойным уважения он относил Катерину.

Шансы найти свою единственную истинную пару, спутницу, совместимую в физическом, магическом и эмоциональном планах, у любого из представителей магической расы мизерные. Поэтому в высоких кругах уже давно приняты браки по расчету, когда два рода договариваются о союзе. Обычно в таком браке, если он заключался между представителями одного вида, рождается, хотя бы один ребенок.

Но помогало это не всем, и не спасало ситуацию с вырождением. Некоторые одаренные и сильные представители высших рас, несмотря на всю свою силу и длинную жизнь, так и не могли встретить свою половинку. И это была извечная трагедия самых сильных, почти непобедимых созданий.

Периодически в своей длинной жизни высшие лорды или леди заводили себе любовников, связываясь с представителями иной магической расы, иногда даже стоящей ниже их по магическим способностям. Но союз даже с гордым оборотнем считался мезальянсом, и до официальной церемонии с введением в род дело доводить никто и не спешил. Обычно такие партнеры удостаивались титула «фаворит»: признание постоянной любовницы или любовника. Драки за тёплое место фаворита подле высших лордов были не редки, некоторых это даже забавляло, и многие считали, что это вносит разнообразие в серые будни. Ну, а если представители оборотней или орков считали подобное для себя неприемлемым, то они могли вполне отказаться от подобной чести. Вот только у человеческих магов или, не дай Бог, обычных людей такого шанса практически не было. И высшие привыкли, к тому, что люди им не отказывают. Да и в общем-то они