Фронтир. Том VII. Анти-Ксенонская Инициатива - Александр Вайс

хохотом. Связь с Нивелиром мгновенно оборвалась, но я успел разглядеть скривившееся лицо.

— Ты мне всё больше нравишься, втянулась! — сквозь смех выдавила Лиса.

— Я бы такой ответ даже в свободное время не придумал! — добавил Максим.

— Так, прекратите, — встряла Крис. — Эрик, ты там живой?

Я перестал улыбаться, что мешало бы разговору и отозвался. Она не просто так остановила смех.

— Господа, в общем, у нас бывший наёмный корпус, погоревший на чернухе. Специализируются как раз на перехвате, но сильно поредели. Я к тому, что сбивайте без зазрений совести. Радар нашёл несколько варп-мин. Модели приличные, с хорошей маскировкой, но аномалии зафиксировали и сможем расчистить коридор. План такой…

* * *

— Обнаружены сигнатуры в варпе. Засадная группа малых кораблей, приближаются точно с кормы. Пять Б, семь С, и шесть М. Много, без ракет не обойдётся.

Крис недовольно заворчала, а вот я задумчиво цокнул.

— Маловато. Я думал, будет больше, а без ракет всё равно редко обходится. Дарья, будь готова.

— Всегда готова. Руслан!

— Я так себе пилот!

— Значит преодолевай себя! Нажал кнопку и бежать, справишься! Или переведу на интенсив из МОГ!

— Это как?

— Это двенадцать часов в день на тренажёре.

Похоже, испугался, и правильно сделал. Когда надо срочно натаскать пилота или научить его лучше пилотировать незнакомый ранее тип кораблей, то поможет только опыт на симуляторе! А москитка — это не тоже самое, что зевать на мостике крейсера, управляя наведением пушек!

Враги вышли чётко позади нас. К тому времени Горизонт Событий успел немного задрать нос, чтобы встретить прилетевших с тыла большим числом турелей.

Нивелир… определённо опустился. Те, что перехватили нас на пути из Сектора Орла были опаснее. Впрочем, эти притащили гораздо больше массы малых кораблей. Возможно, часть своим ходом или крепили их снаружи корпусов. По данным Ассоциации у них из тяжёлых только те два корабля, авианосцев нет.

У них есть хорошие корабли, имеются неплохие, но побитые и просто набранный где попало хлам.

Нивелир перешёл к плану Б едва понял, что щиты Горизонта Событий просаживаются недостаточно быстро, а мы взяли разгон и просто пролетим мимо варп-мин. Как только рейд-крейсер выйдет на ближнюю дистанцию, артиллеристов поодиночке вывернут наизнанку.

— Наверняка часть несёт десант, — проворчал Шериф. — Ох… сколько же в них мощи!

Первым в нападающих выстрелил Игнис. Из раздвоенного носа вылетело два фиолетовых луча. Причём не обычных, а с тем странным магнитным эффектом. Дарья ими не ограничилась и ещё два потока импульсов из тяжёлых турелей снизу и три очереди мелких рельс встретили истребитель класса С, выглядящей хуже отправленной на ремонт Длани. Отремонтированный в крайней степени кустарно.

Нестабильные щиты лопнули, носовую часть разорвало, и истребитель полыхнул сначала ракетным боезапасом, а потом взрывом реактора.

— Какой залп — жесть! Но конденсаторы под ноль!

Я понимал радость Дарьи. А вот бывшие наёмники немного охренели, но со взятым ими разгоном отворачивать было поздно.

Прицеливание, я буду скромнее. А то знаю, как такая мелочь может проскочить.

Два таких же фиолетовых луча курсовых и один модифицированный лазер снизу ударили в самый лучший на мой взгляд истребитель класса М. Он попытался уйти, уклонялся…

Его щиты работали хорошо, а дистанция пока ещё большая. Но разница в классе сделала дело. Он также обратился обломками, и я развернулся, видя предупреждение о наведении сразу восьми ракет. И сколько же в меня стреляют! Лазеры, рельсы, ионки, огнестрел!

Я закрутил манёвр, включив накачку щитов. Мимо пронеслись Цербер и Флюгель, помогая снять ракеты. Сверхтяжёлый истребитель разразился лазерным огнём и выпустил два плазменных снаряда сквозь нарушенный строй врага, выбрав целью подозрительный корабль класса С. В него же выстрелили вторичные калибры Горизонта Событий.

Старый хлам с накачанными на максимум щитами и лобовым бронированием разорвало. Я увидел улетающий в пустоту, кувыркающийся десантный бот.

Влетели они на довольно близкую дистанцию и теперь в ход пошли самые простые ракеты, зрелищно прочерчивая пустоту следами выхлопа химических двигателей. Противник понял, что пахнет палёным, но было поздно. Коршун молотил по одному из боевых корветов, мы с Дарьей развернулись и оборвали бренное существование ещё двух малых истребителей, попутно сбивая противоракеты врага. Цербер и Стремительный ловко раскурочили старый истребитель. Мистраль снайперскими выстрелами не давал продохнуть другому, заставляя его маневрировать и перевести энергию на щиты.

— Дарья, вперёд! На полной скорости!

Гелиотроп и Игнис рванули по выбранному курсу к тяжеловесам Нивелира, отбиваясь от ракет, которые… отставали. Хреновые, слабые движки, уж Игнис не настолько быстрый. Можно немного расслабиться…

— Щиты сорок процентов — неплохо. Всё же насколько всё меняет мощность атаки в импульсе!

— И поражающий эффект. Не зря потратили деньги. Ладно, расчистим путь, пока эти придурки не сбежали! С таким мусором пошли на нас?

— Видимо отчаянье, — предположил я. — Посчитали, что легко нас разберут. Вообще в прошлый раз от нас сбежали недобитки Карателей и могли рассказать о ходе боя. Информацию в их сетях не обновили и считалось, что у Горизонта Событий слабее реакторы и очень косые пушки, меньше ракет. Ну и таких истребителей не ожидали.

Можно было немного расслабиться, насладиться видом на красивый голубой гигант слева по борту. Посмотреть на боевую сводку и удовлетвориться.

Москитку изнасиловали в грубой форме. Когда у кораблей слабели щиты, они отходили к крейсеру. Ракетный залп нейтрализовал противника Шерифа и не успевший развернуться корвет. Транспорт не смог уклониться от последовательных попаданий множества вторичных калибров — получил критические повреждения и ушёл в дрейф. Мясорубка ещё продолжалась, отступающих преследовали.

А мы с Дарьей одновременно выстрелили по чёрному предмету, едва заметному в пустоте. Мина разрыва варп-поля, способная остановить крейсер, просто физически не могла быть мелкой. Пусть одноразовая, сгорающая от невероятной перегрузки, но это куб со стороной пять метров.

Секунда и устройство разорвала сине-фиолетовая вспышка детонации энергоячеек, а пространство на мгновение словно бы пошло волнами.

Мы разделились. Высококлассные сенсорные системы анализировали аномалии. Из-за близости звезды хорошо спрятаться мины не могли: они неизбежно нагревались. Система сброса тепла у них была. И даже такая, что определяет направление к врагу и поворачивает устройство инфракрасными радиаторами в противоположенную сторону. Но корпус неизбежно нагревался.

Мин поставили откровенно больше, чем нужно, рассчитывая, что не одна, так три остановки крейсера точно с концами вырубят РСТ. Мы уничтожили ещё два куба и легли на прямой курс к эсминцу.

— В нас метят!

— Вижу! Просто крутимся