Вороника. Хозяйка драконьего острова - Анастасия Енодина

И он уселся у одной из половин камня.

– И всё же: что ему было от нас надо? – спросила я так, чтобы эльф не подумал, будто этот дракон пришёл за мной. Нет, с таким прицепом эльф меня точно бросит, так что до Себастьяна я даже не доберусь.

–  Я не знаю, говорил же,  –  ответил остроухий.

Я не поверила ему в прошлый раз, не поверила и теперь. Это я вот не знаю, почему дракон ко мне привязался, но я-то в этом мире недавно. И то есть догадки, что причина в острове. Только вот без подробностей толку от этой догадки мало.

А эльф всю жизнь тут прожил, легенды, небось, всякие знает. Наверняка какие-то версии мог бы озвучить!

Меня преследовал дракон, не пускал к острову, а теперь не пускает к Северному замку… Очевидно, причины для этого есть. И очевидно, что и Себастьян, и этот эльф прекрасно знают, в чём дело.

–  Может, мы на его территорию зашли? – предположила я, решив, что буду доставать Алмариана до тех пор, пока он не начнёт делиться информацией.

–  И он решил свою территорию из-за этого спалить? – хохотнул эльф.

Вот же гад! Потешается, а правду не говорит!

–  Ну да,  –  пожала плечами я, решив попробовать вынудить его всё выболтать. – Типа «не доставайся же ты никому». А что? У них так не принято?

Эльф снова усмехнулся, отвечая:

–  Вряд ли у кого-то так может быть принято, принцесса. Если в твой дом приходят нежданные гости, ты стараешься уничтожить их, а не дом.

Я в ответ только фыркнула. Если ко мне придут нежданные гости, я вообще вряд ли решу кого-то уничтожать. Прогнать – да, а уничтожать… Этот мирок явно любит крайности.

–  Ну, знаешь ли...  –  пробормотала я.  –  Он и пытался уничтожить нас. Просто промахивался, наверно.

Эльф на это вообще не ответил, и я сдалась.

Не важно, что он не обсуждает со мной эту проблему. Главное, что готов зазищать и не бросил в беде!

Насколько он крутой маг, я так и не поняла. Щит его дракон пробить не смог, но, мне показалось, не очень-то и пытался это сделать. Алмариан был прав: если б эта огромная зверюга всерьёз вознамерилась прикончить нас, то ей бы это точно удалось.

Но что вообще этому дракону от меня надо? В прошлый раз он напал на меня в реке на пути к острову, а сейчас в лесу на пути к Северному Замку… Уж не происки ли это моей бабули? Помешать мне перемещаться и запугать так, чтоб сама домой вернулась? Это вполне похоже на неё, а учитывая новые подробности её жизни, она могла и дракона для меня раздобыть, и не пожалеть местную природу ради своей затеи.

–  Кажется, дракоша не в восторге от того, что я перемещаюсь по вашему миру,  –  вздохнула я, умолчав про теорию о Розе.

Эльф лишь покосился на меня в ответ, а потом и вовсе прикрыл глаза. По его лицу я вдруг заметила, что он измотан. Выдохся, применяя столько магии: сперва для щита, потом на прекращение пожара…

Уже стемнело, так что я тоже присела у второго осколка, намереваясь уснуть. Ощутила, что от камня и правда исходит приятное ровное тепло, словно привалилась к боку какого-то огромного доброго животного.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

–  Нам нужно убежище, – уверенно заявил эльф, не открывая глаз. – Немного приду в себя и займусь обустройством.

- Да забей, - отмахнулась я, подтягивая к себе ноги. – Так норм!

- Нет, принцесса, - качнул головой эльф. – Убежище нужно. Только так мы сможем нормально выспаться и восстановить силы, не опасаясь этого дракона. Я сооружу нам зачарованный шалаш. Дракон не увидит и не почувствует нас. К тому же, было бы странно остаться здесь, в этом обгорелом месте, верно? – он устало улыбнулся: - Это ещё одна причина, по которой мы остаёмся тут!

Я кивнула, улыбнулась в ответ, хоть эльф и не смотрел на меня, а потом закинула в рот ягоду вороники. Она растворилась так быстро, что я не успела даже понять её вкуса и консистенции, зато ощутила спокойствие и умиротворение, которые заполнили моё сознание.

Улыбнулась шире и искренней.

Всё обязательно будет хорошо. Мы спасём Себастьяна, и никакой дракон не посмеет помешать нам!

Я уснула моментально, а Алмариан и правда успел соорудить нам подобие шалаша, пока я спала. Это был скорее каркас из веток, и служил он больше магической защитой, чем какой-либо другой.

Утром я выбралась из нашего примитивного убежища и огляделась. Эльф прав: за мной идёт осень. Раньше это было едва заметно, но сейчас прямо бросалось в глаза. Вроде, лето было, и я восхищалась яркостью зелени, но теперь… Теперь на уцелевших после злобного дракона деревьях красовались жёлтые и красные осенние листики, причём большая их часть уже лежала на земле. Такое сложно перепутать с весенней пышностью крон! Может, это было столь заметно оттого, что после пожара земля стала чёрной, обугленной, и на этом безрадостном фоне опавшие яркие листья выглядели эффектно.

Эльф уже проснулся, я обнаружила его на выжженной полянке. Там он разминался, словно к бою готовился. Приёмчики отрабатывал… В любом случае, смотрелось это так, что хотелось тоже сделать вид, что и я по утрам как минимум зарядку делаю.

–  Проснулась! – заметив меня, хоть я и бесшумно вышла, эльф обернулся и улыбнулся:  –  Доброе утро, принцесса!

Он был такой радостный, что я решила воспользоваться его хорошим настроением и спросила:

–  А у вас тут какое время года?

Алмариан поднял с земли лист клёна, разукрашенный в красно-рыжих тонах, повертел его в руке и спросил у меня:

–  А сама как думаешь?

Пожала плечами. Фиг поймёшь, что тут у них происходит… Может, всё же не во мне дело? А то не хотелось бы жить в вечной осени.

Эльф тем временем отвлёкся от своего занятия и подошёл ко мне.

–  Ты ведьма листопада, раз стала хозяйкой драконьего острова, - напомнил он. -  Теперь всюду, где ты появишься, будет наступать осень. Так что для тебя пока нет разницы, какое время года сейчас на самом деле.

Я тоже подняла яркий лист и, рассматривая его зелёные прожилки, спросила:

–  А когда я ухожу, осень уходит вместе со мной?