27 шагов навстречу - Дарья Тоин

отсюда, сцепив ладони перед собой. Мне хочется последовать примеру друзей и спорить с ней, взяв при этом за руку, заглядывать в глаза и доказывать обратное до посинения, но это.. глупо и бессмысленно.

Мы расстанемся.Очень скоро.

— А знаешь, — Оборачивается ко мне рыжая липучка. — Ты же так и не сказал мне, как тебя звала мама.

Санчес вмешивается, сдав меня с потрохами:

— Чесночек!

Нели начинает хихикать, переспрашивая.. потом наконец берет себя в руки и продоожает.

— Так вот.. у меня в.. слушай, а почему чесночек!?

Я на самом деле надеялся, что она это пропустит мимо? Было глупо с моей стороны.

— Потому что он всегда был таким.— Ослом?— Бинго, Нели. — Это уже я отвечаю, вставая из-за стола. Но вдруг мои пальцы переплетаются и резко тянутся вниз..Охмелевший рататуй смотрит на наши сплетённые кисти, словно пытаясь что-то разглядеть, пока я сажусь обратно.

— Во-о-т. Молодец какой, скушай ребрышко.

Это она мне? Осмелела совсем? Ладно. Послушаем.

— У меня в школе была потрясная учительница истории! Нина Ильинична. Просто воо! Какая тётка! Так вот.. она свои уроки вела просто муа — Изобразила поцелуй.. ужас, и на что я подписался? — Но знаешь, у неё был один недуг.

— Какой!? — Вторят вместе Джи и Саша. Дети кивают, поддакивая. Осло умудряется спереть ребрышко, пока на него смотря только я.

Виновато поднимает глаза и вздыхает о своей тяжкой судьбе.. что она там говорит до сих пор?

— Так вот, она заикалась. Но вела уроки просто бес.. — хлебнула эля. — десподобно!— И к чему ты? — Спрашиваю, получая шиканье от всех слушателей. Осло повторяет трюк с костью.— Вот.. Артур, понимаешь.. ты как заикание! Ясно?

Не сдержал смех, зажмурившись на мгновение и откинувшись на спинку скамьи, не пытаясь отобрать у неё руку.

— Это почему ещё?

Снова «цыц!» от всех, включая Даффа и Десми.. Осло только хрустнул и облизнулся.

— Так вот! Понимаешь.. — Продолжила. Похоже зря я её гонял повсюду? Теперь слушай её пьяный бред. — Понимаешь..

Пытается вспомнить мысль.

— Ты как заикание! Сначала кажешься несносным, таким, что глаза режет...

Не стал попровлять на «слух», повернувшись.

— Но вот сейчас я поняла, что это и есть изюминка, твоя особенность, чертов шарм, ясно!?

Санчес зааплодировал, посчитав это тостом, Джи рассмеялась, держась за живот. Дети  хохочут, ничего не поняв, Осло.. Осло надеется украсть что-нибудь ещё.

А я? Только вздыхаю, смотря на её пальцы, чувствуя касание своей ладони и лёгкое покалывание наряду с своим участившимся пульсом. Дожил, что ни говори. Странное тепло в этом вечернем ветерке, или это её? От неё? Уютно.

Дети уходят наверх, Джи идёт укладывать их спать, Санчес начинает убирать со стола, подкармливая собаку на зло жене. Нели начинает клевать носом, улыбаясь, но продолжает держать руку.. и уже становится некомфортно. Но только стоит мне попытаться расцепить, как её голова касается моего плеча.. а глаза начинают закрываться, сладко пробормотав что-то не внятное.

— Нель, иди в дом.— Ещё пять минуточек..— Мышонок, пожалуйста..— Пять минуточек..

Закрываю глаза едва обернувшись, вдохнув запах её волос. Миндаль, едва ощутимый.. ещё танцуя с ней в пабе, разобрал его, сейчас же только убедился в этом. Миндаль и лаванда.

— Нель, это очень плохо, слышишь? Мы расстанемся, мышка, не думай в меня поверить.

Только сильнее вжалась.. и что теперь делать? Будить? Относить на руках? Да тут и не встанешь.. ну, если только немного подвинуться? Лишь бы проснувшись, не ударилась об стол, но.. это уже не её проблемы.

-----

Нели

Чувствую, как затекла шея. Что за подушка такая дома? А, нет, стоп, я же..

Первое, что вижу перед собой — перекладину стола. Так. Это где я вообще, и что с головой?

Поворачиваю гудящую кверху, замечаю его подбородок и пытаюсь вскочить. Прямо по траектории врезаюсь в откуда-то взявшуюся руку, спасающую стол от соприкосновения со мной.

— Э-это..

Во рту пересохло, так что руки сразу потянулись за откуда-то взявшейся минералкой. Жадно опустошаю бутылку, расслышав смешок. Проглатываю.

— Это что вообще?

Совершенно спокойно и буднично:

— Ты о чем? У тебя — ПЭТ-бутылка — отход 5 класса опасности, не забудь выбросить в соответствующий пакет.

Встаёт такой значит. Стоп. Мы ещё не всё!

— Что я делала у тебя на коленях?— Судя по дыханию — спала до настоящего момента.— И?

Посмотрел в глаза. Не, он серьезно?

— Что?— И, Артур?

Снова.

— Что? Сон полезен для здоровья, более того, если испытала стресс, он помогает восстановить..— Стоп. Почему я вообще спала на твоих ногах?

Приоткрыл рот, перебила.

— И только попробуй сказать что-то типа «потому что устала»!

Ухмыльнулся.

— Это проблема?— Ну, нет.— Тогда к чему вопрос?— Блин, не беси меня. — Потираю шею.

Вздохнул, будто его тут заставляют таблицу умножения пересказывать.

— Мне так захотелось, довольна?— Нет, не довольна. Объясняйся.— Ты всегда такая?— Артур.

Снова закатывает глаза и встаёт, прихватывая с собой отход 5 класса.

— Ты заснула на моем плече. Сама. Даже не надейся, что я принуждал. — Посмотрел по сторонам. — Попытки разбудить не принесли результата, свою спину я не нанимался убивать твоим бараньим весом.

Тут же оборвал.

— Тихо. Мне захотелось подышать свежим воздухом и полюбоваться океаном, так что я не вижу в этом ничего такого.

— То есть то, что ты подушкой побыл, — нормально?— Ну, я бы не стал так выражаться. — Отвернулся и погасил светильник, ставя перед фактом, что пора как бы за ним. — Но да. Ты идешь или желаешь познакомиться с Грогохом?— С ке-е-ем? — На ощупь приближаюсь к нему.— С очень импазантным мужчиной, правда невысок и весь покрыт волосами как у тебя, но ничего.

Фыркнула.

— В нашей стране его обычно домовым называют.— Да иди ты.— Ох, Нели, не умеешь ты анализировать ситуацию. Я ж пойду.

Улыбнулась, быстро семеня за ним по тропе. А темнота, кстати, пугает.. вдруг тут правда водятся эти самые.. грогохи, феи, тролли. Ну, кто его знает?

Хозяева до сих пор не спали, хотя большие настенные часы из Риги уже пробили 12-ь.

— А пойдёмте поиграем? — Ворвалась в коридор Марджери, держа в руках какую-то коробку.Артур посмотрел на меня, разувшись. Кивнула, почему бы и нет.Игра оказалась проста как мир: крутится бутылка, резко останавливается, указав дном и горлышком на соперников, из коробочки вытягивается вопрос