Мириана - Виктория Старкина

Наконец, висячий лабиринт был пройден, и Мириана с Эмиром остановились у скалы Дьявола.

— Здесь заканчивается турнир, это последнее место, — пояснил он, помогая девушке перебраться на твердую почву. — Я знаю отличную пещеру. Скоро стемнеет, мы должны успеть добраться туда до темноты.

Белая молния послушно поспешила за ним.

Эмир был на скале Дьявола уже дважды, но ни разу не смог победить. Один раз его дисквалифицировали, другой раз он выбыл, но ни в той, ни в другой игре не было победителя. И вот он здесь в третий раз. Вместе с Мирианой. Теперь победителем будет один из них. Или снова никто.

Он отлично ориентировался на местности, и потому довольно скоро они добрались до пещеры, которая оказалась куда больше и уютнее, чем те, где им доводилось ночевать прежде, здесь на полу были даже расстелены звериные шкуры. И впервые они были одни.

Эмир развел костер, Мириана сидела рядом на шкуре, вытянув ноги, и наблюдала за ним. Сегодня ей удалось искупаться в небольшом водопаде, бегущем по склону скалы, и ее волосы были все еще мокрыми. Но огонь их быстро высушит. Зато как приятно наконец быть чистой!

Эмир вытащил из мешка Дины немного фруктов и передал Мириане.

— Поешь, остальное на завтра.

Девушка согласно кивнула и принялась за нехитрую трапезу, запивая водой из фляжки. В последнее время она почти привыкла не есть.

— Что сказала тебе Дина, перед тем как выбыть?

— Послала множество проклятий, — он улыбнулся. — А до того — предложила стать союзниками.

— Почему ты отказался?

— Разве ты не знаешь? Я хочу быть с тобой.

Мириана улыбнулась ему счастливой улыбкой.

— Кто из нас станет победителем? — спросила она вдруг.

— Тот, кто выиграл битву до ее начала. Тот, кто все правильно рассчитал.

Мириана изумленно подняла на него свои серые глаза, она смотрела на своего спутника с неподдельным восхищением.

— То есть… ты все это рассчитал? Ты специально взял в союзники меня, зная, что я не захочу бороться с тобой? Зная, что уступлю победу? Ты нарочно притворился, что сбился с дороги, чтобы избавиться от Тирта… Как же работает твой мозг…

— Ну, не совсем так, — Эмир мягко рассмеялся. — Насчет Тирта, тут ты права. А насчет тебя — я выбрал тебя изначально просто потому, что считал сильным союзником. Ты хороший боец. Тогда я не знал, что ты полюбишь меня, как и я не знал, что смогу полюбить тебя. И я не претендую на победу, Мириана. Если захочешь — она твоя.

— Нет-нет, — Мириана замотала головой. — Это будет нечестно. Ты заслужил победу! Но как я могу доверять тебе, зная, что ты все рассчитываешь наперед?

— Послушай, — его голос стал ласковым, словно он разговаривал с маленькой девочкой, — А как ты можешь мне не доверять? Мы здесь совсем одни. Здесь нет зрителей. Никого нет. Если бы я хотел избавиться от тебя — давно бы это сделал и не стал бы делиться с тобой едой, не так ли? Ведь это очень просто, Мириана, я куда сильнее тебя. Но я этого не делаю. Так что не бойся, глупышка.

Мириана улыбнулась в ответ. Конечно, он прав. Он столько раз спасал ей жизнь, столько раз мог бы избавиться от нее, если бы захотел! Она подняла глаза и посмотрела на него и вдруг словно впервые увидела его взгляд: изучающий, скользящий по ней. Мириана почувствовала, что задыхается от волнения.

— Иди ко мне, — позвал он, протянув к ней руки.

— Нет-нет, — она растерянно отодвинулась на другой край шкуры. — Мы на турнире. Тут кругом зрители!

— Глупости. Здесь пещера. Ночью нет никаких зрителей. Ты это прекрасно знаешь, Мириана.

— У меня есть жених, — снова возразила она.

— К черту его, — Эмир улыбнулся в темноте и подвинулся ближе, прижимая девушку к себе, но она снова испуганно отстранилась, попытавшись вырваться из его крепких объятий.

— Ну, в чем дело? — чуть раздраженно спросил он, разжимая руки, — Что не так? Я же чувствую, что ты любишь меня, разве нет?

Мириана молчала, не зная, что сказать в ответ. Они долго молчали, Мириана колебалась, он ждал.

— Мой первый муж… — осторожно начала она и остановилась, не продолжив.

— Ах, вот оно что, — Эмир вздохнул, и его голос стал серьезным. — Послушай, Мириана. Твой первый муж был настоящим чудовищем. И он тебя не любил, как и ты его. Поверь, все может быть совсем иначе, когда есть настоящие чувства. Ты мне веришь?

Она кивнула.

— Значит, не бойся меня. Я хоть раз тебя подводил?

Мириана помотала головой.

— Тогда верь, что все будет хорошо. Я обещаю.

Она снова улыбнулась и кивнула, понимая, что чувства захватывают ее. Невозможно противиться, когда любишь человека вот так, всем сердцем. И какая разница, что она королева Туанга, какая разница, что у них есть лишь этот день и им не быть вместе!

И Мириана крепко обняла Эмира за плечи, отвечая на его поцелуй. Он осторожно положил девушку на шкуру рядом с собой, не выпуская ее из объятий.

Эта ночь стала совершенно непохожей на все, что случалось прежде — Эмир не обманул ее, любовь способна раскрасить все в совершенно иные тона! Как же она ошибалась прежде, когда думала, что ей никогда не пережить такой же страсти, что была у ее матери! Как прекрасно, что все сложилось именно так!

— Знаешь, — тихо сказала она уже под утро, положив голову ему на плечо, — Прорицательница сказала мне, что мне никогда не встретить взаимной любви. Что мой удел — несчастье. А учитель Мюйи говорил, что она не ошибается.

— А ты больше слушай всякие глупости, — он легко поцеловал ее в шею, — У вас в Туанге принято верить в легенды, в слова учителя, в прорицателей, а надо лишь думать своей головой. Тогда все будет правильно. Если кто-то говорит тебе: ты будешь несчастным, как можно ему верить! Надо гнать от себя таких людей, Мириана.

— Ты прав, — вздохнула она. — Я люблю тебя. Я никого так не любила. Но что же нам делать дальше? Турнир закончится, пройдет еще полгода, и я должна буду выйти замуж. Я подумала, может быть, ты пойдешь во дворец со мной? Просто, чтобы быть рядом?

— И смотреть, как ты будешь женой другого человека? Нет уж, спасибо! Давай сделаем по-другому. Если ты любишь меня — пойдем со мной. В моей стране нет глупых предрассудков Туанга. Нет Великой птицы, жрецов, несчастливых звезд. Со мной ты будешь счастлива!

— Как я могу? — изумилась Мириана. — Королевская династия не должна прерываться. А у меня еще нет наследника… Я очень хотела бы пойти с тобой, но я не могу!

У нее на глазах выступили слезы, Эмир обнял девушку, поцеловал, утешая, а потом крепче прижал к себе. Мириана почувствовала, как сожаления и грусть снова уступают место вспыхнувшей страсти. Как может она оставить его? Это совершенно невозможно!

Когда Эмир заснул, девушка еще долго лежала без сна, разглядывая его. Неужели, ей так повезло! Он самый красивый мужчина, которого она когда-либо видела, самый сильный, он станет победителем Поднебесного турнира! О нем будут мечтать все женщины нескольких стран! И он принадлежит ей! Как долго она мечтала об этой любви, когда слушала рассказы матери, когда читала книги, когда ей все пытались внушить, что она не создана для счастья! Но нет, вот оно, счастье! Оно нашло ее! Ведь счастье обязательно находит всех. А может быть, он и есть тот самый бог Симаргл, к которому она обратилась однажды? Может быть, он спустился сюда на землю, ради нее? Чтобы быть с ней! С этими мыслями Мириана заснула.