Фейри-убийца - К. Н. Кроуфорд

здесь оставаться. ЦРУ разыскивает меня и узнает, что мы связаны.

– А если похитительница свяжется с тобой здесь?

Я покачала головой.

– Она знает, как меня найти. Зеркала есть повсюду. Спасибо тебе за все.

Я подошла к столику, взяла бумажник, сумку, ключи и сунула в карман чемодана. И с сомнением взглянула на нож.

– Ты его трогал?

Габриэль покачал головой:

– Я был в перчатках. И даже в них почувствовал его… голос. Зачем ты хранишь его?

– Не знаю. – Я взяла нож, и в тот же миг в голове раздался шепот. Шлюха. Грязная пикси-шлюха.

Не обращая внимания, я сунула нож в карман чемодана и собрала остальные вещи, оставив на полотенце телефон и карманные зеркальца.

– Остальное можешь выбросить. Телефон, наверное, лучше разбить. Не нужно, чтобы ЦРУ меня отследило.

– Какой у тебя план? – спросил Габриэль.

– У меня нет плана.

– Кассандра…

– Спасибо за всю твою помощь, Габриэль.

Он поднялся, в его глазах светилась печаль.

– Я отвезу тебя в отель.

Я покачала головой:

– Лучше не надо.

– Ты сейчас не в том состоянии, чтобы оставаться одной. Я отвезу.

Я устало посмотрела на него. Габриэль ошибался. Он думал, что я разваливаюсь на части. Может, это и правда, но далеко не вся. Я слышала теорию, будто человеческое тело на девяносто процентов состоит из воды. Это не может быть правдой. Но сейчас я на девяносто процентов состояла из печали.

Но под печалью закипало кое-что еще.

Там плавилась ярость.

Я знала: потребуется несколько часов, чтобы она разгорелась в полную силу, превратившись в адскую бездну гнева. Я подожду. Мне необходима эта ярость.

– Ладно. Отвези меня в отель. Где-нибудь в нескольких милях отсюда.

Габриэль кивнул и забрал у меня чемодан – идеальный джентльмен. Я спустилась за ним по лестнице, бесконечно благодарная за его присутствие в моей жизни.

Внизу он открыл заднюю дверцу машины и положил чемодан на сиденье. Я плюхнулась на пассажирское место, тело ломило от усталости.

Пока мои мысли блуждали, я закипала от злобы. Габриэль завел двигатель и помчался по темным улицам Восточного Лондона. Я уставилась в окно, чувствуя, как ярость начинает клокотать в венах. Уже чувствовала, как сжимается челюсть. Мой стоматолог всегда говорил, что в конце концов я сотру зубы в пыль. И сейчас это казалось вполне реальным.

Мы выехали на улицу Бетнал-Грин, и я уставилась в окно на толпу танцующих людей. На этот раз я присмотрелась внимательнее, и мой пульс участился. То, что я раньше приняла за экстаз, оказалось совсем другим. Их рты были широко открыты. Но они не улыбались – они гримасничали, движения были странно дергаными, лица блестели от пота. Головы наклонены, в глазах застыло затравленное выражение. Одна из танцовщиц, мимо которой мы проехали, оказалась пожилой женщиной. Она билась и дергалась на одном месте; лицо ее превратилось в маску боли, по щекам текли слезы.

– Что за чертовщина? – пробормотал Габриэль.

– Ты это видишь? – спросила я.

– Вижу. – Он притормозил, и мы медленно поехали мимо тротуара. – Раньше я думал, что они танцуют. Это похоже на… на заклинание или что-то в этом роде, да?

– Да, – я судорожно вздохнула. – И оно наверняка действует на всех людей, поэтому я бы не стала слишком тормозить.

Дальше мы ехали молча. Несмотря на мои предупреждения, Габриэль дважды останавливался и спрашивал двух разных танцоров, не нужна ли им помощь. И оба раза не получил ответа. Когда он приблизился к ним, я почувствовала их дикий страх – он пульсировал, воспламеняя мое тело силой. Я упивалась им без колебаний, хотя и почувствовала укол вины за то, что питаюсь их ужасом. Но мне понадобится вся сила, какую только могу заполучить, чтобы вернуть лучшую подругу.

* * *

Симпатичная брюнетка на ресепшне «Тауэр-Бридж Хилтон» нашла мне одноместный номер. Не представляю, сколько я уже должна Габриэлю. Но как только я снова получу доступ к банковскому счету, верну ему все с процентами. Во время регистрации у Габриэля зазвонил телефон, и он вышел на улицу поговорить. Наверняка кто-то докладывал ему о том, что мы видели по дороге сюда.

Администратор протянула ключ-карту, и я покатила чемодан к лифту. Пока он поднимался на третий этаж, я закрыла глаза. Тело гудело от полученной из впитанного страха дикой энергии. Двери лифта открылись. Я прошла по коридору с белыми стенами к номеру 303, вставила ключ-карту – и получила в награду пронзительный писк. Толкнула дверь, включила свет и увидела, что послание от похитительницы уже поджидает меня в номере на зеркале в полный рост.

Я в ужасе уставилась на него, сердце бешено колотилось о ребра. Быстро закрыла дверь и прочла сообщение, почти сразу поняв смысл. Поскольку у меня не было телефона, я схватила с прикроватной тумбочки ручку и бумагу и поспешно переписала весь текст. Потом бросилась в ванную, схватила маленькое полотенце, намочила в раковине и вернулась в комнату, чтобы стереть послание с зеркала, прежде чем Габриэль зайдет в номер.

Я стерла его наполовину, когда раздался стук и голос Габриэля:

– Кассандра?

– Секундочку! – в панике крикнула я. – Я в ванной!

Стремительно протерев зеркало, я сунула окровавленное полотенце в шкафчик под раковиной в ванной комнате, метнулась к двери и открыла, загородив собой проход.

Габриэль стоял на пороге с взволнованным лицом:

– Всё в порядке? Ты выглядишь испуганной.

– Прихожу в себя, – ответила я.

– Ладно. Мне позвонили из участка. Там идет совещание по поводу последних событий. Танцоры. Возможно, очередное нападение. Наши криминалисты обсуждают, что это: токсин от какого-то химического оружия или общий психоз.

– Думаешь, очередная террористическая атака фейри, как и взрывы?

– Такое происходит не в первый раз. Страсбург, пятнадцатый век. Танцевальная чума унесла сотни жизней. Тогда в этом обвинили фейри.

Я кивнула, припоминая: мы изучали это в курсе аномальной психологии.

– Современная наука приписывает это общему психозу – folie à plusieurs, «безумию многих» – или галлюциногенным грибам. Та же самая дерьмовая теория спорыньи[27], которая, как считается, объясняет процессы над салемскими ведьмами[28].

– И дебаты продолжаются… У тебя нет версий, какова цель всего этого?

Я покачала головой.

– Чтобы вселить ужас. Думаю, кто-то питается им. Кто-то, кроме меня.

Детектив медленно кивнул, задумавшись:

– Ладно. Мне пора. Держи меня в курсе, когда похитительница снова выйдет на связь, хорошо?

– Конечно, – солгала я. – Если понадоблюсь, позвони на ресепшн и попроси соединить с моим номером. Как только смогу, куплю новый мобильник.

Габриэль кивнул, изучая меня своими карими глазами, а потом, к моему удивлению, заключил в теплые объятия. Я прислонилась к нему, вдыхая его свежий запах и слушая стук его сердца.

– Ты не виновата, – шепнул он.

– Знаю.

Бросив на меня последний взгляд, Габриэль повернулся и ушел, а я смотрела, как он идет по коридору к лифту. Слеза скатилась по щеке, я вытерла ее и вернулась в номер.

Огляделась: чистые белые стены, огромное белое пуховое одеяло. Взгляд скользнул по